La Oficina de Ahorros de la Provincia de Ontario (POSO) fue una institución financiera establecida por el Gobierno de Ontario , Canadá , en 1922 para proporcionar una alternativa de propiedad estatal a los bancos. La POSO se cerró en 2003 cuando sus activos se vendieron a la cooperativa de cajas populares (cooperativas de crédito) Desjardins Group con sede en Quebec para formar Desjardins Credit Union. [1] [2] En 2011, las cooperativas de crédito Desjardins en Ontario se transfirieron a Meridian Credit Union . [3]
La Oficina de Ahorros fue creada por el gobierno de los Agricultores Unidos de Ontario del Primer Ministro Ernest C. Drury para proporcionar préstamos a los agricultores y otros pequeños prestatarios que tradicionalmente tenían acceso limitado al crédito, así como para ofrecer cuentas de ahorro que pagaran intereses sobre pequeños depósitos, algo que los bancos canadienses autorizados en ese momento no hacían.
La autoridad de POSO para otorgar préstamos fue retirada por el gobierno conservador del primer ministro Howard Ferguson que asumió el poder en 1923, y las operaciones de la institución se redujeron efectivamente a las de un banco de ahorros administrado por el gobierno , que ofrecía cuentas de ahorro, depósito a la vista y depósito a plazo a tasas de interés ligeramente más altas que las disponibles en los bancos comerciales.
En el momento de su cierre, POSO tenía veintiocho sucursales que atendían a unos 50.000 clientes, aproximadamente 100.000 cuentas con depósitos por un total de unos 2.800 millones de dólares canadienses , y era responsable de coordinar la venta y distribución de los Bonos de Ahorro de Ontario .
En el presupuesto provincial de 2001, el ministro de finanzas de Ontario , Jim Flaherty, señaló la intención del gobierno de vender los activos de POSO al sector privado, [4] anunciando que la provincia estaba "abandonando el negocio bancario" [5] como parte del programa de privatización del gobierno para poner fin a "actividades derrochadoras que podrían eliminarse". [5]
Los críticos, en particular el Sindicato de Empleados del Servicio Público de Ontario , el sindicato provincial del sector público que representaba a los doscientos empleados de POSO, objetaron que la venta tenía motivaciones ideológicas. El sindicato señaló que POSO obtenía una ganancia anual de aproximadamente 10 millones de dólares [6] y que, como los depósitos de POSO iban al fondo de ingresos consolidados de Ontario, desde el cual podían prestarse al gobierno a tasas inferiores a las disponibles de los prestamistas privados, [7] el gobierno estaría aumentando sus costos de endeudamiento en un momento en que su objetivo declarado era eliminar el déficit presupuestario de la provincia .
Se organizó una campaña de petición infructuosa para intentar convencer al gobierno de que abandonara sus planes de venta, pero los activos se vendieron al Grupo Desjardins el 1 de abril de 2003. La institución se fusionó con Meridian Credit Union el 1 de junio de 2011 [8] y se revocó el número de institución anterior de POSO 239. [9]