Meghnad Saha nació en Seoratali, en el distrito de Dacca (ahora Dhaka) de lo que hoy es Bangladesh. [5] [6] Fue el quinto de ocho hijos de Jagannath Saha, un comerciante pobre, y su esposa, Bhubaneshwari Devi.
Saha con otros científicos en la Universidad de Calcuta
El estudio de Saha sobre la ionización térmica de los elementos le llevó a formular lo que se conoce como la ecuación de ionización de Saha . Esta ecuación es una de las herramientas básicas para interpretar los espectros de las estrellas . Estudiando los espectros de las estrellas, se puede encontrar su temperatura y, utilizando la ecuación de Saha, determinar el estado de ionización de los elementos que componen la estrella. Esta ecuación fue ampliada por Ralph H. Fowler y Edward Arthur Milne . Saha había llegado previamente a la siguiente conclusión sobre el tema:
De lo que hemos dicho hasta ahora se puede decir que la temperatura desempeña un papel fundamental en la determinación de la naturaleza del espectro estelar. No hay que conceder demasiada importancia a las cifras que se dan, ya que la teoría es sólo un primer intento de estimar cuantitativamente los procesos físicos que tienen lugar a altas temperaturas. Prácticamente no disponemos de datos de laboratorio que nos sirvan de guía, pero podemos considerar que los espectros estelares se despliegan ante nosotros en una secuencia ininterrumpida, en la que los procesos físicos se suceden a medida que la temperatura varía continuamente de 3000 K a 40 000 K. [14]
Saha también inventó un instrumento para medir el peso y la presión de los rayos solares.
Saha se presentó como candidato por el noroeste de Calcuta en las elecciones de la Lok Sabha de 1951. Se presentó como miembro de la Unión de Socialistas y Progresistas, [17] [18] [19] pero mantuvo su independencia del partido. Su objetivo era mejorar la planificación de la educación, la industrialización, la atención sanitaria y el desarrollo del valle fluvial. Se enfrentó a Prabhu Dayal Himatsingka . Debido a la baja financiación de su campaña, Saha escribió al editor de su libro de texto Treatise on Heat para pedir un anticipo de 5000 rupias. Fue elegido por un margen del 16%. [20]
Saha participó en las áreas de educación, refugiados, rehabilitación, energía atómica, proyectos fluviales multipropósito, control de inundaciones y planificación a largo plazo. En el libro Meghnad Saha in Parliament, se describe a Saha como:
"Nunca fue excesivamente crítico... directo, tan incisivo, tan minucioso al señalar los errores que el tribunal del Tesoro estaba constantemente a la defensiva. Esto se pone de manifiesto en la forma en que se le acusó de abandonar su laboratorio y de adentrarse en un territorio que no era el suyo. Pero la razón por la que fue desplazándose lentamente hacia este papel público (nunca fue un político en el sentido correcto del término) fue la brecha cada vez mayor entre su sueño y la realidad, entre su visión de una India industrializada y la implementación del plan por parte del Gobierno". [21]
Saha fue el arquitecto principal de la planificación fluvial en la India y preparó el plan original para el Proyecto del Valle de Damodar . Su propia observación con respecto a su transición hacia los proyectos gubernamentales y los asuntos políticos fue:
A menudo se acusa a los científicos de vivir en una “torre de marfil” y de no preocuparse por la realidad. Aparte de mi relación con movimientos políticos en mi juventud, viví en una torre de marfil hasta 1930. Pero hoy en día la ciencia y la tecnología son tan importantes para la administración como la ley y el orden. Poco a poco me fui deslizando hacia la política porque quería ser de alguna utilidad para el país a mi humilde manera. [22]
"La ecuación de ionización de Meghnad Saha (c. 1920), que abrió la puerta a la astrofísica estelar, fue uno de los diez logros más importantes de la ciencia india del siglo XX [y] podría considerarse digna del Premio Nobel". — Jayant Narlikar [25]
"El impulso dado a la astrofísica por el trabajo de Saha difícilmente puede sobreestimarse, ya que casi todo el progreso posterior en este campo ha sido influenciado por él y gran parte del trabajo posterior tiene el carácter de refinamientos de las ideas de Saha". — Svein Rosseland [26]
"Él (Saha) era extremadamente sencillo, casi austero, en sus hábitos y necesidades personales. Exteriormente, a veces daba la impresión de ser distante, serio e incluso severo, pero una vez que se rompía la cáscara exterior, uno invariablemente encontraba en él una persona de extrema calidez, profunda humanidad, simpatía y comprensión; y aunque casi por completo despreocupado de sus propias comodidades personales, era extremadamente solícito en el caso de los demás. No estaba en su naturaleza apaciguar a los demás. Era un hombre de espíritu intrépido, determinación resuelta, energía incansable y dedicación". — Daulat Singh Kothari [27]
Referencias
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Lectura adicional
Dasgupta, Deepanwita (2015). "Estrellas, científicos periféricos y ecuaciones: el caso de MN Saha". Física en perspectiva . 17 (2): 83–106. Bibcode :2015PhP....17...83D. doi :10.1007/s00016-015-0159-7. S2CID 118224210.
Obituario - El Observatorio 76 (1956) 40
Obituario – Actas de la Sociedad Astronómica del Pacífico 68 (1956) 282
Jibamitra Ganguly: Meghnad Saha: su ciencia y su personalidad a través de cartas y escritos . Academia Nacional de Ciencias de la India, Nueva Delhi, 2019.
Obras completas de Meghnad Saha. ed. por Santimay Chatterjee. Calcuta [ua]: Instituto de Física Nuclear [ua], 1982.
Enlaces externos
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