Durante tres días, desde el 30 de marzo de 2016, miles de agricultores y sus partidarios bloquearon la carretera Davao-Cotabato en Kidapawan, Cotabato del Norte , en Filipinas . Un día antes del bloqueo de la carretera, 500 agricultores protestaron frente a la Oficina de la Autoridad Nacional de Alimentos en Kidapawan para expresar sus quejas. La manifestación terminó violentamente con al menos tres muertos por parte de los manifestantes y un total de 116 heridos de ambos bandos después de que la policía dispersara la acción masiva.
Los manifestantes citaron la sequía provocada por El Niño que afecta a la región desde noviembre de 2015 y la no distribución de arroz por parte de la Autoridad Nacional de Alimentos a pesar de la declaración de estado de calamidad por parte de la unidad de gobierno local. [5]
Entre las demandas planteadas por los manifestantes se encontraban 15.000 sacos de arroz que, según dijeron, la gobernadora de Cotabato del Norte, Emmylou Taliño-Mendoza, había prometido previamente entregar como forma de ayuda, semillas de verduras resistentes a la sequía y otros auxilios contra el hambre. [5]
Según el Departamento de Agricultura, más de 300.000 hectáreas (740.000 acres) de tierras agrícolas se vieron afectadas por la sequía y como resultado de la calamidad se perdieron alrededor de 5.300 millones de rupias en arroz y maíz. [5]
El número de personas que participaron en las protestas osciló entre 3.000 y 6.000 manifestantes, entre ellos agricultores afectados por las sequías y sus partidarios. La Policía Nacional de Filipinas (PNP) estimó que hubo unos 3.000 participantes, mientras que los organizadores de la protesta dieron una cifra de 5.000 manifestantes. [5] [6]
Según la gobernadora de Cotabato del Norte, Emmylou Taliño-Mendoza , grupos de fuera de la provincia, a saber, Anakpawis , Bayan Muna , Liga de Estudiantes Filipinos, Gabriela y Kilusang Magbubukid ng Pilipinas, se unieron para apoyar a los agricultores que protestaban. [5] También se informó que algunos de los agricultores involucrados eran de fuera de la provincia, y que se les dijo que recibirían arroz del gobernador de Cotabato del Norte. [6]
Según los habitantes de las localidades locales, el Nuevo Ejército Popular obligó a los agricultores de los municipios de Arakan , Antipas , Magpet , Makilala y Tulunan a unirse a las manifestaciones para atraer la atención de los medios de comunicación. [7]
El 29 de marzo de 2016, quinientos agricultores se presentaron ante la oficina de la Autoridad Nacional de Alimentos en Kidapawan para iniciar una protesta en la que afirmaron que padecían hambre y que no tenían ingresos debido al fenómeno de El Niño. La gobernadora de Cotabato del Norte, Emmylou Taliño-Mendoza, habló con los agricultores y sus nombres fueron enviados a la unidad de gobierno local para que pudieran recibir raciones de arroz y otros beneficios del fondo de calamidades de la provincia. [8]
El 30 de marzo de 2016, alrededor de las 6 am ( hora del Pacífico ), unos 6.000 agricultores y sus partidarios comenzaron a reunirse en la carretera Davao-Cotabato en Kidapawan, Cotabato del Norte, para establecer un bloqueo de la carretera. Mientras los manifestantes expresaban sus quejas, dejaron la carretera intransitable para miles de automovilistas durante tres días. [5] La policía también fue desplegada en un intento de negociar con los manifestantes. Bai Alil Indayla, presidente de Gabriela Mindanao, dijo que los manifestantes desconfiaban de la policía y cuestionaban los intentos de la PNP de entablar negociaciones abiertas. Indayla dijo además que la policía estaba lista para desmantelar la barricada establecida por los manifestantes. [8]
Según el alcalde de Kidapawan, Joseph Evangelista, el gobernador Taliño-Mendoza tenía previsto dialogar con los agricultores en el ayuntamiento la tarde del 30 de marzo, pero ninguno de ellos acudió a las conversaciones. [9] Los agricultores bloquearían más tramos de la carretera hasta que los funcionarios del gobierno hablaran con ellos. [1]
Cuando los manifestantes exigieron 15.000 sacos de arroz prometidos previamente por Mendoza, ella se negó a ceder a las demandas y aclaró que la asistencia de arroz del gobierno provincial estaba destinada únicamente a los agricultores residentes en la provincia. [6]
El 1 de abril de 2016, a las 10:00 horas (hora del Pacífico), expiró el permiso de los manifestantes campesinos para manifestarse. [10] Ese mismo día, la policía, encabezada por personal de seguridad bajo el mando del superintendente Alexander Tagum, junto con personal del Departamento de Bienestar Social y Desarrollo, llevó a cabo operaciones para despejar la carretera. Se les ordenó actuar "según las instrucciones del gobernador Mendoza". Según se informa, el objetivo de la operación de despeje era rescatar a los menores que participaban en las protestas. [5] Según se informa, los menores fueron utilizados como escudos humanos por los manifestantes, encabezados por funcionarios de la Kilusang Magbubukid ng Pilipinas con base en Mindanao. [9]
A las 10:30 horas comenzó el incidente cuando la policía intentó dispersar a los campesinos que protestaban. [11] El informe de la PNP indicó que los manifestantes atacaron a la policía con palos, trozos de madera y grandes piedras antes de que la policía pudiera iniciar su operación. Se desplegó un camión de bomberos en la zona. Según Norma Capuyan, líder del grupo de campesinos, la PNP intentó dispersar a los manifestantes con cañones de agua antes de que la policía abriera fuego. Capuyan dijo que ella y sus compañeros manifestantes corrieron hacia el recinto de una iglesia que luego fue rodeado por la policía. [5]
Las protestas terminaron violentamente con tres agricultores muertos y heridos en ambos bandos.
Algunos de los manifestantes se refugiaron en el cercano Centro Metodista Spottswood, una iglesia metodista . El alcalde de Kidapawan notificó a la Junta de Síndicos de la iglesia el 1 de abril de 2016 que el gobierno de la ciudad podría revocar el permiso de funcionamiento de la iglesia, debido a que albergaba a los manifestantes que, según el gobierno de la ciudad, habían bloqueado ilegalmente la carretera unos días antes. [12]
El 2 de abril de 2016, la PNP informó que 99 de sus efectivos implicados resultaron heridos, uno de ellos en estado crítico. La PNP también afirmó que 2 de los manifestantes murieron y 10 resultaron heridos. La PNP reconoció que las cifras de manifestantes muertos se basaban en aquellos que buscaron atención médica de la policía y que estas cifras no incluían a los manifestantes heridos que no buscaron atención médica de las unidades gubernamentales. [2]
Kilab informó que 3 manifestantes murieron, mientras que Anakpawis informó que hubo 116 personas heridas y 88 desaparecidas. Antes del informe de Anakpawis, el Centro de Rehabilitación Infantil informó que 87 personas, incluidos 6 niños, estaban desaparecidas. El presidente de Kilusang Magbubukid ng Pilipinas Southern Mindanao informó que al menos 9 de las lesiones fueron causadas por disparos. [3]
Algunos de los manifestantes fueron arrestados por la PNP, incluido un presunto comandante del Nuevo Ejército Popular de Barangay Basak en la ciudad de Magpet , en el norte de Cotabato . [10]
La PNP presentó formalmente casos de sabotaje económico, reunión ilegal, acoso y obstrucción del flujo de tráfico ante la Fiscalía de Cotabato Norte contra 43 personas que fueron arrestadas por su participación en la protesta violenta. [13]
Malacañang emitió un comunicado a través del subsecretario del PCDSPO , Manolo Quezon, en el que pedía una investigación imparcial del incidente y afirmaba que "no hay ninguna razón por la que la gente deba morir para pedir ayuda a su propio gobierno" e instaba al público a no "apresurarse a juzgar" mientras se lleva a cabo una investigación. La gobernadora de Cotabato del Norte, Emmylou Taliño-Mendoza, dijo que asumía "plena responsabilidad" por el incidente. [14]
Todos los candidatos presidenciales de las elecciones filipinas de 2016 , Jejomar Binay , Miriam Defensor Santiago , Rodrigo Duterte , Grace Poe y Mar Roxas emitieron declaraciones condenando la violenta dispersión de las protestas. Además, Poe y Santiago reconocieron los derechos de los manifestantes a organizarse y Duterte condenó directamente a la administración de Benigno Aquino III y pidió que se tomaran medidas con respecto al incidente. Roxas, por su parte, pidió investigaciones para determinar la verdadera causa del incidente. [15]
Días antes de su pelea contra Timothy Bradley , el representante de Sarangani y candidato al Senado, Manny Pacquiao , también condenó el mencionado encuentro y expresó sus condolencias a las familias afectadas por el incidente. También apoyó la aprobación inmediata de los proyectos de ley contra el contrabando y el acaparamiento de arroz presentados en el Congreso. [16]
El 2 de abril de 2016, el actor de cine Robin Padilla voló a Kidapawan para reunirse con los agricultores manifestantes y visitar el almacén, donde llevó 200 sacos de arroz que les habían dado. [17] La gente y los empresarios de la ciudad de Davao y lugares cercanos también organizaron una campaña de donación de arroz para los agricultores que protestaban. [18]
Los residentes se reunieron en el terreno de la capital provincial de Cotabato Norte para una reunión de oración en la mañana del 4 de abril, tres días después de la dispersión de los manifestantes. [19]
Los que expresaron su solidaridad con los manifestantes, así como los que pedían justicia por el incidente, utilizaron el hashtag #BigasHindiBala (Arroz, no balas) en las redes sociales. En Twitter , el hashtag recibió alrededor de 63,5 millones de impresiones desde alrededor de la 1:00 p. m. hasta las 10 p. m. PST del 2 de abril de 2016. [20] La frase "Bigas Hindi Bala" todavía era utilizada por los grupos de agricultores que protestaban bajo la administración de Rodrigo Duterte . [21]
Un día después de la dispersión de los agricultores que protestaban, dos sitios web del gobierno de Cotabato fueron bloqueados por presuntos piratas informáticos. [22] En su página de Facebook, Anonymous Philippines se atribuyó la responsabilidad del ataque con un " ataque de denegación de servicio distribuido " (ataque DDOS). [22] [23]
El 8 de abril de 2016 se llevará a cabo una audiencia del Comité Senatorial de Justicia y Derechos Humanos sobre el incidente en la Universidad del Sureste de Filipinas en la ciudad de Davao , según el presidente del comité, el senador Aquilino Pimentel III . [24]
Según lo confirmado por P/Sr. Superintendente Danilo Peralta, jefe administrativo del director PNP, P/Sr. Superintendente Alexander Tagum y el director de policía de Kidapawan, P/Supt. Juan Calinga fue relevado de sus cargos. [25]