Arthur Willard Pryor (22 de septiembre de 1869 - 18 de junio de 1942) fue un virtuoso del trombón , director de banda y solista de la Sousa Band . Fue un prolífico compositor de música para banda, siendo su composición más conocida "The Whistler and His Dog". [1] Más tarde, se convirtió en un político del Partido Demócrata de Nueva Jersey , que sirvió en la Junta de Freeholders Elegidos del Condado de Monmouth durante la década de 1930.
Nació el 22 de septiembre de 1869 en el segundo piso del Teatro Lyceum en Saint Joseph, Missouri . [2] Era hijo de Samuel Pryor, director de banda y fundador de la banda original de Pryor, y su esposa. Arthur comenzó a tocar música a una edad muy temprana bajo la tutela de su padre y tocaba el trombón de válvulas a los 11 años. La historia cuenta que cada vez que tocaba una nota agria mientras practicaba, su padre le daba un golpe resonante en la cabeza con un arco de violín. El niño se desarrolló hasta que fue tan hábil que ganó un lugar en la banda de John Philip Sousa. Fue aclamado como un prodigio después de esto.
Pryor dirigió la Stanley Opera Company en Denver , Colorado , hasta unirse a la John Philip Sousa Band en 1892. Tocó su primer solo con la Sousa Band a los 22 años durante la Exposición Universal Colombina de 1893 en Chicago . Durante sus 12 años con la Sousa Band, Pryor calculó que tocó 10.000 solos. De 1895 a 1903, Pryor fue director asistente de la Sousa Band. Durante su asociación con el "Rey de la Marcha", Pryor realizó giras por los Estados Unidos y Europa. Mientras estuvo en Europa, entretuvo al rey Eduardo VII de Inglaterra y al zar Nicolás II de Rusia con sus solos de trombón. Una vez, mientras estaba en Alemania, se ordenó a todos los trombonistas de las bandas del ejército alemán que lo escucharan tocar. Estaban tan asombrados por su forma de tocar que insistieron en desmontar su trombón, negándose a creer que fuera natural. Finalmente, un alemán dijo: "Nadie puede tocar tan bien. Es un truco yanqui". [3]
En 1902, tras la muerte de su padre, Pryor puso fin a su relación con Sousa y se hizo cargo de la reorganizada banda de Pryor; dirigió su debut en el Teatro Majestic de la ciudad de Nueva York el 15 de noviembre de 1903. Durante los 30 años siguientes, la banda de Pryor fue una institución estadounidense. Hizo su primera aparición en Asbury Park, Nueva Jersey , en el Shore en 1904, donde continuó tocando hasta 1930. La Pryor Band estuvo de gira hasta 1909, cuando decidió establecerse y hacer de Asbury Park la sede de la banda. También en esta época, se convirtió en director de plantilla y arreglista de la Victor Talking Machine Company en Camden, Nueva Jersey . Organizó una segunda banda que tocó en el complejo de entretenimiento de Coney Island, Nueva York , durante varios años.
Pryor se retiró de la dirección de orquesta a tiempo completo en 1933. El 7 de noviembre de ese año, él y Henry W. Herbert fueron elegidos para la Junta de Freeholders del condado de Monmouth, derrotando al director Bryant B. Newcomb y su compañero de fórmula, Arthur Johnson. [4] Pryor y Herbert cumplirían cada uno un mandato de tres años en el cargo. En las elecciones de 1936, fueron derrotados por los republicanos J. Russell Woolley y Edgar O. Murphy . [5]
Pryor estaba casado con Maude Russell Pryor. Su hijo Roger Pryor (1901-1974) también se convirtió en director de banda y actor de cine. [1] [6] También tuvieron hijos Arthur Jr., que se convirtió en músico y ejecutivo publicitario, y Samuel Pryor.
El mayor de los Pryor sufrió un derrame cerebral el 17 de junio de 1942 y murió el 18 de junio en su casa de West Long Branch, Nueva Jersey . [3] Los servicios funerarios se llevaron a cabo el 21 de junio de 1942 en la Iglesia Episcopal Trinity, Asbury Park, seguido del entierro en el cementerio Glenwood, West Long Branch.
Pryor compuso unas 300 obras, entre marchas, novelitas, poemas sinfónicos y tres óperas ligeras, Jinga Boo , La cabaña del tío Tom y En vísperas del día de su boda . Entre sus números más conocidos se encuentran "On Jersey Shore", "Queen Titania" y "The Whistler and His Dog". Se puso a trabajar en una ópera titulada Peter and Paul , con un libreto de L. Frank Baum ; el libreto se ha perdido. Estaba previsto que Fred Stone y David Montgomery protagonizaran varios papeles en varios períodos de tiempo. [7]
Durante su carrera, Pryor escribió algunas de las obras para trombón más conocidas de la actualidad, incluyendo un arreglo de la aclamada " Bluebells of Scotland ", así como obras novedosas para banda como "The Whistler and His Dog", con su solo de piccolo , su composición más conocida. [1] Gran parte de esta literatura ha sido grabada por Ian Bousfield en su CD Pryor Engagement (Doyen DOY CD212).
En 1985, el director Rick Benjamin descubrió miles de las primeras partituras de Pryor . Ha interpretado muchas de las composiciones de Pryor con su Paragon Ragtime Orchestra . [8]
