South of the Clouds es un cortometraje documental en blanco y negro de 1950producido por la Protestant Film Commission . Filmado en el campus del Beirut College for Women , describe el progreso logrado por la educación misionera cristiana en el Cercano Oriente . [1] La historia se centra en una joven musulmana de una familia aristocrática que comparte habitación con una niña cristiana libanesa huérfana en la universidad y amplía su perspectiva personal a través de la educación, la comunión cristiana y el servicio comunitario. La película fue desarrollada en respuesta a una solicitud de las juntas de misiones protestantes que funcionan bajo el Movimiento de Educación Misionera para ayudar en su promoción de la educación misionera en el extranjero. Se distribuyó a través de la Asociación de Cine Religioso para su alquiler a iglesias denominacionales en todo Estados Unidos.
A través de una narración en off, Najla, una chica protegida de una familia musulmana aristocrática de Damasco , vuelve a contar su deseo de ir a la universidad y la aquiescencia a regañadientes de su familia tradicional. Najla se siente inmediatamente fuera de lugar cuando llega al Colegio de Mujeres de Beirut y es testigo de la falta de formalidad, el ambiente democrático de un cuerpo estudiantil compuesto por chicas de todas las religiones y nacionalidades, la camaradería fácil entre chicas y chicos y la personalidad extrovertida de su compañera de habitación, una huérfana cristiana libanesa llamada Suad que ha sido criada por su abuela. Najla se sumerge en sus estudios y poco a poco se acostumbra a las actividades de camaradería con los demás estudiantes.
Najla se vuelve a sentir perturbada cuando las chicas viajan a un pueblo para ayudar a los médicos a atender a los enfermos y necesitados. Najla siente que no puede relacionarse con el sufrimiento de los demás debido a su origen familiar privilegiado, pero Suad la anima diciéndole que Dios quiere que ayude a los demás. Los sentimientos de Najla comienzan a cambiar cuando interactúa con niños desfavorecidos pero felices en un programa del vecindario. Decide unirse a Suad como voluntaria en el pueblo durante el verano y, mientras Suad enseña a los niños pequeños, Najla descubre sus talentos como enfermera. Reza con el resto de los voluntarios bajo la guía del pastor y siente algo en común con ellos. Reflexiona sobre que, si bien solía vivir "en las nubes", disfrutando de una vida de privilegios, ha descubierto la vida "al sur de las nubes", interactuando con otras personas y tratando de satisfacer sus necesidades. El día de la graduación, cuando las familias de Najla y Suad vienen a verlos recibir sus diplomas, Suad recibe la noticia de que ha ganado una beca para estudiar en los Estados Unidos. El jefe de la aldea le recuerda a Suad su promesa de enseñar en la aldea después de graduarse, y Najla decide ocupar el lugar de Suad.
Al sur de las nubes fue desarrollado en respuesta a una solicitud de las juntas de misiones protestantes que funcionan bajo el Movimiento de Educación Misionera para ayudar en la promoción de la educación misionera en el extranjero. [2] La División de Educación Audiovisual de la Junta de Misiones Extranjeras de la Iglesia Presbiteriana de los Estados Unidos de América colaboró en la producción. [3]
El guión se centra en las actividades de una universidad cristiana en Oriente Próximo (el Beirut College for Women) y su introducción de "formas de pensar y vivir democráticas modernas" a un cuerpo estudiantil compuesto por chicas de todas las religiones, nacionalidades y circunstancias económicas, incluidas cristianas, judías y musulmanas. [1] [4] [5] El personaje principal es una chica musulmana para quien el entorno democrático de la universidad es un marcado cambio respecto de su propia educación, aunque con el tiempo aprende a aceptarlo. [6]
La producción empleó actores y actrices nativos. [5] Durante la proyección de la película en la Segunda Iglesia Presbiteriana en Carlisle, Pensilvania , los miembros de la iglesia vieron a uno de los suyos que estaba trabajando en el Beirut College for Women en una de las escenas. [7]
El rodaje se llevó a cabo en Beirut , Líbano. [3] Las escenas filmadas en el campus del Beirut College for Women se realizaron bajo la supervisión de WA Stoltzfus, presidente de la universidad. [3] El documental ocupa una bobina de película y tiene una duración de 30 minutos. [8] Se produjo en formato de 16 mm . [8]
La película se estrenó en 1950. [3] [8] No se estrenó comercialmente, pero estuvo disponible para alquiler en iglesias protestantes de los Estados Unidos. El estreno coincidió con el estudio de misión extranjera de la iglesia de 1950-1951, que hizo hincapié en la región del Cercano Oriente. [6] Según Lindvall y Quicke, la película fue promocionada por el Christian Film Service como parte de un esfuerzo de los bautistas del sur para familiarizar a sus denominaciones con los esfuerzos de educación misionera que se estaban llevando a cabo en países extranjeros. [9]
Al sur de las nubes fue nombrada la mejor película de su clase en el Festival de Cine de Cleveland de 1950. [10]
La Iglesia Presbiteriana de los Estados Unidos de América informó que Al sur de las nubes fue la película más popular entre los alquileres de la iglesia en 1951, con 462 alquileres registrados. [11]
