Priscilla June Welch (nacida el 22 de noviembre de 1944) es una corredora de maratón británica retirada . Rompió dos veces el récord británico de maratón, con 2:28:54 cuando terminó sexta en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1984 y 2:26:51 cuando terminó segunda en el Maratón de Londres de 1987 . Esta última vez se mantuvo como récord del W40 World Masters durante más de 20 años. También ganó el maratón de la ciudad de Nueva York de 1987 .
Nacida en Bedford , Inglaterra , tuvo una carrera muy poco probable en el atletismo internacional , ya que fumaba un paquete al día hasta que comenzó a correr de manera competitiva a los 35 años. Welch, oficial del ejército británico , conoció a su esposo Dave mientras servía en Noruega. . Dejó de fumar y, bajo su tutela, corrió en el maratón de Londres de 1981 a los 36 años, corriendo 2:59:00.
Welch ganó el maratón de Glasgow en 1981 (2:55:15) y 1982 (2:46:58), antes de mejorar dos veces su mejor marca en 1983 con 2:39:29 para el décimo lugar en Londres y 2:36:32 al ganar el Maratón de Enschede . Pasó al segundo lugar en la lista británica de todos los tiempos (detrás de los 2:29:43 de Joyce Smith ) cuando corrió 2:30:06 en el Maratón de Londres de 1984, clasificándose para el equipo británico para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1984 . En el primer maratón olímpico femenino, a los 39 años, terminó sexta, estableciendo un nuevo récord británico con 2:28:54. Dos meses después de los Juegos Olímpicos, ganó el Maratón de Colón en 2:34:04. Después de que Sarah Rowell (2:28:06) y Veronique Marot (2:28:04) mejoraran el récord británico , Welch recuperó el récord con 2:26:51 al terminar segundo en el maratón de Londres en abril de 1987. Esta vez También fue un récord mundial en el grupo de edad (W40) y la clasificó como la sexta más rápida del mundo en 1987. Este se mantuvo como el récord mundial del grupo de edad W40 hasta 2008, cuando Ludmila Petrova corrió 2:25:43. En noviembre de 1987, Welch ganó el maratón de la ciudad de Nueva York con un tiempo de 2:30:17.
La carrera de prueba olímpica británica de 1988 fue el maratón de Londres el 17 de abril. En cambio, Welch decidió correr el maratón de Boston al día siguiente. Allí estableció el récord del grupo de edad Boston W40 al correr 2:30:48. Este récord se mantuvo hasta 2002, cuando Firiya Sultanova corrió 2:27:58. Con las dos primeras finalistas británicas en Londres ( Ann Ford y Susan Tooby ) aseguradas en la selección olímpica, sólo quedaba una plaza olímpica. Welch, cuyo tiempo en Boston fue casi un minuto más rápido que el de Ford en Londres, inicialmente fue ignorado en favor de Veronique Marot, que se había retirado poco antes de Londres debido a una lesión. A Marot se le dio el tercer lugar olímpico, siempre que pudiera demostrar su condición física, pero días después, se anunció que había habido una confusión y Welch, no Marot, fue seleccionado para los Juegos Olímpicos de Seúl. Meses después se retiró por lesión.
Una pelea contra el cáncer de mama en 1992 limitó la carrera maratónica de Welch. Su último maratón fue el Maratón de Los Ángeles de 1991 , donde finalizó 11ª en 2:40:20. En octubre de 1999, a la edad de 54 años, corrió 63:58 en la carrera de ruta de 15 km de Tulsa. Reside en Bend, Oregon , y su familia vive en Northampton , Inglaterra .