El Principado de Jersika ( en latín : Gerzika, terra Lettia ; en alemán : Gerzika, Zargrad ; en ruso : Герсикское княжество, Ерсикское княжество ) fue un principado medieval de Letonia en el este de la actual Letonia , y uno de los mayores estados medievales de Letonia antes de las Cruzadas del Norte . La capital de Jersika estaba situada en una fortaleza de la colina a 165 kilómetros (103 millas) al sureste de Riga . En los documentos escritos en latín del siglo XIII, la parte occidental del Principado se llama Lettia , y la parte oriental en antiguo eslavo oriental llamada Lotigola . [ cita requerida ]
El territorio ocupado por Jersika incluye una gran parte de las actuales Latgale y Vidzeme . Limita al norte con Tālava y Atzele, al este con Polotsk , al sur con Lituania y Selonia y, finalmente, al oeste con Koknese y Livonian Daugava. Según Arveds Švābe, el Principado estaba formado por cinco territorios que en 1209 perdieron dos llamados "Autine" y "Cesvaine", pero mantuvieron tres territorios de Lotigola. [ cita requerida ]
La capital del principado estaba situada en una colina fortificada en el municipio de Līvāni , en la margen derecha del Daugava, entre dos pequeños ríos con profundos barrancos. La colina fortificada tiene ahora 18 m de altura en el lado de la orilla del Daugava, pero en el lado norte está fortificada con un terraplén de 2 m de altura, contando desde el área de 100 m de largo y 75 m de ancho y en la orilla izquierda está el montículo de Dignāja. [ cita requerida ]
Se ha sugerido que el Principado de Jersika surgió en 1041 cuando el rey noruego Eymund, según el Eymundar þáttr hrings , se convirtió en el líder del Principado de Polotsk [1] y expandió su influencia en la cuenca del Daugava. Pero la existencia del Principado en el siglo XII como una antigua ruta comercial de los varegos a los griegos es más segura. [2] En la Crónica Livona de Enrique , el Principado y su gobernante Visvaldis son mencionados por primera vez en 1203 en relación con su incursión y la de los lituanos bajo la recién fundada ciudad de Riga . [3]
En 1209, Visvaldis , príncipe de Jersika, fue derrotado por el obispo Alberto de Riga y los Hermanos de la Espada de Livonia , y su esposa lituana fue tomada prisionera. Se vio obligado a entregar su reino a Alberto como concesión al obispado de Riga y recibió de vuelta solo una parte de él como feudo . Perdió las tierras de Autīne y Cesvaine, pero conservó Jersika, Mākoņkalns y Naujiene. La carta feudal de Visvaldis es el documento de este tipo más antiguo que sobrevive en Letonia, y en esta carta, Visvaldis es llamado "el rey de Jersika" ( Vissewalde, rex de Gercike ; en otro documento también Wiscewolodus rex de Berzika ). [4]
En 1211, la parte de Jersika controlada por Alberto, conocida como "Lettia" ( terra, quae Lettia dicitur ), fue dividida entre el obispado de Riga y los Hermanos de la Espada de Livonia. [5] En 1212, Pólatsk renunció a sus derechos tributarios sobre Jersika en favor del obispo Alberto. En 1214, los alemanes atacaron el castillo de Jersika y lo saquearon. La familia alemana báltica Uexküll afirmó que Conrad Uexküll se había casado con la hija de Visvaldis .
Tras la muerte de Visvaldis en 1239, su feudo pasó a manos de la Orden de Livonia , pero esta fue impugnada repetidamente por los gobernantes de Lituania y Nóvgorod , que periódicamente intentaron conquistar el territorio. Las crónicas rusas de Nóvgorod y Pskov a menudo aplicaban el nombre de Lotygola ( en ruso : Лотыгола ) a la región. [6] La Primera Crónica de Nóvgorod menciona que, tras la Batalla del Hielo en 1242, los alemanes abandonaron los territorios previamente conquistados de Vod , Luga , Pskov y Lotygola ( Latgale ). [7]
56°16′33.26″N 26°12′7.18″E / 56.2759056°N 26.2019944°E / 56.2759056; 26.2019944