Un Programa de Evaluación de Automóviles Nuevos (o Programa ) es un programa gubernamental de seguridad automotriz encargado de evaluar los diseños de automóviles nuevos para comprobar su desempeño frente a diversas amenazas de seguridad.
El primer NCAP fue creado en 1979 por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de los Estados Unidos . Este programa se estableció en respuesta al Título II de la Ley de Información y Ahorro de Costos de Vehículos Motorizados de 1972, para alentar a los fabricantes a construir vehículos más seguros y a los consumidores a comprarlos. Con el tiempo, la agencia mejoró el programa agregando programas de calificación, facilitando el acceso a los resultados de las pruebas y revisando el formato de la información para que los consumidores la entiendan más fácilmente. [1] La NHTSA afirma que el programa ha influido en los fabricantes para que construyan vehículos que obtengan calificaciones altas de manera constante. [1]
La primera prueba de impacto frontal estandarizada a 35 mph se realizó el 21 de mayo de 1979 y los primeros resultados se publicaron el 15 de octubre de ese año. La agencia estableció un protocolo de prueba de impacto frontal basado en la Norma Federal de Seguridad de Vehículos Motorizados 208 (“Protección de los ocupantes en caso de colisión”), excepto que la prueba frontal 4 NCAP se realiza a 56 km/h (35 mph), en lugar de 48 km/h (30 mph) como lo exige la FMVSS n.° 208.
El programa europeo Euro NCAP fue fundado en 1997 por el Laboratorio de Investigación de Transporte para el Departamento de Transporte del Reino Unido y respaldado por varios gobiernos europeos, así como por la Unión Europea . [2] Con sede en Bruselas , Bélgica , el programa europeo se basó en el programa estadounidense. [1] Otras áreas con programas similares incluyen Australia y Nueva Zelanda con ANCAP , [3] América Latina con Latin NCAP y China con C-NCAP . [4] Se han discutido planes para un Programa Bharat de Evaluación de Seguridad de Vehículos Nuevos para la India, pero como medida provisional, Global NCAP ha estado realizando pruebas de choque de consumidores en modelos indios populares, como parte de su proyecto de investigación Safer Cars for India. [5] De manera similar, Global NCAP realiza pruebas de choque en Sudáfrica, bajo su proyecto Safer Cars for Africa. En Rusia, el Programa de Evaluación de Automóviles AutoReview (ARCAP) ha estado realizando pruebas de choque de consumidores, pero no está reconocido como un NCAP y a menudo utiliza métodos de evaluación subjetivos caso por caso. [6]
En la década de 2000, la agencia estadounidense intentó mejorar la difusión de las calificaciones NCAP y, como resultado de la Ley de Equidad en el Transporte Seguro, Responsable, Flexible y Eficiente: Un Legado para los Usuarios (SAFETEA–LU), lo hizo mediante la emisión de una Norma Final que exige a los fabricantes colocar las calificaciones de estrellas NCAP en la etiqueta de Monroney (etiqueta de precio de los automóviles). La norma tiene como fecha de cumplimiento el 1 de septiembre de 2007. [7]
En 2022, en el marco de la Ley de Infraestructura y en respuesta a las recomendaciones de la Alianza para la Innovación Automotriz , la agencia estadounidense presentó una nueva propuesta para actualizar su versión del NCAP. La propuesta incluía cuatro nuevas tecnologías en materia de asistencia al conductor: monitoreo e intervención de puntos ciegos, mantenimiento electrónico de carril y sistemas computarizados de frenado de emergencia que protegen a los peatones. Esta fue la primera vez que el NCAP abordó la seguridad de las personas fuera de un vehículo. La propuesta también prevé una hoja de ruta de 10 años para mantenerse al día con las últimas innovaciones y tecnologías. [8]
En junio de 2022, el US NCAP recibió críticas de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte que considera que el Programa de Calificación de Seguridad de 5 Estrellas que utilizan los estadounidenses “falla a los consumidores” al no incluir sistemas de prevención de colisiones y otras tecnologías. En comparación con el Euro NCAP europeo , el sistema de calificación de la NHTSA carece de sistemas de advertencia de colisión frontal y frenado automático de emergencia , sistemas de advertencia de cambio de carril , sistemas de monitoreo del conductor y otros componentes activos y pasivos diseñados para proteger también a peatones y ciclistas , según la NTSB. [9]
Los diferentes NCAP son:
Hoy en día, la seguridad no solo tiene que ver con la resistencia a los choques, sino cada vez más con la prevención de choques, (...) Sin embargo, muchas de estas tecnologías que salvan vidas y que la NTSB ha estado recomendando durante décadas no están incluidas en el Programa de Clasificación de 5 Estrellas. ¿Cómo es posible que un automóvil en los EE. UU. sin ninguna de las tecnologías de prevención de colisiones actualmente disponibles pueda obtener una calificación máxima? Es inaceptable. (...) Las tecnologías que la
Unión Europea
comenzó a exigir este año, que Euro NCAP comenzará a calificar el año que viene y que la NTSB ha estado recomendando que se exijan durante años, recién ahora están comenzando a ser consideradas por la NHTSA. El programa NCAP no cumplirá su propósito de informar a los consumidores a menos que la NHTSA pueda seguir el ritmo de la aparición y el desarrollo de las tecnologías de seguridad.