El North American Eagle Project fue un automóvil propulsado por jet que pretendía desafiar el récord de velocidad terrestre de 763 mph (1228 km/h) (Mach 1,02) establecido por ThrustSSC en 1997. La iniciativa fue una colaboración entre ingenieros , pilotos y mecánicos canadienses y estadounidenses . En 2013, esperaban alcanzar 800 mph (1287 km/h), o Mach 1,058. [1]
El 27 de agosto de 2019, durante un intento de récord de velocidad en tierra, el North American Eagle se estrelló y murió la conductora Jessi Combs . Durante la carrera, Combs estableció un nuevo récord mundial de velocidad en tierra para una mujer, con 522,783 mph (841,338 km/h). [2] [3] Desde el accidente, el proyecto ha sido abandonado. [4]
El vehículo se basó en el fuselaje de un avión de combate a reacción Lockheed F-104A-10 Starfighter , número de cola 56-0763, [5] El avión fue construido para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y asignado al Centro de Pruebas de Vuelo de la Fuerza Aérea en la Base Aérea Edwards desde el 29 de agosto de 1957 hasta 1970, cuando fue retirado. Inicialmente, el avión se utilizó como plataforma de pruebas de GE para el motor J79. Más tarde se utilizó como avión de persecución para los programas de pruebas North American X-15 , Lockheed SR-71 Blackbird y North American XB-70 Valkyrie . Fue volado por Joe Walker , Scott Crossfield , [6] Pete Knight , Bill Dana , Chuck Yeager , Joe Engle y Bob Gilliland, entre otros pilotos notables. North American Eagle ha diseñado [ aclaración necesaria ] la suspensión de carretera y ha llevado a cabo la integración de sistemas necesaria para ella. El vehículo tenía 56 pies (17,1 m) de largo y pesaba 13.000 libras (5.900 kg). [7]
El motor era un turborreactor General Electric LM1500 (una variante civil del J79 original del avión ). Un motor de serie para pruebas a baja velocidad tiene una potencia nominal de 42.500 hp (31,7 MW ). El vehículo tenía un motor mejorado para intentos de récord, con una potencia nominal de 52.000 hp (52.700 caballos de fuerza métricos). Al ralentí, el motor de serie consume 40 galones estadounidenses (151 L; 33 imp gal) de combustible por minuto, aumentando a 80 galones estadounidenses (303 L; 67 imp gal) por minuto al 100% de potencia militar y 90 galones estadounidenses (341 L; 75 imp gal) por minuto en modo de postcombustión . [ cita requerida ]
En 2014 [actualizar], se utilizaban cuatro métodos para desacelerar el vehículo. Tenía frenos de aire de alta velocidad que eran equipo original en el F-104, paracaídas de frenado de alta velocidad que se desplegarían a 700 mph (1100 km/h) y paracaídas de frenado de baja velocidad para desplegarse por debajo de 350 mph (560 km/h). El vehículo también tenía un freno de corrientes parásitas con imán de tierras raras de neodimio antideslizante . [8] Se ha sugerido que el vehículo no se detuvo como un factor en el accidente del North American Eagle en un récord de velocidad en tierra en agosto de 2019. [9]
Se realizaron catorce pruebas de motor en un banco de pruebas , la primera en junio de 2004, y las dos últimas utilizando postcombustión completa. En diciembre de 2004, se realizaron las primeras pruebas del vehículo. Se completaron un total de 23 pruebas con el vehículo entre marzo de 2006 y junio de 2008. Se afirmaron velocidades de hasta 400 millas por hora (640 km/h), pero no fueron verificadas por autoridades oficiales externas de récords de velocidad de automóviles. Las pruebas en los EE. UU. se llevaron a cabo en Sanderson Field en Shelton, Washington ; Toledo Airport en el suroeste del estado de Washington; Edwards AFB , California; El Mirage Dry Lake , California; y Black Rock Desert , Nevada. [10]
El 9 de octubre de 2013, Jessi Combs condujo el North American Eagle (NaE) Supersonic Speed Challenger en el desierto de Alvord, reclamando el récord femenino de velocidad en tierra sobre 4 ruedas con una carrera oficial de 398,954 mph (632 km/h) y una velocidad máxima de 440,709 mph (709 km/h). [11] Al hacerlo, rompió el récord femenino de velocidad en tierra de 48 años, un promedio de carrera de 308,506 mph (496,492 km/h) establecido por Lee Breedlove en Spirit of America - Sonic 1 en 1965. [12] El 7 de septiembre de 2016, Combs estableció una nueva velocidad máxima de 477,59 mph (768,61 km/h) conduciendo el Other [ aclaración necesaria ] American Eagle. [ cita requerida ]
El 27 de agosto de 2019, el North American Eagle se estrelló durante un intento de récord de velocidad en tierra , matando a la conductora Jessi Combs. [2] [13] Los informes indican que el automóvil no se detuvo y se desplazó más allá del borde del lecho del lago. [9]
En noviembre de 2019 se informó sobre la investigación de la causa del accidente. La investigación reveló que el conjunto de la rueda delantera del automóvil colapsó, probablemente debido a daños por colisión al golpear algo en la pista. [14] [ aclaración necesaria ]
A fines de junio de 2020, el Libro Guinness de los récords reclasificó las carreras de velocidad del 27 de agosto de 2019 como que cumplían con sus requisitos, y a Combs se le atribuyó el récord de 522,783 mph (841,338 km/h), señalando que fue la primera en casi 46 años en romper el récord, superando el récord establecido por Kitty O'Neil en diciembre de 1973. [3]
Hemos terminado con el proyecto.