El rock progresivo (a veces conocido como rock underground ) es un formato de programación de estaciones de radio que surgió a fines de la década de 1960, [1] en el que los disc jockeys tienen una amplia libertad sobre lo que pueden reproducir, similar al formato de formato libre pero con la condición de que casi siempre se reproduzca algún tipo de música rock . [2] Disfrutó del apogeo de su popularidad a fines de la década de 1960 y en la de 1970. [1] El nombre para el formato comenzó a usarse alrededor de 1968, cuando los disc jockeys serios tocaban "música progresiva para la cabeza " y discutían temas sociales entre discos. [3] A fines de la década de 1960, cuando los discos de larga duración comenzaron a suplantar a los sencillos en popularidad entre las audiencias de rock, las estaciones de rock progresivo pusieron más énfasis en las pistas de álbumes que sus contrapartes de AM. [4] A lo largo de la década de 1970, cuando las estaciones de FM se mudaron a formatos más estructurados, el rock progresivo evolucionó hacia el rock orientado al álbum (AOR). [5] [6]
Cuando la FCC emitió por primera vez las licencias de transmisión FM , las emisoras tardaron en aprovechar las nuevas ondas disponibles porque sus ingresos por publicidad se generaban principalmente a partir de las estaciones de transmisión AM existentes y porque había pocos receptores de radio FM propiedad del público en general. Este vacío creó una oportunidad para que la juventud desencantada de la contracultura de los años 60 y sus contrapartes, los hippies y los niños de las flores , se expresaran tocando música que en gran medida era ignorada por los medios convencionales. En este sentido, la radio de rock progresivo era más una respuesta social que un producto comercializado para satisfacer una necesidad. En la medida en que el formato era comercial, el underground buscó capitalizar la madurez de los Baby Boomers que estaban dejando atrás la radio top 40 de su juventud, que todavía estaba dirigida a los adolescentes. [7]
Este cambio coincidió con el mayor énfasis en los álbumes en lugar de los sencillos en el mercado del rock. Las emisoras underground claramente desdeñaban la música del Top 40 y adoptaron la política de evitar reproducirla. El dilema surgió porque muchos artistas underground estaban obligados por contrato a lanzar una cierta cantidad de sencillos y las regulaciones de la FCC exigían que dichas canciones tuvieran una duración de 3 minutos o menos. Estas "versiones de sencillo" a menudo eran bastante diferentes de lo que había en los álbumes originales. La radio underground podía reproducir libremente lo que se denominaba "versiones de álbum" de las canciones, sin importar lo largas que fueran. Del mismo modo, álbumes enormemente populares y exitosos como Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band de The Beatles y Alice's Restaurant de Arlo Guthrie no contenían ningún sencillo. De hecho, la canción real " Alice's Restaurant " es todo el lado A de su álbum titular, con más de 18 minutos, superando con creces el mandato de 3 minutos, [8] se hizo famosa en parte debido a la persistente difusión del presentador de radio underground Bob Fass , [9] [10] y más tarde se convirtió en una tradición de Acción de Gracias en otras estaciones underground/progresivas. Muchos DJ en estaciones underground también optaron por reproducir lados enteros de álbumes que contenían múltiples pistas, que podían variar de 20 a 30 minutos. En ese momento, estas acciones se consideraban muy audaces, por lo que claramente había una necesidad de un formato de radio que no solo pudiera explorar más allá del Top 40 , sino que se le permitiera hacerlo con los DJ liderando el camino. Esto, a su vez, llevó a que los artistas de rock establecidos y nuevos pusieran mayor énfasis en pistas de álbumes largas o experimentales, sabiendo que recibirían difusión en la radio.
El formato de radio de rock progresivo no debe confundirse con el género musical de rock progresivo . Si bien la música de rock progresivo ciertamente se tocaba en las estaciones de radio de rock progresivo, también se tocaban otras variedades de música rock. En general, todo lo que iba desde los primeros Beatles y Dylan en adelante era un juego limpio. La radio de rock progresivo generalmente era el único medio para géneros de rock marginales como el rock espacial , el jazz fusión y el folk rock y country rock acústico y tranquilo (que a menudo se tocaban los fines de semana por la mañana). Las estaciones progresivas también eran conocidas por tener " éxitos de tocadiscos ", canciones de artistas desconocidos que no se vendían mucho y no eran éxitos según ninguna medida convencional, pero que los oyentes seguían llamando y solicitando; [11] " Gilbert Street " de Sweet Thursday fue un buen ejemplo en la Costa Este. [12] [13]
El formato de radio de rock progresivo surgió del formato de radio de forma libre [ 14] y, compartiendo la característica clave de que los disc jockeys tienen la libertad de reproducir lo que elijan, a veces se lo ha denominado "radio de rock de forma libre" o "radio progresiva de forma libre" [15] o simplemente "radio de rock FM". [15] Pero a medida que evolucionaron, hubo diferencias clave entre los formatos de forma libre y de rock progresivo:
La estación de radio de rock progresivo por excelencia, exitosa e influyente, fue WNEW-FM en Nueva York a fines de los años 1960, 1970 y a principios de los años 1980. [18] [19] [20] Por ejemplo, Keith Emerson le atribuyó el mérito de haber llevado a Emerson, Lake & Palmer al mercado de los Estados Unidos. [17] Otros ejemplos de gran mercado y larga trayectoria incluyen WMMR en Filadelfia [21] (a la que se le atribuye haber ayudado a dar a conocer a Bruce Springsteen ), [22] WBCN en Boston , WHFS en Washington, DC , WXRT en Chicago , WMMS en Cleveland , WEBN en Cincinnati , CJOM, WWWW y WABX en Detroit / Windsor , WZMF en Milwaukee , KQRS-FM en Minneapolis , WOWI en Norfolk , WORJ-FM en Orlando , KSHE en St. Louis , KDKB en Phoenix , KMET en Los Ángeles , KSAN en San Francisco , KZAP y KSFM (102.5) en Sacramento , KZEW en Dallas y KTIM en San Rafael . [23] Muchas de las estaciones de mayor perfil entre estas eran propiedad de Metromedia . [24] Las estaciones de radio de rock progresivo universitario incluyeron WVBR en Ithaca, Nueva York , WKNC en Raleigh, Carolina del Norte , [25] WBRU en Providence, Rhode Island , [26] WRPI en Troy, Nueva York y WWUH en Hartford, Connecticut .
Entre los directores de programas y disc jockeys de radio de rock progresivo pioneros se encuentran Scott Muni en Nueva York, [27] [28] Lee Arnold en Orlando, Tom Donahue en San Francisco, [29] y Jim Santella en Buffalo. [30]
Con el tiempo (algunas mucho más rápido que otras), las estaciones de rock progresivo de las grandes ciudades generalmente perdieron la libertad de los DJ y adoptaron el formato de rock orientado a álbumes (AOR) más estructurado y confinado a fines de los años 1970 y 1980, [6] y luego más tarde el formato de rock clásico nostálgico en los años 1980 y 1990, mientras que las estaciones más pequeñas a veces recurrieron al rock universitario o al rock alternativo . [31] La tendencia había comenzado a principios de la década de 1970 cuando los propietarios de estaciones nacionales como Gordon McLendon decidieron que el formato era demasiado poco profesional para servir a una audiencia amplia, creyendo que sus estaciones subterráneas no estaban logrando su potencial [32] (en realidad, la mayor parte de la razón para el retraso en las calificaciones fue un retraso en la adopción del receptor de FM; la estación WPHD de McLendon en Buffalo tuvo las mejores calificaciones del mercado con su programa de formato libre presentado por Jim Santella, pero solo en las horas de la noche donde los oyentes tenían receptores en casa). [33] Donde una vez "la radio de rock progresivo [era] el medio clave de la cultura rock ascendente", como lo expresó el escritor Nelson George , [34] en 1987, el músico y autor Robert Palmer escribiría: "Los días de gloria de la radio de rock 'progresivo' -cuando el disc jockey realmente elegía los discos que tocaba y yuxtaponía creativamente canciones y estilos- han quedado atrás hace mucho tiempo". [35]
Aunque en la década de 2000 todavía existían estaciones de formato libre , como WFMU de Nueva Jersey [36] y, durante un tiempo, WXRC en Charlotte, Carolina del Norte , que recordaban el sonido original del formato, [37] puede que no existan ejemplos reales del formato específico de radio de rock progresivo en la actualidad en el dial FM. Lo más cercano a una estación de rock progresivo puede ser el canal Deep Tracks en Sirius XM Satellite Radio , que reproduce algo de la música que se escuchaba originalmente en la radio de rock progresivo, pero sin personalidades pronunciadas de disc jockey ni la sensación completa del formato original. "Stuck in the Psychedelic Era", un programa sindicado que se escucha en algunas estaciones no comerciales, recrea el formato, pero rara vez incluye grabaciones realizadas después de 1970. Algo del espíritu de la radio de rock progresivo (aunque en una forma más suave y "adulta") también se puede encontrar en el formato alternativo de álbumes para adultos . [38]