Sonoratown era un barrio del centro de Los Ángeles , California.
Sonoratown fue el hogar de muchos inmigrantes del estado de Sonora , en el norte de México , a mediados del siglo XIX. [1] [2] Muchos se establecieron allí después de haber llegado al norte de California durante la fiebre del oro . El barrio se convirtió en un barrio pobre a medida que llegaban más y más colonos. En 1914 se produjo una de las primeras redadas de drogas de marihuana en Sonoratown, en la que la policía allanó dos "jardines de ensueño" y confiscó un carro lleno del producto. [3]
Sin embargo, también fue reconocido como sitio histórico; una guía de Los Ángeles de 1914 decía a los turistas: “Algunas de las casas [de Sonoratown] son antiguas casas de adobe que han estado allí desde que la ciudad era joven. A veces, un viejo adobe se encuentra en un patio, casi fuera de la vista, a veces ha sido tan renovado con pintura o cal que apenas se reconoce, pero un ojo atento podrá encontrarlo”. [4]
A principios de 1900, la comunidad mexicana comenzó a desaparecer cuando esa parte del centro de Los Ángeles se convirtió en un atractivo centro industrial, con muchos patios ferroviarios . Posteriormente fue reemplazado por el Nuevo Barrio Chino . [5]
Había poblaciones significativas de ascendencia francesa y especialmente italiana, que se dispersaron casi por completo en el curso de la suburbanización de la posguerra. [1]
El asentamiento que se convirtió en Sonoratown se estableció en 1732 en la aldea de Yaanga en Tongva (o Kizh ) . [6]
Posteriormente, el barrio de Sonoratown abarcó el área que luego se convirtió en Chinatown e incluyó la Plaza en el Centro . [1] [7] Estaba centrado en las calles First y Aliso (Aliso corría aproximadamente a lo largo de la ruta de la actual autopista 101 ). [8] [9]
Una descripción de 1914 lo ubicaba “al norte de la antigua Plaza y la Iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles [a poca distancia de] el antiguo cementerio donde están enterrados muchos de los primeros colonos españoles”, [4] es decir, el Cementerio de la Iglesia Plaza. [10] Una descripción de 1924 decía que Sonoratown discurría "a lo largo de North Main Street desde Temple Street hasta Old Plaza, donde se encuentra con Chinatown en el noreste y Little Italy en el noroeste". [11]
En 1888, la escritora Lola Gitt informó en el Los Angeles Evening Express que "Sonoratown, el barrio mexicano, también contiene una buena pizca de chinos ". [12]
El distrito de Sonoratown, según lo enumerado en el censo federal de 1910 , tenía 3.036 personas, la población más grande de todos los distritos de Los Ángeles. [13] En 1934, era "el centro de una gran población mexicana". [14]
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Al investigar, las damas descubren que tendrán que hacer ampliaciones considerables en el edificio para acomodar a los más pequeños, y la Sra. Mamie Perry se ha ofrecido muy generosamente a ayudar a las damas a recaudar la cantidad necesaria ofreciendo un concierto en este nombre. [15]
El 25 de junio de 1882, el Consejo Común de Los Ángeles asignó $7,337 para construir una escuela en Sonoratown. [16] , y en 1895 la Asociación de Jardines de Infantes Gratuitos de Los Ángeles estableció un jardín de infancia benéfico. [17]
Cualquier persona interesada en el método científico de enseñar a los niños "mediante la práctica" puede visitar la escuela. . . . Se encontrarán muchas personas muy pequeñas, cuya piel oscura, ojos y cabello negros atestiguan en muchos casos su nacimiento o ascendencia extranjera. El idioma americano es para muchos de ellos un libro cerrado, pues lo son el español, el mexicano, el italiano, el árabe y el francés. . . . [17]
La miembro del comité y abogada Philaletha Michelsen dijo:
La ubicación es todo menos deseable. . . . En este lugar no hay absolutamente ningún incentivo para una esfera de vida más elevada o mejor. Sería tan cuidadoso a la hora de seleccionar un hogar para estos desafortunados niños como para el mío. No me importaría que mis hijos crecieran en los barrios bajos de una gran ciudad. [20] [21]
Una casa de asentamiento , Casa de Castelar , fue establecida en febrero de 1894 en Buena Vista Street (hoy North Broadway ) por mujeres de la organización de exalumnas de Los Angeles College . [22] [23]
La Misión de Rescate de la Unión de Sonora inauguró un edificio en 608 North Main Street el 1 de agosto de 1907, "para la asistencia de la población española y mexicana de Los Ángeles". El trabajo consistía en "visitar a las familias, a los enfermos o afligidos, celebrar reuniones nocturnas y hacer de la misión un centro de reuniones familiares [y] escuela dominical". [24]
La Dra. Louise Harvey fue nombrada inspectora sanitaria por la ciudad el 15 de mayo de 1895, sin paga, para ayudar a la asociación de asentamiento. La Junta de Salud de la ciudad en la misma reunión pidió al Ayuntamiento que imprimiera circulares en español "dando las normas sanitarias". [25] [26]
Tres años más tarde, la enfermera Emelie Lutz vivía en el centro ganando 50 dólares al mes, con otras dos trabajadoras, Mary Waugh y Maude Foster. La Junta de Salud investiga cada mes unos doscientos problemas relacionados con las condiciones sanitarias . También había baños públicos disponibles. [27]
Residentes y visitantes celebraban cada año el Día de la Independencia de México en Sonoratown. En 1880 entre los oradores de la Plaza se encontraban Joaquín Villalobos, Eulogio F. de Celis , Antonio F. Coronel y Henry T. Hazard . [7]
El año siguiente, Los Angeles Herald informó: [29]
A primera hora de la mañana comenzaron a llegar a la ciudad gentes del campo, a pie y a caballo, en carruajes, carros y en todos los vehículos imaginables; y, al mediodía, el espacio en el barrio de la Plaza de la calle Buena Vista. . . estaba literalmente lleno y presentaba un aspecto de gala.
La procesión fue muy numerosa e igualó plenamente en número y entusiasmo a la de años anteriores, y en el esplendor de las decoraciones nunca fue igualada. Los coches triunfantes eran modelos de buen gusto y provocaban la admiración universal. . . . Nuestro desconocimiento del idioma español. . . Impide que demos informe alguno de los discursos de los señores Del Valle y Oblanda, los oradores del día. Las festividades del día concluyeron con un gran baile en Turnverein Hall y varios bailes privados [sic] en Sonoratown.
En 1888 las fiestas comenzaron un domingo en el Arroyo Seco , seguidas el lunes con una procesión callejera que finalizó con "ejercicios literarios" desde una tribuna construida al costado de la Casa Pico . [30]
En 1901, según el Los Angeles Daily Times, el vecindario "casi había caído en su último sueño con el desmoronamiento de la edad", pero ese año "se despertó completamente" para celebrar con "música gay, señoritas bonitas, discursos entusiastas". y agitadas salvas de pólvora" durante una celebración de dos días que incluyó un baile, un concierto y "ejercicios literarios". [31]
En octubre de 1882, el Ayuntamiento recibió dos "peticiones numerosas firmadas" de "residentes que vivían cerca del depósito, para la remoción de las casas de mala fama que se habían abierto en Sonoratown". [32]
En 1890, un funcionario humanitario de la ciudad de Los Ángeles llamado Wright le dijo al Los Angeles Times que Sonoratown era "destacado por su rápida juventud , pero desde la supresión de las casas de baile en esa sección, ya no es el punto de encuentro general para los jóvenes en decadencia". grado de inmoralidad ." [33]
En agosto de 1895, los miembros del Concejo Municipal y los comisionados de policía se reunieron en sesión secreta para discutir qué se debía hacer con respecto a la prostitución que se ejercía en la calle Alameda , y se sugirió que las mujeres "sieran removidas" y asentadas en "Sonoratown y el distrito este". de los barrios actuales." [34] "¿Por qué elegir Sonoratown o cualquier otro distrito congestionado de nuestra ciudad?" preguntaba una carta firmada por MF el 4 de septiembre. "El Segundo Distrito de Los Ángeles , del cual Sonoratown forma una parte, es un distrito abandonado... La mayoría de las casas son viviendas de alquiler, a menudo una familia de ocho personas que viven, comen, duermen y tratando de ser muy decente en dos, a veces tres, habitaciones muy pequeñas. [35]
Sonoratown fue señalado en las décadas de 1880 y 1890 como una "monstruación" [36] con "adobes derrumbados" [37] y "muros derrumbados". [38] Tenía "signos inequívocos de decadencia" [39] y más de una vez fue denominado como "el lado sórdido" de Los Ángeles. [39] [40] Uno de los problemas en la aplicación de las normas de construcción por parte de la ciudad fue la falta de registros de títulos adecuados para todas las propiedades. [41]
Las leyes mexicanas de herencia son muy complicadas; y de los herederos de una finca, algunos podrían estar en Sonora , o Chihuahua o Sinaloa . Después de adquirir lo que se suponía era un buen título[,] no se sabía cuándo algún chico errante, que no había sido incluido en el trato, podría aparecer y pedir su parte. [42]
Ya en 1883, algunas de las casas de adobe existentes fueron "derribadas... para ser reemplazadas por finas tiendas de ladrillos... Es de esperar que en el futuro inmediato todos los adobes a lo largo de la parte superior de Main Street sean reemplazados por hermosas casas" . edificios de ladrillo." [43]
Para 1887, se habían perfeccionado "casi todos" los títulos de propiedad , se había mejorado la Plaza y se había abierto Main Street, por lo que, según The Times, "Sonoratown, que ha estado muerta durante tanto tiempo, está volviendo a la vida en serio". esta primavera .
Un editorial del Times dijo que los planes
prácticamente borrará las antiguas características españolas del barrio, y Sonoratown tendrá que buscar un nuevo nombre. Es una de las secciones de la ciudad mejor situadas, más céntricas y más accesibles para fines comerciales, y si los adobes en ruinas y los títulos cuestionados no la hubieran maldecido, hace mucho tiempo que habría estado ocupada en su totalidad por edificios modernos. [37]
En 1895, un periodista del Times escribió sobre Sonoratown:
la maldad y el pecado son. . . cruel, hay poca influencia restrictiva o edificante allí, y todo está tan estrechamente unido que es imposible para una niña o un niño, un joven o una doncella, o incluso para los niños pequeños que apenas pueden navegar por sí mismos, escapar de ver, escuchando, casi respirando, los horrores que arruinan sus vidas, distorsionan su comprensión, obstaculizan su desarrollo físico y hacen de ellos el tipo de material con el que se alimentan las penitenciarías, los reformatorios y las cárceles. [39]
En 1908, se estaban haciendo esfuerzos para "eliminar los miserables llamados 'tribunales' [viviendas multifamiliares]... cerca de la facultad de medicina de Buena Vista Street y abolir la palabra 'barrio marginal' de la historia de Los Ángeles. " El alcalde Arthur Harper nombró un comité "para investigar los llamados 'barrios marginales' de Los Ángeles y controlar estos males crecientes. Se están esforzando por hacer realidad 'la ciudad modelo'". [45]
La enfermedad acecha en el umbral de estas miserables chozas llamadas "hogares". Quince personas se hacinan en algunas de estas chozas, donde los niños logran arrastrar sus pequeñas vidas tristes, a pesar de su condición de abandono y del aire sofocante y fétido que se ven obligados a respirar. [45]
En 1910, el presidente del Concejo Municipal, John D. Works, dijo en una reunión especial convocada por la líder cívica Helen Mathewson:
Aunque generalmente no se sabe que Los Ángeles tiene un barrio pobre, hay en esa parte de la ciudad conocida como Sonoratown cientos de desafortunados que viven en la miseria en patios insalubres y mal ventilados construidos por codiciosos propietarios. [46]
Entre 1913 y 1919, Sonoratown enfrentó disturbios civiles y actividad policial.
El 25 de diciembre de 1913 (día de Navidad) desempleados realizaron una manifestación en la Plaza, que fue disuelta por la fuerza policial. Una persona murió. [47] [48] [49] United Press informó: "El policía Koengherm dice que vio a un mexicano llamado Rafael Adams presionar una pistola contra la espalda del policía Brown, y Koengherm mató a tiros a Adams antes de que este último pudiera apretar el gatillo". [47] Los nombres fueron dados en Los Angeles Times como Rafael Adames y Alfred Koenigheim. [50]
La policía cerró las tabernas cercanas "y colocó guardias en cualquier lugar donde fuera probable que se celebraran otras reuniones callejeras". Luego allanaron la sede de Industrial Workers of the World y "encontraron el cadáver de Adams... y varios alborotadores heridos". [47]
Durante los enfrentamientos se realizaron una docena de arrestos, y posteriormente el jefe de policía Charles E. Sebastian ordenó el arresto de todas las personas armadas en las cercanías de la Plaza. . . . La Plaza está hoy fuertemente vigilada y los peatones siguen en movimiento. No se permitirán más reuniones, según órdenes. [47]
Miles de personas se alinearon en las calles el 2 de enero de 1913 para ver una procesión fúnebre por Adams y se cantaron canciones revolucionarias en su tumba. [51]
Mientras la Revolución Mexicana se intensificaba en 1914,
Para minimizar las posibilidades de un levantamiento de los residentes mexicanos de Sonoratown, el jefe Sebastián ha emitido una orden a los prestamistas y otros traficantes de armas de fuego en los distritos de North Main y Spring Street pidiéndoles que se abstengan de exhibir revólveres, pistolas, cuchillos y otras armas en sus mostrar escaparates. Sumado a esto, el jefe ha pedido a los traficantes que no vendan ni intercambien armas de fuego a mexicanos. [52]
Un nuevo jefe de policía, Clarence E. Snively , organizó en marzo de 1916 una fuerza policial especial para vigilar la situación en Sonoratown. Los Angeles Times dijo que agentes de policía "han asistido a todas las reuniones y un registro completo de las declaraciones incendiarias [en nombre del líder revolucionario Pancho Villa ] está en los archivos del departamento... Ningún mexicano fue arrestado ayer. El embargo contra la compra de armas por parte de ellos es total, y las tabernas han desalentado el comercio mexicano y se niegan a vender a ningún mexicano más de una bebida a la vez. [53]
Más de doscientos hombres fueron arrestados en una redada de "trabajo o cárcel" del gobierno de la ciudad y de Estados Unidos en la Plaza el 29 de agosto de 1918 ("La mayoría de los hombres detenidos eran mexicanos"). astilleros como parte del esfuerzo bélico durante la Gran Guerra . "Las esposas asediaron la cárcel tratando de liberar a sus maridos". [54] [55]
A principios de la década de 1930 , con el advenimiento de la Gran Depresión , miles de nacionales mexicanos regresaron o fueron enviados de regreso a su país natal. Parte del costo fue sufragado por el condado de Los Ángeles , que gastó 77.000 dólares para enviar seis mil "cargas públicas indigentes" a México. [56]
Los comerciantes que hacían negocios con mexicanos, especialmente los de Sonoratown, como a veces se llama a la pintoresca sección mexicana de Los Ángeles, sufrieron pérdidas considerables en sus negocios como resultado de las salidas al por mayor. En casos lamentables, demasiado numerosos, los buitres humanos se alimentaban del sencillo pueblo mexicano y les arrebataban, a modo de "canción" proverbial, sus participaciones en propiedades, tanto reales como personales. Muchos mexicanos dejaron atrás todas sus posesiones mundanas para pagar generosamente el alquiler y otras facturas en las que inevitablemente habían incurrido debido al desempleo. [56]
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