Prokop Diviš O.Praem. ( Pronunciación checa: [ˈProkop ˈɟɪvɪʃ] ; [a] 26 de marzo de 1698 [1] – 21 de diciembre de 1765) fue un canónigo regular , teólogo y científico natural checo . En un intento por evitar que se produjeran tormentas, sin darse cuenta construyó uno de los primeros pararrayos conectados a tierra .
Nació como Václav Divíšek [2] el 26 de marzo de 1698 en Helvíkovice , Bohemia (ahora distrito de Ústí nad Orlicí , República Checa ). Desde niño inició sus estudios en el gimnasio jesuita de la localidad. En 1716, a la edad de 18 años, ingresó en un gimnasio de la abadía premonstratense ubicada en el pueblo de Louka, donde completó sus estudios básicos en 1719.
Luego, Divíšek ingresó al noviciado de la abadía, tomando el nombre de Prokop (o Procopio ). Completó este período de prueba al año siguiente y profesó sus votos religiosos en la Orden. Luego procedió a estudiar filosofía y teología en preparación para la ordenación al sacerdocio católico , que ocurrió en 1726. De 1729 a 1735, enseñó filosofía en el gimnasio de la Abadía . [3] Durante este período, su abad lo envió a la Universidad Paris Lodron en Salzburgo (ahora Universidad de Salzburgo ) para realizar estudios avanzados en teología. En 1733 completó su tesis doctoral y se le concedió el título de Doctor en Teología . [4]
Luego, Diviš regresó a su abadía y reanudó la vida monástica de canónigo regular , sirviendo como subprior de la abadía. En 1736 fue nombrado párroco de una parroquia en Přímětice (ahora parte de Znojmo ), que dependía de la abadía. Ocupó ese cargo durante cinco años, antes de ser llamado a la abadía en abril de 1741, donde se desempeñó como prior. Durante la primavera del año siguiente, durante la Primera Guerra de Silesia , el abad Antonin Nolbek fue arrestado por las fuerzas del Reino de Prusia y llevado a una prisión en Prusia. El pago de un gran rescate por parte de Diviš por la liberación del abad provocó su disgusto, lo que le llevó a devolver a Diviš a la parroquia de Přímětice. [4]
De regreso a la parroquia, Diviš asumió la responsabilidad de la gestión de las tierras agrícolas que le pertenecían. Emprendió la construcción de conductos de agua en la propiedad. Como resultado, se interesó por un nuevo interés popular en la comunidad científica de su época: la electricidad. Comenzó una serie de experimentos durante los años siguientes, principalmente sobre crecimiento de plantas y terapia con pequeños voltajes eléctricos. Publicó los resultados y supuestamente se manifestó en la Corte Imperial de Viena. [4] Diviš también construyó el Denis d'or , que supuestamente imitaba los sonidos de varios instrumentos musicales. [4] Este instrumento data de 1753, aunque sólo se construyó un prototipo, que desapareció poco después de la muerte de Diviš. El novedoso instrumento producía descargas eléctricas a modo de broma para el jugador. Se discute si los sonidos del Denis d'or también fueron producidos por electricidad o si se trataba de un instrumento acústico. [5]
La noticia de la muerte de Georg Wilhelm Richmann , un profesor de San Petersburgo que murió alcanzado por un rayo en 1753 durante su intento de medir la intensidad del campo eléctrico en la atmósfera, hizo que Diviš se interesara por la electricidad atmosférica. [4] En cartas, propuso a varios físicos (entre ellos las Academias de Ciencias de San Petersburgo y Viena, así como a Leonhard Euler ) construir una "máquina meteorológica", un dispositivo que suprimiera y previniera tormentas eléctricas y relámpagos. absorbiendo constantemente la electricidad atmosférica del aire. Sus teorías ya fueron reconocidas en su época como ciencia marginal y, por lo tanto, ignoradas. Cuando Diviš no recibió respuestas, se propuso construir una máquina de este tipo en su propia parroquia. [ 6]
El 15 de junio de 1754 erigió en Přímětice un poste independiente de cuarenta metros de altura, en el que montó su "máquina meteorológica", compuesta por varias cajas de hojalata y más de 400 púas de metal. Una teoría bien establecida en ese momento era que las puntas más puntiagudas conducirían mejor la electricidad. El poste estaba asegurado por pesadas cadenas de metal que, sin darse cuenta, también pusieron a tierra su construcción, lo que lo convirtió en uno de los primeros pararrayos conectados a tierra. Describió su invento como muy eficaz para ahuyentar tormentas: las nubes se formaban cuando se bajaba el poste y desaparecían cuando se volvía a levantar. Tomó estas observaciones ocasionales como prueba de su teoría de que las puntas puntiagudas extraían electricidad latente de la atmósfera, depositándola de forma segura antes de que se pudieran formar rayos. Varios periódicos locales y periódicos novedosos del sur de Alemania informaron sobre sus intentos. [6]
Sus hallazgos no fueron bien recibidos en la comunidad científica, que en gran medida decidió ignorarlo. En 1759, una sequía amenazó a los agricultores de Přímětice, quienes actuaron contra los intentos de sus sacerdotes de controlar el clima y destruyeron la primera "máquina meteorológica". Esto provocó un desacuerdo entre Diviš y su "rebaño rebelde" que sólo terminó cuando los superiores de la iglesia aconsejaron a Diviš que detuviera sus experimentos. Le aconsejaron que desmontara su segunda "máquina meteorológica", que por razones de seguridad había montado en la torre de su iglesia, y la entregara a la abadía de Louka. [6]
Diviš continuó manteniendo correspondencia con científicos y promoviendo su propia teoría, a la que llamó Magia naturalis . Fricker y Oetinger , dos sacerdotes de Württemberg con ideas afines que lo habían visitado durante los experimentos, lo ayudaron a publicarlo en el extranjero bajo el nombre alemán "Längst verlangte Theorie von der meteorologischen Electricité" (La muy deseada teoría de la electricidad meteorológica) , en el mismo año en que murió Diviš. Una vez más, la teoría fue ignorada en gran medida, aunque Tetens la revisó unos años después y la calificó de obra de fantasía. [6]
Diviš murió el 21 de diciembre de 1765 en Přímětice.
Después de años de oscuridad, la memoria de Diviš se reavivó a finales del siglo XIX. Ahora visto como un inventor visionario, sus partidarios lo ven como el inventor europeo del pararrayos, que inventó el pararrayos en los mismos años que Benjamín Franklin , probablemente incluso de forma independiente. A pesar de las revisiones científicas de los errores de Diviš (entre otros, el físico alemán Meidinger, que comparó la evidencia sobre los primeros pararrayos en 1888; y los historiadores científicos checos Smolka y Haubelt en 2004/05), todavía hay afirmaciones de que Prokop Diviš inventó el pararrayos. De hecho, su aparato independiente de 1754 estaba mejor conectado a tierra que los pararrayos experimentales de Franklin en ese momento. [7] [8]
El 26 de marzo de 2013, Google celebró el 315 cumpleaños de Prokop Diviš con un garabato. [9]
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