Neuquén ( pronunciación en español: [newˈken] ) es una provincia de Argentina , ubicada en el oeste del país, en el extremo norte de la Patagonia . Limita al norte con la provincia de Mendoza , al sureste con la provincia de Río Negro y al oeste con Chile . También se encuentra con la provincia de La Pampa en su esquina noreste.
La Provincia de Neuquén recibe su nombre del río Neuquén . El término "Neuquén" deriva del vocablo mapudungun "Nehuenken" que significa corriente de aire , que los aborígenes usaban para el río. La palabra (sin la acentuación) es palíndromo .
El departamento de Lácar en la provincia de Neuquén tiene los restos de maíz más australes conocidos antes de que el Imperio Inca lo difundiera aún más . Se encontraron restos de maíz tan al sur como 40°19' S en Melinquina, y se encontraron dentro de cerámica que data de 730 ±80 BP y 920 ±60 BP. Este maíz probablemente fue traído a través de los Andes desde Chile. [4]
La agricultura se practicaba en la Argentina prehispánica hasta el sur de la provincia de Mendoza, justo al norte de la provincia de Neuquén. [5] En ocasiones, la agricultura se practicaba más allá de este límite en áreas cercanas de la Patagonia, pero las poblaciones en ocasiones volvían a estilos de vida no agrícolas. [5] En el momento de la llegada de los españoles a la zona (década de 1550) no hay registro de que se practicara agricultura en el norte de la Patagonia. [5] Las extensas praderas patagónicas y la abundancia asociada de caza de guanaco pueden haber contribuido a que las poblaciones indígenas favorecieran un estilo de vida de cazadores-recolectores. [5]
Habitado por tehuelches y pehuenche en la época del contacto europeo, el territorio fue explorado inicialmente por conquistadores provenientes de Chile . En 1670 Nicolás Mascardi , sacerdote jesuita establecido en el archipiélago de Chiloé , fundó la misión Nuestra Señora de Nahuel Huapi en la ribera norte del lago Nahuel Huapi . [6] Las misiones jesuitas duraron pocos años y la última misión en Neuquén fue destruida en 1717. [6] La supresión de la Compañía de Jesús en 1767 detuvo la actividad misionera. [6]
Durante las guerras de independencia los rumores sobre la inminente llegada de tropas españolas a la Patagonia, ya sea desde Perú o Chiloé , eran comunes entre los pueblos indígenas de la Pampa y el norte de la Patagonia. [7] El último grupo armado realista en lo que hoy es Argentina y Chile, los hermanos Pincheira , se trasladó desde las cercanías de Chillán a través de los Andes hacia el norte de Neuquén mientras los patriotas consolidaban el control de Chile. Los hermanos Pincheira eran una gran banda de forajidos montada formada por españoles europeos, españoles americanos, mestizos y pueblos indígenas locales. [8] Este grupo pudo trasladarse a la Patagonia gracias a su alianza con dos tribus indígenas, los ranqueles y los boroanos . [8] [7] En Varvarco , lejos del territorio de facto de la República de Chile y las Provincias Unidas , los hermanos Pincheira establecieron un campamento permanente con miles de colonos. [8] Desde esta y otras bases, los hermanos Pincheira dirigieron numerosas incursiones en el campo de las repúblicas recién establecidas. [7]
En 1827, las tropas chilenas comandadas por Jorge Beauchef se vengaron cruzando los Andes y asaltaron el campamento realista. [9] Los chilenos obligaron a unas tres mil personas a regresar a través de los Andes para repoblar Antuco . [9]
La zona de Neuquén quedó bajo influencia argentina luego de que el explorador Perito Francisco Moreno realizara varios viajes a la Patagonia y realizara descripciones precisas de la zona en su libro "Viaje al País de las Manzanas", llegando al lago Nahuel Huapi en 1875. En 1879 Julio Argentino Roca inició la Conquista del Desierto que finalmente rompió la resistencia aborigen. En 1884 se reestructuraron las divisiones políticas de la Patagonia y el Territorio de Neuquén adquirió sus límites actuales. La capital de la provincia se trasladó varias veces a Norquín (1884–85), Campana Mahuida (actual Loncopué ) (1885–1888), Chos Malal (1885–1901), y finalmente Confluencia actualmente conocida como Neuquén .
A principios del siglo XX el ferrocarril llegó a la ciudad de Neuquén y se terminó un nuevo sistema de riego que facilitó la producción y posterior transporte de los cultivos. En 1918 se encontró petróleo en la Plaza Huincul , dándole un nuevo impulso a Neuquén.
La política local ha estado dominada durante mucho tiempo por un único partido político, el MPN o Movimiento Popular Neuquino fundado por Elías Sapag , un próspero hombre de negocios nacido en el Líbano .
Al emigrar a Argentina , la familia Sapag llegó al territorio de Neuquén alrededor de 1910 con el ferrocarril, estableciendo finalmente su hogar en Zapala , cuyos valles montañosos secos y fértiles y huertas recordaban su Líbano natal . Neuquén es rico en recursos naturales como gas natural, petróleo, bosques vírgenes y recursos hídricos aptos tanto para la energía eléctrica como para el turismo. Estos recursos anteriormente eran administrados por el Gobierno Nacional central, lo que resultó en pocos beneficios locales en ese momento. Debido al malestar social, Elías Sapag y dos hermanos menores, Felipe y Amado, iniciaron el MPN, un movimiento político activo arraigado en el federalismo y mayores derechos locales sobre el territorio y sus recursos.
El territorio se convirtió en provincia el 15 de junio de 1955 y su constitución se promulgó el 28 de noviembre de 1957. Felipe Sapag pronto adquirió prominencia política. Aunque fue elegido gobernador en 1962 en representación del Movimiento Popular Neuquino , un golpe de Estado contra el presidente progresista Arturo Frondizi en marzo impidió que Sapag asumiera el cargo. Finalmente se convirtió en gobernador en 1963-66 y 1973-76 y presidió una de las provincias de más rápido crecimiento de Argentina. El gobierno nacional estableció la Universidad de Neuquén en 1964, incorporada posteriormente a la nueva Universidad Nacional del Comahue en 1971. Destituido como gobernador tras el violento golpe de marzo de 1976 contra Isabel Perón , Felipe Sapag regresó al cargo en 1983-87 y 1995-99. . Su énfasis en las obras públicas y la independencia política de Buenos Aires lo han ayudado a él y a sus sucesores en el MPN a ganar todas las elecciones provinciales desde entonces. Su hermano Elías Sapag se convirtió en senador en 1963-66, 1973-76 y desde 1983 hasta su muerte en 1993, convirtiéndose en el senador con más años de servicio en la historia nacional. El MPN también eligió a los gobernadores Pedro Salvatori (1987–91), Jorge Sobisch (1991–95 y 1999–2007) y al actual gobernador Jorge Sapag (2007–11).
Los límites de la provincia son el río Colorado al noreste, separándola de la Provincia de Mendoza , el río Limay al sureste hacia la Provincia de Río Negro , y la Cordillera de los Andes al oeste, separándola de Chile .
Hay dos paisajes distintivos principales; los valles fértiles montañosos con bosques al oeste, y la meseta árida con tierras fértiles sólo cerca de las cuencas de los ríos al este, principalmente el río Limay y el río Neuquén .
El sistema lacustre incluye otros ríos de menor importancia como el río Aluminé , el Malleo y el río Picún Leufú, y una serie de lagos entre los que se encuentran el lago Nahuel Huapi (550 km²), compartido con la provincia de Río Negro, el lago Aluminé (58 km²) , Lago Lácar (49 km²), Lago Huechulaufquen (110 km²), Lago Lolog (35 km²), Traful, Hermoso, Quillén, Ñorquinco, Tromen y Falkner.
La provincia alberga el magnífico bosque de Arrayanes (Luma apiculata) en el Parque Nacional Los Arrayanes . Otros parques nacionales incluyen el Parque Nacional Lanín y el volcán extinto Lanín , el Parque Nacional Nahuel Huapí compartido con la Provincia de Río Negro y el Parque Nacional Laguna Blanca .
La provincia de Neuquén, al estar relativamente alejada tanto de la costa atlántica como del océano Pacífico por las montañas de los Andes, que ayudan a bloquear la mayor parte de la humedad proveniente del Océano Pacífico, da como resultado un clima que es el más continental de la Patagonia con grandes rangos diurnos . [10]
Las temperaturas medias son relativamente frías para su latitud debido a la gran altitud. [10] La región más cálida es la parte oriental de la provincia, donde las temperaturas medias anuales oscilan entre 13 y 15 °C (55,4 a 59,0 °F). [10] Las zonas más frías se encuentran en la región andina, donde las temperaturas medias anuales están por debajo de los 5 °C (41,0 °F) o incluso por debajo de los 0 °C (32,0 °F) en los picos más altos. [10] Durante los meses de verano, las temperaturas medias de diciembre y enero alcanzan hasta 24 °C (75,2 °F) en las partes orientales, aunque durante las olas de calor , las temperaturas pueden superar los 40 °C (104,0 °F). [10] En julio, la temperatura media oscila entre 7 °C (44,6 °F) en el este y 5 °C (41,0 °F) en el oeste, en las estribaciones de los Andes. [10]
La humedad en toda la provincia varía significativamente, dependiendo de la ubicación. [10] La región andina tiene una humedad media que excede el 60% o incluso el 70% debido a las temperaturas más bajas, mientras que en las partes orientales la humedad es menor debido a las temperaturas más altas. [10] En todos los lugares, la humedad es significativamente menor durante el verano que en el invierno. [10]
Debido a que los Andes bloquean la entrada de la mayor parte de la humedad del Océano Pacífico, lo que hace que libere la mayor parte de la precipitación en sus laderas occidentales, la mayor parte de la provincia está seca, con un promedio de menos de 200 mm (7,9 pulgadas) al año. [10] Las partes norte y este de la provincia tienen una precipitación media anual superior a 300 mm (12 pulgadas). En la zona occidental de la provincia, las precipitaciones varían de 200 a 1000 mm (7,9 a 39,4 pulgadas) desde los Andes hasta áreas 100 km (62 millas) al este de la misma. [10] Esta área representa un clima de transición entre el este más árido y los climas más húmedos del oeste y tiene un patrón de precipitación similar al mediterráneo , similar al central de Chile. [10] Esto se debe a la migración estacional del Anticiclón del Pacífico Sur . [10] Los meses de verano son más secos ya que la altura del Pacífico Sur está más hacia el sur, lo que inhibe las precipitaciones. [10] Durante los meses de invierno, esta altura se desplaza hacia el norte, lo que permite que entren sistemas frontales y de baja presión del oeste, lo que resulta en una mayor precipitación durante esta temporada. [10] Como tal, la mayor parte de la precipitación en esta zona cae durante los meses de invierno. [10] En las partes más al sur de la provincia, algunas áreas reciben más de 3.000 mm (120 pulgadas) de precipitación al año. [10]
Los vientos en la provincia son moderadamente fuertes (un poco más fuertes en el sur) y contribuyen a que la mayor parte de la provincia se vuelva árida al favorecer la evaporación. [10] Las direcciones predominantes del viento son del oeste o suroeste, y ocurren entre el 40% y el 50% del tiempo. [10] En general, las zonas de gran altitud y las zonas planas reciben vientos más fuertes, mientras que los veranos tienden a ser más ventosos que los inviernos. [10]
La nubosidad en la provincia varía ampliamente y las partes orientales reciben menos nubosidad que la región andina, que tiende a ser más nubosa. [10] Los inviernos tienden a ser más nublados que los veranos, con una media de horas de sol diarias que oscilan entre un máximo de 11 horas/día en enero y un mínimo de 3 horas en junio. [10]
Neuquén es una de las provincias más prósperas de Argentina, con una economía estimada de 47.648 millones de pesos (alrededor de 10.495 millones de dólares estadounidenses) [11] [12] en 2012, o 80.566 pesos (17.744 dólares estadounidenses) per cápita. [11] [12]
Sin embargo, ninguna provincia de Argentina es tan dependiente de ningún sector como la de Neuquén. Aproximadamente la mitad de su producción corresponde a su sector minero y extractivo, principalmente debido a su masiva producción de gas y petróleo, la más importante de Argentina. Es probable que esa dependencia aumente: el desarrollo de las enormes reservas de hidrocarburos no convencionales de la provincia está comenzando, sobre todo en la formación Vaca Muerta .
La provincia genera una parte importante de la energía eléctrica de la Patagonia a través de las centrales hidroeléctricas de Piedra del Águila , El Chocón , Pichi Picún Leufú , Planicie Banderita (en el Complejo Cerros Colorados ), y Alicurá . La localidad de Arroyito alberga la única planta de agua pesada del país.
Otra actividad importante es la producción de manzanas , peras , duraznos y otros, especialmente en la zona del Alto Valle , compartida con Río Negro .
El movimiento piquetero (organizaciones de trabajadores desempleados) nació en Neuquén en los años 1990, durante la presidencia de Carlos Menem .
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Destino de muchos argentinos y extranjeros, la provincia cuenta con una serie de atractivos durante todo el año, entre ellos:
Durante el invierno, se encuentran los centros de esquí de Chapelco , Cerro Bayo y Caviahue .
Muchos caminan o pescan, principalmente truchas de río , en la región de los lagos del suroeste de Neuquén que se extiende hasta las provincias de Río Negro y Chubut .
Había varios dinosaurios en la zona, de los cuales los huesos de un Argentinosaurus de 95 millones de años se exhiben en el Museo Carmen Funes en la Plaza Huincul .
El gobierno provincial se divide en los tres poderes habituales: el ejecutivo, encabezado por un gobernador elegido popularmente, que nombra el gabinete; El legislativo; y el poder judicial, encabezado por la Corte Suprema.
La Constitución de la provincia de Neuquén constituye la ley formal de la provincia.
En Argentina, la organización policial más importante es la Policía Federal Argentina, pero el trabajo adicional lo realiza la Policía Provincial de Neuquén.
La provincia está dividida en 16 departamentos ( español : departamentos ).
Medios relacionados con la provincia de Neuquén en Wikimedia Commons38°57′06″S 68°04′28″O / 38.95167°S 68.07444°W / -38.95167; -68.07444