Pseudopanax ( del latín "falso ginseng ") es un género pequeño de 7 especies de plantas perennes endémicas de Nueva Zelanda. [1] Las flores del género se presentan en umbelas terminales . [2]
Un estudio molecular de 2000 estableció que varias especies dentro del género estaban relacionadas sólo lejanamente con el grupo central de especies de Nueva Zelanda relacionadas con la especie tipo P. crassifolius . Fueron trasladadas al género Raukaua . [3]
Pseudopanax se encuentra en bosques o matorrales. El género contiene algunos árboles pequeños notables con formas juveniles y adultas claramente diferentes, como Pseudopanax crassifolius y Pseudopanax ferox (comúnmente conocidos como "lancewood" y "toothed lancewood", respectivamente).
Muchas de las especies son populares en los jardines de Nueva Zelanda, pero son bastante raras en el cultivo en otros lugares, requiriendo condiciones suaves y húmedas similares a las de Nueva Zelanda, sin extremos de temperatura en invierno y verano. Se dice que crecen bien en el sur de California y en las partes más cálidas de Gran Bretaña . Se han desarrollado varios cultivares, principalmente de Pseudopanax lessonii . Estos incluyen 'Gold Splash', que tiene hojas abigarradas de color amarillo, y 'Nigra', que tiene un follaje de color marrón púrpura oscuro. Existe un espécimen de Pseudopanax crassifolius catalogado por el National Trust en la propiedad Alton en Mount Macedon, Victoria, Australia, que tiene 21 metros de altura y una extensión de 11,5 m. Su edad se estima en 100 años. [4]
En Nueva Zelanda, se ha demostrado que varias especies de este género son la planta hospedante de las larvas de Scolopterus penicillatus , un gorgojo endémico común. Las larvas se desarrollan en la corteza recientemente muerta. [5]