La proctitis por radiación o proctopatía por radiación es una afección caracterizada por daño al recto después de la exposición a rayos X u otras radiaciones ionizantes como parte de la radioterapia . [1] La proctopatía por radiación puede ocurrir como una inflamación aguda llamada "proctitis aguda por radiación" (y la colitis por radiación relacionada ) o con cambios crónicos caracterizados por ectasias vasculares asociadas a la radiación (RAVE) y proctopatía por radiación crónica . [2] [1] La proctitis por radiación ocurre con mayor frecuencia después del tratamiento con radiación pélvica para cánceres como el cáncer de cuello uterino , el cáncer de próstata , el cáncer de vejiga y el cáncer de recto . RAVE y la proctopatía crónica por radiación involucran el intestino inferior , principalmente el colon sigmoide y el recto, y anteriormente se llamaba proctitis crónica por radiación, enfermedad pélvica por radiación y enteropatía por radiación . [3]
La proctopatía por radiación aguda a menudo causa dolor pélvico, diarrea, urgencia y necesidad de defecar a pesar de tener el colon vacío (tenesmo). [4] Pueden producirse hematoquezia e incontinencia fecal, pero son menos comunes. [4] El daño crónico por radiación al recto (>3 meses) puede causar sangrado rectal, incontinencia o un cambio en los hábitos intestinales secundarios. Los casos graves pueden provocar estenosis o formación de fístulas. [5] [4] La proctopatía por radiación crónica puede presentarse en un tiempo promedio de 8 a 12 meses después de la radioterapia. [4]
La proctopatía por radiación aguda ocurre debido al daño directo del revestimiento ( epitelio ) del colon. [1] Las biopsias rectales de proctopatía por radiación aguda muestran un agotamiento superficial de las células epiteliales y las células inflamatorias agudas ubicadas en la lámina propia. [4] Por el contrario, las biopsias rectales de RAVE y proctopatía por radiación crónica demuestran endarteritis isquémica de las arteriolas submucosas, fibrosis submucosa y neovascularización. [4]
Cuando se sospecha proctopatía por radiación crónica o RAVE, es esencial una evaluación exhaustiva de los síntomas. La evaluación debe incluir una valoración de los factores de riesgo de causas alternativas de proctitis, como colitis por C. difficile , uso de AINE y antecedentes de viajes. [6] Es necesario investigar sistemáticamente síntomas como la diarrea y el dolor al defecar y tratar cuidadosamente las causas subyacentes. [7] Se deben considerar pruebas de infecciones parasitarias ( amebiasis , giardiasis ) e infecciones de transmisión sexual ( Neisseria gonorrhoeae y virus del herpes simple ). [6] La ubicación del tratamiento de radiación es importante, ya que la radiación dirigida a regiones del cuerpo distintas de la pelvis (por ejemplo, cerebro, tórax, etc.) no debe llevar a considerar una proctopatía por radiación. [6]
La endoscopia es la base del diagnóstico del daño por radiación al recto, ya sea con colonoscopia o sigmoidoscopia flexible . RAVE generalmente se reconoce por las apariencias macroscópicas en la endoscopia caracterizadas por ectasias vasculares. [8] La biopsia de la mucosa puede ayudar a descartar causas alternativas de proctitis, pero no es necesaria de forma rutinaria y puede aumentar el riesgo de desarrollo de fístulas. [6] Las telangiectasias son características y propensas a sangrar. [3] Los hallazgos endoscópicos adicionales pueden incluir palidez (apariencia pálida), edema y friabilidad de la mucosa.
La proctitis por radiación puede ocurrir unas semanas después del tratamiento o después de varios meses o años:
Se han estudiado varios métodos en un intento de disminuir los efectos de la proctitis por radiación. La proctitis por radiación aguda generalmente se resuelve sin tratamiento después de varios meses. Cuando es necesario el tratamiento, los síntomas suelen mejorar con hidratación, agentes antidiarreicos y la interrupción de la radiación. [4] Los enemas de butirato también pueden ser eficaces. [9] [10]
Por el contrario, la proctopatía por radiación RAVE y crónica generalmente no es autolimitada y a menudo requiere terapias adicionales. [4] Estos incluyen sucralfato , oxigenoterapia hiperbárica , corticosteroides , metronidazol , coagulación con plasma de argón , ablación por radiofrecuencia e irrigación con formalina . [1] [3] [11] El número promedio de sesiones de tratamiento con coagulación con plasma de argón para lograr el control del sangrado oscila entre 1 y 2,7 sesiones. [4]
En casos raros que no responden a la terapia médica y al tratamiento endoscópico, es posible que se requiera cirugía. En general, menos del 10 por ciento de las personas con proctopatía por radiación requieren cirugía. [4] Además, las complicaciones como obstrucción y fístulas pueden requerir cirugía .
Hasta el 30 por ciento de las personas que reciben radioterapia pélvica para el cáncer pueden desarrollar proctopatía por radiación. [4]