Los changpa , o champa , son un pueblo tibetano seminómada que se encuentra principalmente en Changtang en Ladakh , India . Un número menor reside en las regiones occidentales de la Región Autónoma del Tíbet y fueron reubicados parcialmente para el establecimiento de la Reserva Natural de Changtang . En 1989, había medio millón de nómadas viviendo en el área de Changtang. [2]
La tierra natal de los Changpa es una meseta de gran altitud conocida como Changtang , que forma una parte del oeste y norte del Tíbet que se extiende hasta el sureste de Ladakh, y Changpa significa "norteño" en tibetano . [3] A diferencia de muchos otros grupos nómadas en el Tíbet, los Changpa no están bajo presión de los agricultores sedentarios, ya que la gran mayoría de la tierra que habitan es demasiado inhóspita para la agricultura. [4]
La mayor parte del Tíbet Changtang está ahora protegida por medio de reservas naturales que consisten en la Reserva Natural de Chang Tang , la segunda reserva natural más grande del mundo, y cuatro nuevas reservas adyacentes más pequeñas que suman un total de 496.000 km2 ( 191.507 millas cuadradas) de reservas naturales conectadas, lo que representa un área casi tan grande como España y más grande que 197 países. Desde que se establecieron las reservas, ha habido un aumento bienvenido en el número de especies en peligro de extinción. Las áreas protegidas se extienden por partes de la Región Autónoma del Tíbet , Xinjiang y Qinghai en China . [2]
Los Changpa de Ladakh son pastores de gran altitud que crían principalmente yaks y cabras. Entre los Changpa de Ladakh, aquellos que aún son nómadas son conocidos como Phalpa y llevan sus rebaños desde el valle de Hanley hasta el pueblo de Lato. Hanley es el hogar de seis asentamientos aislados, donde residen los Changpa sedentarios, los Fangpa . A pesar de sus diferentes estilos de vida, ambos grupos se casan entre sí. Los Changpa hablan Changskhat , un dialecto del tibetano , y practican el budismo tibetano . [5]
Sólo una pequeña parte de Changthang cruza la frontera con Ladakh, en el territorio de la unión india de Jammu y Cachemira . Sin embargo, se encuentra en una ruta históricamente importante para los viajeros que viajan de Ladakh a Lhasa , y ahora tiene muchas características diferentes debido a que es parte de la India. Históricamente, los Changpa de Ladakh migraban con sus rebaños al Tíbet, pero con la toma de posesión china del Tíbet, esta ruta ha sido cerrada. [3]
Desde 2001, los Changpa están clasificados como una tribu programada según el programa de acción afirmativa de reservas del gobierno de la India . [6]
Para muchos Changpa, la cría de animales y el consumo y venta de sus productos (leche y sus derivados, pelo y carne) es su único medio de subsistencia. [7]
Los Changpa crían cabras Changra ( Capra hircus ) , de gran pedigrí y muy apreciadas, que producen la rara fibra de pashmina (cachemira). Las cabras Changra no se crían por su carne, sino por su fibra (pashm). La fibra de pashmina (Pashm en persa ) es la fibra más fina de todo el pelo de cabra. [7]
Gaurav Jani dirigió un documental titulado Riding Solo to the Top of the World (Viajando solo a la cima del mundo) . Marianne Chaud dirigió otro documental titulado The Nomadic Night (La noche nómada) , que retrata la vida de los Changpa. [8]