La Feria de Puck ( en irlandés : Aonach an Phoic , que significa «Feria del macho cabrío», siendo «poc» la palabra irlandesa para «cabrito») [1] es una de las ferias más antiguas de Irlanda . Se celebra todos los años del 10 al 12 de agosto en Killorglin , en el condado de Kerry . [2]
Cada año, un grupo de personas sube a la cordillera de MacGillycuddy's Reeks y captura una cabra salvaje . [3] La cabra es llevada de regreso a la ciudad y la "Reina de Puck", tradicionalmente una joven colegiala de una de las escuelas primarias locales, corona a la cabra como "Rey Puck". [4]
La cabra se coloca en una pequeña jaula sobre un soporte alto durante tres días y el tercer día de la feria se la baja para llevarla de vuelta a las montañas. En el centro de la plaza del pueblo se la corona y esto significa que pueden comenzar las festividades. Los pubs permanecen abiertos hasta las 3:00 a. m., lo que es una excepción legal debido a la feria, ya que todos los bares en Irlanda normalmente deben cerrar a las 2:00 a. m. Esto es motivo de discordia con la policía local . [5]
Más recientemente, tras importantes objeciones por parte de grupos de derechos de los animales, "King Puck" sólo se ha exhibido en el stand de la feria durante un par de horas en lugar de tres días completos. [6]
Según la tradición, el primer día se celebra una feria de caballos y el segundo día una feria de ganado. Durante el festival suele haber muchos vendedores ambulantes que anuncian sus productos a los numerosos turistas que acuden a Killorglin para asistir a la feria. [7]
Se dice que la feria es antigua, pero oficialmente solo se puede remontar a 1613, cuando el rey Jaime I emitió una carta que otorgaba estatus legal a la feria existente en Killorglin. A pesar de este hecho, sus raíces aún son desconocidas, aunque existen varias leyendas sobre sus orígenes.
Una de las leyendas de la feria es que el evento rinde homenaje a una cabra que se separó de su rebaño, mientras el resto del rebaño se dirigía hacia las montañas, y advirtió a los habitantes del pueblo mientras los "Roundheads" saqueaban el campo alrededor de Shanara y Kilgobnet al pie de McGillycuddy Reeks. El avance del ejército de Oliver Cromwell durante su conquista de Irlanda en el siglo XVII desencadenó los saqueos en el campo. La llegada de la cabra alertó a los habitantes del peligro, y de inmediato se dispusieron a proteger el pueblo y sus rebaños. Esto se explica en la balada tradicional irlandesa, An Poc ar Buile (la cabra loca).
Los estudiosos especulan que los orígenes de la feria provienen de la Irlanda precristiana , del festival celta de Lughnasa que simbolizaba el comienzo de la temporada de cosecha , y que la cabra es un símbolo pagano de fertilidad. [8]
En 1905, la cabra King Puck de ese año, llamada King Skellig Mör , fue comprada por los Caballeros de San Brendan , una orden fraternal de irlandeses-estadounidenses. Después de una disputa legal sobre la propiedad de la cabra, fue donada al USS Vermont para que sirviera como su mascota. [9] [10]
En 1931, Margaret Murray relacionó la Feria de Puck con su versión de la hipótesis del culto a las brujas , afirmando que era un festival precristiano en honor al Dios Cornudo . [11] Sin embargo, los historiadores Jeffrey B. Russell y Brooks Alexander han afirmado que "hoy en día, los académicos están de acuerdo en que Murray estaba más que equivocada: estaba completa y vergonzosamente equivocada en casi todas sus premisas básicas". [12]
En 1941, se representó en el Teatro Gaiety un ballet titulado Puck Fair , basado en un poema sobre la feria de FR Higgins . El ballet fue coreografiado por Cepta Cullen y compuesto por Elizabeth Maconchy , con escenografía de Mainie Jellet .
Los festivales de 2020 y 2021 se cancelaron debido a la pandemia de COVID-19, pero el evento regresó en 2022. Las altas temperaturas obligaron a bajar a la cabra de su alto soporte para realizar varios descansos. [13]
En 1993, la cantante folk Christy Moore lanzó un álbum King Puck y su canción principal. [14]