The Sentencing Project es un centro de investigación y defensa con sede en Washington , DC , que trabaja en pro de la despenalización en los Estados Unidos y busca abordar las disparidades raciales en el sistema de justicia penal . La organización produce informes e investigaciones no partidistas para uso de los encargados de formular políticas estatales y federales, administradores y periodistas.
El Proyecto de Sentencias surgió de programas piloto establecidos por el abogado Malcolm C. Young a principios de los años 1980. En 1981, Young se convirtió en el director de un proyecto de la Asociación Nacional de Asistencia Legal y Defensores (NLADA, por sus siglas en inglés) diseñado para establecer programas de defensa de sentencias basados en la defensa. En 1986, Young constituyó el Proyecto de Sentencias como una organización independiente para continuar el programa de capacitación y trabajo de desarrollo de la NLADA. A fines de los años 1980, el Proyecto de Sentencias comenzó a participar en la investigación y la educación pública sobre una amplia gama de cuestiones de política de justicia penal.
El Proyecto de Sentencias trabaja con otras organizaciones y funcionarios públicos para influir en las políticas de justicia penal a nivel federal, estatal y local. El Proyecto de Sentencias fue parte de una coalición nacional que apoyó la Ley de Reforma y Correcciones de Sentencias bipartidista en el 114.° Congreso . [1] El director ejecutivo de la organización testificó ante el Comité Judicial del Senado en apoyo de la legislación. [2]
En 2010, The Sentencing Project contribuyó a la aprobación de la Ley de Sentencias Justas , que redujo las disparidades en las sentencias asociadas con las condenas por posesión o tráfico de crack en comparación con la cocaína en polvo . [3] Los representantes de la organización han testificado a menudo ante el Congreso, la Comisión de Sentencias de los Estados Unidos, la Comisión de Derechos Civiles de los Estados Unidos y otras reuniones gubernamentales y académicas.
En 2016, The Sentencing Project participó activamente en el debate nacional sobre las disparidades raciales y étnicas en los arrestos, las sentencias y el encarcelamiento, y ha monitoreado e informado sobre la negación del derecho al voto a personas con condenas por delitos graves. Critica constantemente lo que considera la ineficacia y el gasto público excesivo asociados con el encarcelamiento masivo y las penas de prisión prolongadas.
En 2016, la organización elaboró un desglose estado por estado sobre la privación del derecho al voto de los ciudadanos condenados por delitos graves titulado Six Million Lost Voters (Seis millones de votantes perdidos) . Documentó 6,1 millones de votantes potenciales, incluidos más de 4 millones que habían cumplido sus sentencias hace mucho tiempo, que no pudieron participar debido a las leyes estatales que los privaban del derecho al voto. Florida , un estado indeciso perenne, encabezó el país con 1,5 millones de personas condenadas por delitos graves que no pudieron votar. [4]
En los últimos años, The Sentencing Project ha publicado informes e investigaciones sobre las sentencias mínimas obligatorias y su impacto en la discreción judicial ; la mayor dependencia en los tribunales de las sentencias de cadena perpetua , a menudo sin oportunidades de libertad condicional ; los cierres y reutilizaciones de prisiones; el impacto de las percepciones raciales en la política de justicia penal; la guerra contra las drogas y sus consecuencias colaterales; cuestiones de justicia juvenil ; las mujeres en prisión ; los hijos de los presos y el impacto social a largo plazo de las políticas de encarcelamiento masivo. [5]
Marc Mauer ha sido el director ejecutivo de The Sentencing Project desde 2005. Es autor de varios libros, artículos y estudios sobre el sistema de justicia penal. David Harris, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Pittsburgh, calificó a Mauer como "el hombre de referencia para cualquier organización de medios de comunicación importante o cualquier órgano legislativo que quiera saber la verdad sobre lo que ha estado sucediendo en nuestras prisiones y cárceles... Su testimonio ante el Comité Judicial del Senado en octubre de 2015... debería ser lectura obligatoria para todos los funcionarios públicos de este país". [6]
El Proyecto de Sentencias está gobernado por una junta de 10 miembros compuesta por abogados, académicos y profesionales, presidida por la profesora de derecho de la American University Cynthia E. Jones . [7]