La prisión de Saint-Gilles ( francés : Prison de Saint-Gilles , holandés : Gevangenis van Sint-Gillis ) es una prisión en Bruselas , Bélgica, que abrió sus puertas en 1884. [1] Está ubicada en los límites de los municipios de Saint-Gilles. , Ixelles y Forest , junto a la Prisión Forest y la prisión de Berkendael .
Representante del sistema celular establecido durante el siglo XIX, [2] la prisión de Saint-Gilles fue durante mucho tiempo emblemática del hacinamiento en las prisiones belgas. Al estar su infraestructura en muy malas condiciones, está previsto que cierre a finales de 2024, cuando será sustituida por la prisión de Haren . [3]
Durante el período de creación del Reino de Bélgica en 1830, las prisiones del país estaban formadas por un abigarrado conjunto de edificios que no estaban destinados a convertirse en lugares de reclusión. Esto fue particularmente cierto en el caso de las numerosas casas religiosas que habían sido confiscadas como propiedad nacional después de la segunda invasión francesa de 1794 durante las Guerras Revolucionarias Francesas . [4] En 1830, Édouard Ducpétiaux fue nombrado inspector general de prisiones para el Gobierno Provisional , sólo unos meses después de la Revolución belga , y se le asignó la tarea de organizar el sistema penitenciario nacional de acuerdo con los estándares más modernos. [5] En 1848 se adoptó el sistema de prisión celular , cuando un decreto estableció el principio de prisión individual en el derecho penal. [5] Esto llevó a un programa de construcción de prisiones en el país a partir de 1850. [5]
La prisión de Saint-Gilles se planeó por primera vez en 1883 para reemplazar la prisión de Petits Carmes ubicada en el centro de Bruselas. [6] [7] La prisión fue diseñada por el arquitecto belga Joseph Jonas Dumont y construida por el ingeniero y escultor belga-francés Francois-Jacques Derre entre 1878 y 1884. [6] Es representativa de la Sistema celular establecido durante el siglo XIX. [2] Originalmente una prisión preventiva y de sentencia, albergaba a personas (hombres y mujeres por separado) bajo orden de arresto como prisión preventiva , [8] así como a aquellos condenados a penas policiales o correccionales para el distrito judicial de Bruselas. Después de que resultó insuficiente para cumplir esta doble función, la nueva Prisión Forestal , situada al lado, asumió en 1909 la función de prisión preventiva. [9]
Durante la Primera Guerra Mundial , con excepción del territorio detrás del río Yser , Bélgica estuvo bajo ocupación alemana . Los alemanes encarcelaron en la prisión de Saint-Gilles a los que esperaban juicio ante el Consejo de Guerra alemán en Bruselas. [10] Individuos que eran "parte de redes clandestinas, otros que habían protestado públicamente contra los abusos de las fuerzas de ocupación, o aquellos que habían intentado cruzar la frontera holandesa" fueron condenados sistemáticamente a prisión. [10] Algunos fueron trasladados a Alemania para cumplir sus condenas. Varios testimonios denuncian tratos violentos en el entorno penitenciario de Bruselas durante este período, incluidos casos de brutalidad física, amenazas de muerte y otros actos de intimidación. [10]
Entre las mujeres más notables encarceladas en la prisión se encontraban la enfermera inglesa Edith Cavell , [11] la agente secreta francesa Louise de Bettignies , [12] y la espía belga Gabrielle Petit . [13] La celda de Petit se conservó para la posteridad. [14] La siguiente es una lista de personas notables encarceladas en la prisión de Saint-Gilles y ejecutadas en el campo de tiro nacional de Tir durante la Primera Guerra Mundial:
Durante la Segunda Guerra Mundial , un gran número de opositores al régimen nazi alemán fueron encarcelados en la prisión de Saint-Gilles, ya sea a disposición de la policía alemana , ya sea para cumplir una condena, o antes de su deportación a Alemania , la mayoría de las veces a Buchenwald. . Durante la guerra se instaló una enfermería en la prisión, lo que permitió tratar allí a los prisioneros de Fort Breendonk . [15]
Después de la guerra, los dirigentes de los colaboracionistas y de determinadas organizaciones políticas y militares, así como los propagandistas y espías fueron encerrados en la prisión. [16] En particular, el general Alexander von Falkenhausen , gobernador militar de Bélgica y el norte de Francia durante la ocupación , estuvo detenido allí de 1948 a 1951. La siguiente es una lista de personas notables encarceladas en la prisión de Saint-Gilles durante la Segunda Guerra Mundial:
En la década de 1980, Jean Bultot , nombrado en el caso Nijvel Gang , era subdirector de la prisión de Saint-Gilles. En las décadas siguientes, surgieron muchas tensiones en la prisión, incluso debido al hacinamiento y la escasez de personal, lo que provocó levantamientos de presos (como en 1987 y 2009) y huelgas del personal. [17] Desde la década de 1990, la prisión ha estado superpoblada, con alrededor de ochocientos reclusos (principalmente detenidos en prisión preventiva). [18] [19] El 3 de mayo de 1993, los mafiosos Murat, Lacroix y Bajrami escaparon de la prisión. Tomaron como rehén al entonces inspector general Harry Van Oers, lo obligaron a subirse al capó de su coche de fuga y salieron por la puerta de la prisión. [20]
A partir de 2023 [actualizar], está previsto que la prisión de Saint-Gilles cierre. Tres alas de celdas de la prisión permanecerán en uso hasta finales de 2024, cuando serán reemplazadas por la prisión de Haren . [3]
La prisión de Saint-Gilles está situada en el número 106 de la avenida Ducpétiaux / Ducpétiauxlaan en Saint-Gilles , en los límites con Ixelles y Forest . [21] La parte trasera del muro circundante bordea la Avenue de la Jonction / Verbindingslaan , frente a Forest Prison . Las dos prisiones están conectadas por un pasaje subterráneo que servía para el traslado de prisioneros. Esta proximidad provoca frecuentes confusiones entre las dos prisiones en los medios de comunicación.
La Región de Bruselas-Capital tiene, en total, tres cárceles en la zona: la prisión de Saint-Gilles, la prisión del Bosque, así como su barrio de mujeres (conocido como prisión de Berkendael ), cuya entrada independiente da a la Rue de Berkendael / Berkendaalstraat . Este sitio cuenta con la estación de premetro (tranvía subterráneo) Albert (en las líneas 3 y 4 ), así como con la parada de autobús Prison / Gevangenis (en la línea 54). [22]
En cuanto a las condiciones de detención, la prisión de Saint-Gilles se caracteriza por un hacinamiento crónico. A pesar de ligeras mejoras, los informes del Comité Europeo apuntan a una tasa de hacinamiento que todavía ronda el 50%. En 2017, el informe anual de la Dirección General de Penitenciarías informó que, desde que la prisión asumió su función como centro de prisión preventiva en 2016, ha habido 896 reclusos varones para 579 plazas, [18] lo que representa una tasa media de hacinamiento carcelario de 48 %. [19] Esta situación persiste y es la causa de numerosas huelgas del personal, cuyo principal efecto es deteriorar aún más las condiciones de detención. [23] [24]
Desde 2020 y el estallido de la pandemia de COVID-19 en Bélgica , la situación se ha vuelto aún más tensa. La aplicación de medidas como el distanciamiento social es imposible en una prisión superpoblada: 903 reclusos para 850 plazas el 24 de noviembre de 2021, teniendo en cuenta que este aumento de capacidad sólo se ha conseguido agrupando celdas diseñadas para un solo recluso en "dúos" o "tríos". Esto ha provocado la aparición de múltiples " grupos " de infección, lo que llevó al alcalde de Saint-Gilles, Charles Picqué , a emitir una orden que prohíbe nuevas entradas. [23] [24]
En el ámbito judicial belga, la condena principal surge de una sentencia del Tribunal de Primera Instancia de Bruselas de 9 de enero de 2019. [25] El caso fue presentado por los Colegios de Abogados de habla francesa y alemana. Este último acusó al Estado belga de graves deficiencias en las condiciones de detención en la prisión de Saint-Gilles. La sentencia puso de relieve el problema del aumento del hacinamiento carcelario en el centro, lo que viola los compromisos internacionales y europeos de Bélgica en materia de condiciones carcelarias. [19] Al final del proceso, el tribunal ordenó al Estado belga reducir el número de reclusos en la prisión de Saint-Gilles a la capacidad oficial del centro. En caso de no hacerlo, el Estado belga está también obligado al pago de sanciones, cuyo importe aumenta en caso de incumplimiento por parte del Estado de la obligación que le ha sido impuesta. [25]
A nivel internacional y europeo también se han iniciado procedimientos contra Bélgica. De hecho, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos ha condenado al Estado belga por violar el Convenio Europeo de Derechos Humanos a través de las condiciones de detención en la prisión de Saint-Gilles. [26]
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Medios relacionados con la prisión de Saint-Gilles en Wikimedia Commons