Robert Watts (1820-1895), ministro presbiteriano irlandés , el más joven de catorce hijos de un granjero presbiteriano, nació en Moneylane, cerca de Castlewellan , condado de Down, el 10 de julio de 1820. Fue educado en la escuela parroquial de Kilmegan , condado de Down, y en la Institución Académica Real de Belfast .
En 1848 viajó a Estados Unidos, se graduó (1849) en el Washington College, Lexington, Virginia , y estudió teología en Princeton, Nueva Jersey , con Charles Hodge , DD (1797-1878). Organizó (1852) una misión presbiteriana en Filadelfia, reunió una congregación en Franklin House Hall, fue ordenado pastor en 1853 y obtuvo la construcción (1856) de la Iglesia de Westminster para su uso. Entró en controversia sobre el arminianismo con Albert Barnes (1798-1870), un presbiteriano de Filadelfia de ideas liberales.
En una visita a Irlanda, aceptó una invitación a la congregación de Lower Gloucester Street , Dublín, [1] y se instaló allí en agosto de 1863. A la muerte (1866) de John Edgar , Watts fue elegido para la cátedra de teología sistemática en el Assembly's College , Belfast. Era un teólogo entusiasta, de opiniones muy conservadoras, opuesto a la tendencia de gran parte de la crítica moderna , y especialmente a la influencia de la exégesis alemana. Estudió las especulaciones actuales con cierto cuidado, en un espíritu de antagonismo inflexible. Sus escritos eran aceptables para las mentes más antiguas de su denominación, y en cierta medida tuvieron éxito en detener tendencias que combatió con vivacidad confiada. En asuntos en los que consideraba que no había interés teológico en juego, no era tan conservador; abogó por el uso de música instrumental en el culto público, aunque esto iba en contra del sentimiento general de los presbiterianos irlandeses. Fue moderador de la Asamblea General entre 1879 y 1880. Su salud se resintió por el exceso de trabajo y, tras el cierre de la sesión universitaria, en abril de 1895, sufrió un colapso total. Murió en College Park, Belfast, el 26 de julio de 1895, y fue enterrado el 29 de julio en el cementerio de la ciudad.
Se casó (1853) con Margaret, hija de William Newell de Summerhill, Downpatrick, quien le sobrevivió con dos hijos y una hija. Su hijo mayor, Robert Watts, ministro presbiteriano de Kilmacreenan, condado de Donegal, murió el 4 de diciembre de 1889. El primer capítulo de la biografía de su hija Mary (escrita por su esposo Robert Barron después de su muerte en 1914) describe la vida y la carrera de Robert Watts en detalle. [2]
Entre sus numerosas publicaciones se pueden nombrar:
Contribuyó con numerosos artículos a revistas presbiterianas y otras.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Gordon, Alexander (1899). "Watts, Robert". En Lee, Sidney (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 60. Londres: Smith, Elder & Co. p. 73.