La princesa María Carolina Augusta de Borbón-Dos Sicilias [ cita requerida ] (26 de abril de 1822 - 6 de diciembre de 1869) fue una princesa de Borbón-Dos Sicilias por nacimiento y princesa de la Casa de Orleans a través de su matrimonio con el príncipe Enrique de Orleans, duque de Aumale . Era hija de Leopoldo, príncipe de Salerno y la archiduquesa Clementina de Austria , y fue su única hija que sobrevivió hasta la edad adulta.
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María Carolina nació en Viena el 26 de abril de 1822, única hija sobreviviente de Leopoldo, Príncipe de Salerno y su esposa y sobrina, la archiduquesa María Clementina de Austria .
Apodada Lina desde su nacimiento, la princesa pasó los primeros años de su vida bajo la supervisión de su madre en la corte imperial austríaca de Viena, donde fue presentada oficialmente en sociedad. Siendo adolescente, regresó con su familia a Nápoles.
En las décadas de 1830 y 1840, no había muchas princesas de la nobleza europea en edad de casarse, lo que permitió que María Carolina recibiera varios pretendientes para su mano. La elección finalmente recayó en el príncipe Enrique, duque de Aumale , quinto y segundo hijo menor del rey Luis Felipe I de Francia y su esposa María Amalia de las Dos Sicilias , quien quedó impresionado con ella durante una estancia en el palacio de su padre en Nápoles. [1] Las negociaciones matrimoniales comenzaron a fines de agosto de 1844, y el 17 de septiembre del mismo año en la Revue de Paris , se anunció oficialmente su compromiso. [2] La unión fue todo menos un matrimonio por amor. Enrique de Orleans describió a su esposa en una carta a su maestro Alfred-Auguste de Cuvillier-Fleury como "no agradable, pero nada desagradable en ella". [3] Cuvillier-Fleury estuvo de acuerdo con él, agregando que ella también tenía una "apariencia exquisita". [4] Enrique aceptó el matrimonio sólo tras una intensa presión de sus padres, que rechazaron a otras candidatas, y optó finalmente por la pequeña y grácil María Carolina para evitar cualquier otra propuesta de matrimonio por parte de otros príncipes europeos.
El matrimonio se celebró el 25 de noviembre de 1844 en Nápoles a petición del novio, aunque los futuros suegros de María Carolina hubieran preferido que el enlace se celebrase en París. La boda civil se realizó en el palacio real del rey Fernando II de las Dos Sicilias , y el mismo día se celebró con gran pompa la ceremonia religiosa. La novia recibió la cuantiosa cantidad de 517.000 francos oro como dote. [5] Los festejos con motivo de la boda, como bailes, recepciones, eventos de caza o galas teatrales, duraron más de dos semanas. [2] Sin embargo, María Carolina viajó ya el 2 de diciembre de 1844 junto con su marido en barco a Tolón . Desde allí, los recién casados tuvieron una gran recepción por la ciudad hasta París, donde se instalaron en una serie de salas del Palacio de las Tullerías .
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Durante los primeros meses de 1845, que para María Carolina estuvieron llenos de deberes ceremoniales en ocasiones oficiales como bailes, representaciones teatrales o reuniones con nobles, ella y su esposo finalmente tuvieron la oportunidad de conocerse mejor. Desarrollaron un respeto mutuo, y durante todos los años que estuvieron juntos, la Princesa fue una esposa fiel y devota que nunca hizo reclamos. [6] Sus maneras encantadoras, gentileza y amabilidad, ganaron el amor de la familia de su esposo. [7] Los contemporáneos la describieron como amable e ingeniosa. [8] En mayo de 1845 se mudó con su esposo al Château de Chantilly , que Henry reconstruyó y modernizó especialmente para ella. Durante ese verano, la Reina Victoria y su esposo estaban de paso por Francia de su viaje a Alemania y pasaron una noche con la familia real francesa. Según su diario, describe su primer encuentro con María Carolina "que es un poco más pequeña que yo, muy, muy, rubia y para nada bonita, pero muy agradable; tiene ojos azul claro, una nariz grande y una boca no bonita". Pero más tarde escribió que "Lina es realmente muy amable; habla alemán de preferencia, pues nació en Alemania, en Viena, y siempre vivió allí". Se convertirían en amigas para toda la vida.
María Karolina permaneció al lado de su marido después de que éste fuera nombrado en septiembre de 1847 Gobernador General de Argelia y por ello su presencia en ese país era necesaria.
Después de la Revolución de febrero de 1848, la familia Orléans se exilió en Inglaterra y, por decreto del 16 de mayo de 1848, se les prohibió de manera permanente entrar en Francia. María Carolina siguió a su marido y se mudaron temporalmente a Claremont House . Sus dificultades económicas obligaron a la princesa a vender parte de sus preciosas joyas para pagar su manutención.
María Carolina pronto se convirtió en una amiga íntima de la reina Victoria , [9] quien le dio a ella y a su familia la Orleans House en Twickenham , Londres, como su residencia. Se mudaron de Claremont a su nuevo hogar el 16 de abril de 1852. [10] Un año antes, viajó a Nápoles con su esposo para visitar a su madre recientemente viuda y permaneció allí durante casi un año entero. Mientras estaba allí, dio a luz a su cuarto hijo, llamado François Paul en enero de 1852, quien lamentablemente murió a la edad de 3 meses debido a que contrajo tos ferina "en el camino y murió 10 días después de su llegada a Claremont", como escribió tristemente la reina Victoria en su diario. Posiblemente como resultado de la cercanía genética de sus padres y su esposo , es probablemente la principal razón de la desaparición de todos sus hermanos y la mayoría de sus hijos. Después de un largo viaje en agosto de 1864 a través de Europa (incluyendo Bélgica, Alemania, Austria, Hungría, España, Suiza y Oriente), María Carolina pasó preferentemente su tiempo en la finca de Wood Norton Hall en Worcestershire .
La muerte inesperada de su hijo mayor, Luis Felipe, príncipe de Condé, en 1866 sumió a María Carolina en una profunda depresión de la que nunca se recuperó del todo. [ cita requerida ] Después de un ataque de enfermedad de seis semanas, [ cita requerida ] murió el 6 de diciembre de 1869 a los 47 años en Orleans House por tuberculosis infecciosa .
La reina Victoria escribió sobre la muerte de su amiga: "Estoy profundamente afligida, porque la amaba mucho y, desde la muerte de mi querida Victoria , ella era la persona de la familia a la que más me aferraba. Querida y bondadosa alma, ¡no puedo creer que nunca la volveré a ver! Es terrible para la pobre Aumale y para su pobre y anciana madre, y también para su pobre hijito".
Cuatro días después de su muerte, el 10 de diciembre de 1869, María Carolina fue enterrada en la capilla católica de Weybridge hasta 1876, cuando sus restos fueron devueltos a Francia por su marido para ser enterrados en la capilla real de Dreux . Tras la muerte de su esposa, Henry prefirió permanecer viudo hasta su propia muerte en 1897.
