Sfakiá ( griego : Σφακιά ) es una zona montañosa en la parte suroeste de la isla de Creta , en la unidad regional de Chania . Se considera uno de los pocos lugares de Grecia que nunca ha sido completamente ocupado por potencias extranjeras. Con una población del censo de 2011 de 1.889 habitantes que viven en una superficie de 467.589 km 2 (180.537 millas cuadradas), [2] Sfakia es uno de los municipios más grandes y menos densamente poblados de la isla de Creta. Se discute la etimología de su nombre. Según la teoría predominante, se relaciona con su terreno accidentado, que deriva de la antigua palabra griega σφαξ , que significa abismo o desfiladero de tierra. [3]
La carretera de Chania a Sfakiá atraviesa la isla de norte a sur, pasando por el pueblo de Vryses . Desde este pueblo la ruta cruza las Montañas Blancas ( Lefká Óri ) hasta Hóra Sfakíon ( 35°12′N 24°08′E / 35.200°N 24.133°E / 35.200; 24.133 ) por el Mar de Libia . A medio camino entre Vrisses y Hóra Sfakíon se encuentra la fértil meseta de Askifou, rodeada de altos picos montañosos. De aquí a Hóra Sfakíon la carretera es especialmente espectacular. La carretera abraza la ladera occidental del desfiladero de Imbros y ofrece vistas panorámicas. Otra ruta panorámica es la que va desde Kapsodasos hasta la meseta de Kallikratis , al noreste de Hóra Sfakíon.
Hay muchas playas en Sfakiá que no reciben tantos turistas como la costa norte. Los visitantes más aventureros pueden seguir el sendero europeo E4 que cruza Creta a través de las montañas de Sfakiá. Los pueblos costeros no están conectados por una carretera costera, pero se puede llegar a ellos en ferry.
No muy al este de Hóra Sfakíon se encuentra Frangokastello , literalmente " castillo franco ". La fortaleza veneciana aquí fue construida en 1371 para disuadir a los piratas y, sin éxito, para controlar Sfakiá. Está en gran parte en ruinas, pero está pintorescamente ubicado en una amplia playa de arena con las imponentes Montañas Blancas detrás. Daskalogiannis fue capturado aquí en 1771.
Sólo accesible en barco desde Sfakiá se encuentra Loutro , un pequeño pueblo costero con algunas ruinas arqueológicas, algunas casas, pequeños hoteles y tabernas. En Loutro no hay coches; Los coches deben aparcarse en Hóra Sfakíon o Paleohóra. En el norte de Sfakiá se encuentra la fértil llanura de Askyfou. La región de Sfakía está atravesada por numerosos desfiladeros, entre los que se encuentra el famoso desfiladero de Samaria . Todas estas gargantas discurren de norte a sur y todas desembocan en el mar. Muchos de ellos pueden ser recorridos, varios incluso por caminantes inexpertos. La región está habitada por animales raros, como buitres y águilas, y el kri-kri (o agrimi ), la cabra salvaje cretense. La costa de Sfakiá se encuentra en el mar de Libia, donde hay una población de peces cada vez menor, pero ocasionalmente se pueden ver delfines e incluso ballenas. La idea de inaccesibilidad y aspereza ha jugado un papel clave en la forma en que se ha representado a Sfakia desde al menos el siglo XVIII y hoy en día es reiterada de diversas maneras por turistas y lugareños. [4]
La especialidad local, las "Sfakian Pies", son finas tortitas rellenas de queso mizithra y servidas rociadas con miel.
Hóra Sfakíon es famosa por ser uno de los centros de resistencia contra las fuerzas de ocupación tanto de los venecianos como de los turcos . Las impenetrables Montañas Blancas al norte combinadas con las playas rocosas del sur ayudaron a los lugareños a luchar contra todos los invasores. Anopolis, un pueblo cerca de Hóra Sfakíon, es el lugar de nacimiento de uno de los revolucionarios cretenses más célebres, Daskalogiannis .
Una leyenda famosa y un fenómeno inexplicable describe una procesión de visiones ( drosoulitas ) vistas en el cercano pueblo de Frangokastello como tropas que murieron en la guerra de independencia contra los turcos.
Patrick Leigh Fermor escribió sobre los altos y orgullosos sfakianos y su resistencia a la ocupación. Muchas historias de revueltas y levantamientos en Creta comienzan en las montañas del oeste de Creta: guerrillas de montaña, combatientes pallikari y asambleas rebeldes.
Después de la Batalla de Creta durante la Segunda Guerra Mundial , los lugareños ayudaron a muchos soldados australianos y neozelandeses a escapar de aquí la noche del 31 de mayo de 1941, sufriendo grandes represalias. El rey Jorge II de Grecia ya había escapado por este camino cuando los alemanes invadieron. Cerca del pueblo de Komitades se encuentra la Iglesia de Panagia Thymiani donde comenzó la revolución de 1821. En el pueblo de Loutro se encuentra la "cancillería" en ruinas donde se reunió el primer gobierno revolucionario de 1821.
Sfakiá es conocida por la dureza del medio ambiente y la gente guerrera. Los propios sfakianos todavía se consideran algo fuera del alcance de los legisladores y recaudadores de impuestos de Atenas , y las venganzas por las ovejas robadas y el honor de las mujeres aún se libraban hasta mediados del siglo XX, con un pueblo entero abandonado.
El robo y el bandidaje habían sido considerados una forma de vida en las montañas, apareciendo incluso en un mito de la Creación , que convertía al propio Dios en un Sfakiot, como lo relata Adam Hopkins:
Los Sfakians también son famosos por su hospitalidad y generosidad hacia los huéspedes, lo que resultó en un cambio del trabajo tradicional hacia el turismo, y ahora muchas familias administran su propio pequeño hotel o restaurante. Muchos visitantes del norte de Europa que visitaron la zona a partir de la década de 1970 y que aún hoy regresan destacan la hospitalidad como elemento clave que los atrajo a Sfakia. Al conversar con las impresiones de estos visitantes, los lugareños están muy interesados en la idea de la hospitalidad como una forma de distinción cultural y moralidad y a menudo debaten qué significa hablar de hospitalidad en la era del turismo de masas. [5]
La arqueología y la historia de Sfakia son objeto de un estudio de campo realizado por la Universidad de Oxford . [6] [7]
La provincia de Sfakia ( griego : Επαρχία Σφακίων ) era una de las provincias de la prefectura de Chania. Tenía el mismo territorio que el actual municipio. [8] Fue abolido en 2006.
