La Protestant Film Commission , también conocida como Protestant Film Office , era una agencia cinematográfica estadounidense que promovía los valores religiosos y morales protestantes en el cine de Hollywood . La Comisión, que representa a 200.000 iglesias protestantes estadounidenses con aproximadamente 34 millones de miembros, fue fundada en 1945 como una agencia consultora para guiones de películas de Hollywood y también proporcionó reseñas y calificaciones para películas de Hollywood del mercado general.
Entre 1947 y 1955, la Comisión produjo una serie de cortometrajes y documentales religiosos. Estas películas se distribuyeron en unas 30.000 iglesias, así como en escuelas, clubes, conferencias, fábricas, prisiones y tribunales de relaciones domésticas. Aunque la mayoría de las películas no se estrenaron comercialmente, recibieron críticas positivas en la prensa general por sus historias de interés humano y su calidad dramática. En 1950, la Comisión Protestante de Cine se fusionó con la Comisión Protestante de Radio para formar la Comisión de Radiodifusión y Cine (BFC) del Consejo Nacional de Iglesias de Cristo , pero continuó sus operaciones como la sede de facto de la BFC en la costa oeste. Dejó de operar en 1966.
La Comisión de Cine Protestante se fundó en parte como respuesta al dominio de la influencia y representación católica en el cine de Hollywood en la década de 1940. [1] La Production Code Administration , que junto con la Legión Nacional Católica de la Decencia impuso estándares cinematográficos que enfatizaban los valores sociales positivos y el respeto por la religión, tenía un asesor católico oficial en Hollywood, pero no uno protestante. Como regla general, los líderes de la iglesia protestante limitaron su participación en el cine de Hollywood a confirmar detalles técnicos de la teología y las prácticas de la iglesia. [2]
Sin embargo, la representación cada vez más comprensiva de personajes católicos en películas, incluidas La canción de Bernadette , Las llaves del reino , Going My Way y Las campanas de Santa María , se combinó con la tendencia de Hollywood a representar personajes protestantes como material para reír. , [3] motivó al liderazgo protestante a mejorar su posición y representación en Hollywood. Además, el audaz tratamiento del sexo en las películas de Hollywood de la época, que produjo "una gran galaxia de mujeres depredadoras y hombres mujeriegos", se consideró una prueba de que los guionistas y productores de Hollywood no prestaban atención a las críticas negativas de las películas en publicaciones protestantes como como el Heraldo Cristiano . [4]
En 1945, las juntas directivas de 19 de las denominaciones protestantes estadounidenses más grandes junto con 12 agencias interconfesionales importantes, incluido el Consejo Federal de Iglesias , crearon la Comisión de Cine Protestante (PFC) . [5] En esta capacidad, representó a 200.000 iglesias protestantes que sumaban aproximadamente 34 millones de miembros. [6]
El PFC se reunió en enero de 1946, con Paul F. Heard como director ejecutivo. Heard había supervisado previamente la producción de películas de propaganda y capacitación gubernamental para la Oficina de Personal Naval en Washington, DC [7] [8] El PFC definió sus objetivos en dos aspectos: [5] [9]
Como la mayoría de las películas proyectadas en las iglesias requerían proyectores de películas de 16 mm , la PFC publicó un folleto titulado Enseñanza de verdades eternas , que educó a los organizadores de la iglesia sobre los fundamentos del funcionamiento de los proyectores de películas y la programación de programas de películas. [9]
A diferencia de la Legión Nacional de la Decencia, que era un organismo de censura, la PFC proporcionó un servicio de consultoría voluntario para verificar guiones y brindar a los cineastas de Hollywood información sobre "las posibilidades dramáticas del material religioso y de los temas morales constructivos". [5] La PFC también publicó reseñas y calificaciones de películas del mercado general que se imprimieron en el Christian Herald . [10] [11]
En 1948, antes del estreno el 15 de junio de su segunda producción cinematográfica, Mi nombre es Han , la PFC emitió una declaración enfatizando el valor de las películas para transmitir temas religiosos, un cambio radical con respecto a la postura anterior de la iglesia sobre las películas:
"Atrás quedó el concepto de que las películas son necesariamente obra del diablo. En su lugar ha llegado la comprensión de que la cámara, bajo la dirección adecuada, puede inspirar a los hombres a llevar una vida cristiana, puede instruir a los jóvenes y ofrecer consuelo y esperanza a los jóvenes. viejo". [12]
En 1948, el PFC estableció una oficina permanente en la costa oeste bajo la dirección de Oren W. Evans, con sede en Nassour Studios . [13] En ese momento, el PFC anunció que tenía 19 películas programadas para producción, incluidos 9 cortometrajes sobre salud mental, 5 películas que promovían la buena ciudadanía y 3 películas basadas en historias de la Biblia. [14]
En diciembre de 1950, la PFC se fusionó con la Comisión de Radio Protestante para formar la Comisión de Radiodifusión y Cine (BFC) del Consejo Nacional de Iglesias de Cristo . [15] Heard fue nombrado director de películas en la nueva estructura organizativa. [16] Sin embargo, el PFC siguió funcionando como la oficina de facto del BFC en la costa oeste. [1] El PFC cesó sus operaciones en 1966. [1]
En 1947, la PFC anunció que había recaudado 250.000 dólares en fondos para producir siete películas en formato de 16 mm y 35 mm para su estreno no comercial, destinadas a iglesias, clubes, conferencias, fábricas, prisiones y tribunales de relaciones domésticas. [17] El PFC continuaría produciendo y distribuyendo una serie de películas dramáticas, documentales y educativas entre diciembre de 1947 y abril de 1955. [18] Cada guión original empleaba tramas de interés humano y recursos dramáticos para atraer a los espectadores y al mismo tiempo transmitir temas religiosos y mensajes morales. [18] El PFC aumentó sus presupuestos de producción a través de campañas de recaudación de fondos entre iglesias denominacionales protestantes y patrocinios interdenominacionales. [19] Su película Prejuicio de 1949 , por ejemplo, fue patrocinada por 17 denominaciones protestantes, así como por la Liga Antidifamación de B'nai B'rith . [20] Se decía que el PFC tenía una "excelente" oportunidad de recuperar sus gastos de producción, ya que en ese momento entre 25.000 y 50.000 iglesias proyectaban películas como parte de sus esfuerzos educativos, en comparación con 18.000 salas de cine comerciales. [20] [21]
La primera producción del PFC, Beyond Our Own (1947), recibió una acogida positiva tanto por parte de los grupos religiosos como de la prensa en general por su calidad dramática y sus altos valores de producción. [12] [17] Se proyectó tanto a nivel nacional como en el extranjero en decenas de iglesias. [17] Una noticia de 1948 informó que el PFC ya había obtenido una ganancia del 25 por ciento sobre el presupuesto de producción de 100.000 dólares de la película y había devuelto la inversión inicial más la mitad de las ganancias a sus patrocinadores. [14] En 1949, el PFC había recaudado 1,5 millones de dólares en fondos para presupuestos de producción y 1 millón de dólares para la distribución de futuras películas. [22]
El PFC se centró en temas humanitarios más que teológicos en sus producciones, de acuerdo con el enfoque de posguerra en cuestiones sociales entre la mayoría de las iglesias. [23] Se buscaron guiones de películas sobre discriminación racial, intolerancia religiosa y salud mental. [23] La PFC también invirtió en equipos y equipos profesionales, y utilizó actores conocidos y desconocidos. Por ejemplo, invirtió más de 80.000 dólares [24] para producir Again Pioneers (1950), protagonizada por Colleen Townsend , Tom Powers , Sarah Padden y Regis Toomey . [25] Una vida maravillosa (1950) protagonizada por James Dunn , que había ganado el Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto cinco años antes. [26] La estrella de taquilla de Hollywood, Glenn Ford, actuó como narrador de City Story (1950). [27]
En 1950, la PFC estrenó una serie de películas de "enriquecimiento curricular" para escuelas religiosas, entre ellas Un trabajo para Bob , ¿Qué pasó con Jo Jo? y fiesta de cumpleaños . Esta serie fue financiada por iglesias denominacionales protestantes así como por el Consejo Internacional de Educación Religiosa. [21]
La fotografía principal de las producciones de PFC generalmente se realizaba en Nueva York o en el sur de California para permitir a los cineastas acceder a equipos profesionales de los principales estudios de Hollywood. [28] Sin embargo, algunos proyectos se filmaron en el extranjero junto con otras unidades de producción, como My Name Is Han (1948), filmada en China, [29] [30] Kenji Comes Home (1949), filmada en Japón, [31 ] y Al sur de las nubes (1950), filmada en el Líbano. [32] El director estadounidense William Beaudine fue elegido para dirigir once de los cortometrajes del PFC. [27] [18] Su estilo como director, que ofrecía películas fuertes pero no duras, fue visto como ideal para transmitir mensajes religiosos. [33]
Cada película tuvo su estreno en 100 ciudades de Estados Unidos y Canadá. [30] [19] Las películas se distribuyeron a iglesias cristianas congregacionales , iglesias presbiterianas de EE. UU. , iglesias evangélicas e iglesias reformadas , [34] con un alcance estimado en unas 30.000 iglesias. [35] También estaban disponibles para su visualización en clubes, conferencias, fábricas, prisiones y tribunales de relaciones domésticas. [36]
Si bien la mayoría de las películas de PFC no se estrenaron comercialmente, recibieron una mención favorable en la prensa general. En su avance de Beyond Our Own , el Dayton Daily News escribió: "Aunque no se otorgarán premios Oscar por las actuaciones de las estrellas, los actores y actrices son completamente convincentes". [19] El columnista sindicado de Hollywood Jimmie Fidler escribió:
Estas películas pueden tener un presupuesto modesto, pueden carecer de decorados impresionantes y "mobs" adicionales que se encuentran en algunos de los principales productos de los estudios, pero son entretenimiento que va directo al corazón y a la mente, un tipo de entretenimiento "sólido". eso deja a uno en un estado de verdadero aprecio durante días después de haberlos visto. Dicen algo que vale la pena decir y que, en última instancia, vale más que el "valor de producción" o los grandes nombres estrella. [37]
