Los productos básicos blandos , o softs , [1] [2] son productos básicos como el café , el cacao , el azúcar , el maíz , el trigo , la soja , las frutas y el ganado . [3] El término generalmente se refiere a productos que se cultivan, en lugar de extraerse; estos últimos (como el petróleo, el cobre y el oro) se conocen como materias primas duras . [4] [3]
Las materias primas blandas desempeñan un papel importante en el mercado de futuros . Los utilizan los agricultores que desean fijar los precios futuros de sus cultivos , los compradores comerciales de los productos y los inversores especulativos que buscan obtener ganancias. En ocasiones, el adjetivo "blando" sólo se aplica a productos clasificados principalmente como tropicales, como el café, el chocolate, el azúcar, el algodón y el zumo de naranja.
Se sabe que las materias primas blandas adoptaron una tendencia de retroceso hasta finales de la década de 1990, cuando los futuros se negociaban activamente. Posteriormente, la especulación y las necesidades de inversión dieron forma a la tendencia del contango común .