El lago Wular ( pronunciación urdu: [ʋʊləɾ] ), también conocido como Wolar ( pronunciación de Cachemira: [wɔlar] ) en Cachemira , es uno de los lagos de agua dulce más grandes del sur de Asia . [3] Se encuentra cerca de la ciudad de Bandipora en el distrito de Bandipora de Jammu y Cachemira , India. [4] La cuenca del lago se formó como resultado de la actividad tectónica y es alimentada por el río Jhelum y el arroyo Madhumati y Arin.
El tamaño del lago varía según la estación, de 30 a 189 kilómetros cuadrados. Además, gran parte del lago ha sido drenado como resultado de las plantaciones de sauces que se construyeron en la orilla en la década de 1950.
En la antigüedad, el lago Wular también se llamaba Mahapadmasar (sánscrito: महापद्मसरः). El Nilamata Purana también lo menciona como Mahapadmasaras . El lago, con sus grandes dimensiones y la extensión de agua, da lugar a olas altas y saltantes por las tardes, llamadas Ullola en sánscrito, que significa "olas altas y saltantes que se elevan con tormenta". Por lo tanto, también se le llamó Ullola . Se cree que se ha corrompido a lo largo de los siglos a Wulor o Wular . [5] [6] El origen también puede atribuirse a una palabra de Cachemira 'Wul', que significa un hueco o una fisura, denominación que debe haber llegado también durante este período. La palabra Wul (hueco o fisura), también es un indicador de su origen a una fisura o hueco creado. [ cita requerida ]
El lago es uno de los 80 humedales indios designados como sitio Ramsar . Sin embargo, enfrenta amenazas ambientales, entre ellas la conversión de grandes partes de las áreas de captación del lago en tierras agrícolas, la contaminación por fertilizantes y desechos animales, la caza de aves acuáticas y migratorias y la infestación de malezas en el propio lago. [7]
El lago Wular es un hábitat importante para los peces, siendo las principales especies la carpa común ( Cyprinus carpio ), el barbo rosado ( Barbus conchonius ), el pez mosquito ( Gambisia affinis ), las especies de Nemacheilus , Crossocheilus latius y varias especies de trucha de nieve de los géneros Schizopyge y Schizothorax . Las especies de trucha de nieve identificadas en el lago incluyen la trucha de nieve Sattar ( Schizopyge curvifrons ), la trucha de nieve Chirruh ( Schizopyge esocinus ), Schizothorax planifrons , Schizothorax macropogon , Schizothorax longipinus y la trucha de nieve Chush ( Schizopyge niger ). [7]
Los peces del lago Wular constituyen una parte importante de la dieta de miles de personas que viven en sus orillas y en otras partes del valle de Cachemira . Más de ocho mil pescadores se ganan la vida con el lago, principalmente pescando la especie endémica Schizothorax y la carpa no autóctona. Sus capturas representan alrededor del 60 por ciento de la producción total de pescado en Cachemira. Cientos de otros aldeanos locales trabajan en sociedades cooperativas que comercian con las capturas de pescado. Muchas otras familias cosechan plantas como la hierba Phragmites y la Nymphoides, parecida a un nenúfar, del lago para forraje para los animales. [7]
El lago alberga una rica población de aves. Entre las aves terrestres que se observan alrededor del lago se encuentran el milano orejudo , el gavilán euroasiático , el águila culebrera , el águila real del Himalaya , el monal del Himalaya , la perdiz chukar , el faisán koklass , la paloma bravía , el cuco común , el vencejo alpino , la carraca india , el pájaro carpintero del Himalaya , la abubilla , la golondrina común , la oropéndola y otras. [7]
Se dice que el sultán de Cachemira Zain-ul-Abidin ordenó la construcción de la isla artificial de Zaina Lank en medio del lago en 1444. [8] Según las creencias tradicionales, en las cercanías del lago Wular había una ciudad cuyo rey era Raja Sudrasen. Debido a la enormidad de sus crímenes, las aguas del lago crecieron y él y sus súbditos se ahogaron. Se decía que durante los meses de invierno, cuando bajaba el nivel del agua, se podían ver las ruinas del templo de ídolos sumergido surgiendo del lago. Zayn Ul Aabidin construyó una espaciosa barcaza que hundió en el lago y sobre la que puso una base de ladrillos y piedras hasta que se elevó lo suficiente para estar al nivel del agua. Sobre ella erigió una mezquita y otros edificios y dio al islote el nombre de Lanka. Los gastos de esta obra se sufragaron gracias al afortunado descubrimiento de dos ídolos de oro macizo que habían sido sacados del lago por buzos. [9]
El Proyecto Tulbul es una "esclusa de navegación y estructura de control" en la desembocadura del lago Wular. [10] Según el plan original de la India, se esperaba que la presa tuviera 134 m de largo y 12 m de ancho, y que tuviera una capacidad máxima de almacenamiento de 370 × 10 6 m 3 de agua. [11] Uno de los objetivos era regular la liberación de agua del almacenamiento natural en el lago para mantener un calado mínimo de 1,4 m en el río hasta Baramulla durante los meses de escasez de invierno. El proyecto se concibió a principios de la década de 1980 y las obras comenzaron en 1984. Las entradas o salidas anuales promedio del lago son de casi 7 mil millones de metros cúbicos. [12]
Existe una disputa en curso entre India y Pakistán sobre el Proyecto Tulbul desde 1987, cuando Pakistán objetó que violaba el Tratado de las Aguas del Indo de 1960 (IWT). [13] India detuvo el trabajo en el proyecto ese año, pero desde entonces ha presionado para reiniciar la construcción. El río Jhelum que pasa por el valle de Cachemira debajo del lago Wular, que es un lago de conexión según el IWT, proporciona un medio importante de transporte para bienes y personas. Para mantener la navegación durante todo el año, se necesita una profundidad mínima de agua. India sostiene que el Proyecto Tulbul es permisible según los párrafos 7 (c) y 9 del Anexo E, IWT, mientras que Pakistán mantiene que el proyecto es una violación del tratado si el almacenamiento es superior a 10,000 acres-pies (12 × 10 6 m 3 ) para fines que no sean de generación de energía. [14] India dice que la suspensión de las obras está perjudicando los intereses de la gente de Jammu y Cachemira y también privando a la gente de Pakistán de los beneficios de irrigación y energía que podrían derivarse de las liberaciones reguladas de agua.
La capacidad de almacenamiento del lago se puede aumentar por IWT a 300.000 acres-pies o más hasta 1580 m MSL considerándolo como un reservorio para una planta de energía hidroeléctrica de pasada (RoR) al prever una planta de energía de baja altura (altura nominal de casi 8 metros). [15] El nivel del lecho del río profundizado disponible en la punta de la presa puede estar por debajo de los 1.570 m (5.151 pies) MSL para un flujo de 4.000 cusecs . [16] Al mismo tiempo, el lago agrandado también puede satisfacer completamente los requisitos de navegación río abajo durante la temporada de flujo magro. El almacenamiento de agua regulado/de recargo en el lago Wular mejoraría sustancialmente la generación de energía de los proyectos hidroeléctricos RoR de aguas abajo de Lower Jhelum (105 MW), Uri (720 MW), propuesto Kohala de 1124 MW (en PaK ), propuesto Azad Pattan de 720 MW (en PaK), proyecto hidroeléctrico Mahl de 590 MW (en PaK) y propuesto Karot de 720 MW (en PaK), aunque la generación de su propia planta de energía es marginal. [17] [18] [19] [20] La construcción de una planta de energía RoR con suficientes compuertas también eliminaría los sedimentos del área del lago para preservarlo. [21]
Las entradas de agua de temporada de escasez al lago Wular se mejoran desde el río Kishanganga mediante la planta hidroeléctrica de Kishanganga después de generar electricidad.
Otros lagos como el lago Manasbal , el lago Anchar , el lago Dal , etc., que no se encuentran en el río principal Jhelum, se pueden usar de manera similar al lago Wular para embalsar aguas de inundaciones para protección contra inundaciones en áreas río abajo, generación de hidroelectricidad, navegación durante todo el año, irrigación, usos municipales e industriales. [22]
En reconocimiento a sus valores biológicos, hidrológicos y socioeconómicos, el lago fue incluido en 1986 como Humedal de Importancia Nacional en el marco del Programa de Humedales del Ministerio de Medio Ambiente y Bosques del Gobierno de la India, con fines intensivos de conservación y gestión. Posteriormente, en 1990, fue designado Humedal de Importancia Internacional en virtud de la Convención de Ramsar. [23] [1] En contra de lo dispuesto en la Convención de Ramsar, la zona del lago se está utilizando para el vertido de basura. [24]
Entre otras cosas, se talarán dos millones de árboles para restaurar el lago Wular en el marco del Programa Nacional de Conservación de Lagos. [25] El Ministerio de Medio Ambiente de la India aprobó 4.000 millones de rupias para el proyecto de restauración del lago, que durará entre 5 y 10 años y, tras largas demoras, estaba previsto que comenzara en diciembre de 2011. [26] La organización asociada South Asian Voluntary Association of Environmentalists (SAVE) es una iniciativa conjunta de individuos cuyo objetivo es proteger la ecología y conservar la naturaleza en el lago Wular. [27]
Las orillas del lago Wular, el lago de agua dulce más grande de Asia, están ahora llenas de basura. [28] Los desechos se han acumulado a lo largo de las orillas del lago y en el agua, poniendo en peligro a los peces y las plantas del lago. Algunas partes del lago se han vuelto poco profundas y las áreas que solían ser aguas abiertas ahora están cubiertas de barro y basura. Esta acumulación de desechos y barro ha hecho que el lago sea más pequeño y menos profundo. [29]
El Gobierno de la India ha puesto en marcha actividades de navegación, deportes acuáticos y esquí acuático en colaboración con Turismo de Kerala y Turismo de Jammu y Cachemira. El contrato para la explotación del sitio se adjudicó en septiembre de 2011. [30]
