Scoops fue una revista semanal británica de ciencia ficción publicada por Pearson's en formato tabloide en 1934, editada por Haydn Dimmock . Scoops se lanzó como un periódico para niños, y no fue hasta que aparecieron varios números que Dimmock descubrió que había un público adulto para la ciencia ficción . La circulación fue pobre, y Dimmock intentó cambiar el enfoque de la revista a material más maduro. Reimprimió El cinturón de veneno de Arthur Conan Doyle , mejoró la portada y obtuvo ficción de escritores de ciencia ficción británicos como John Russell Fearn y Maurice Hugi, pero sin éxito. Pearson's canceló la revista debido a las bajas ventas; el vigésimo número, fechado el 23 de junio de 1934, fue el último. El fracaso de la revista contribuyó a la creencia de que Gran Bretaña no podía soportar una revista de ciencia ficción, y no fue hasta 1937, con Tales of Wonder , que se hizo otro intento.
A principios del siglo XX, los periódicos británicos de cuentos para niños, como The Magnet y Boy's Magazine, abarcaban muchos géneros diferentes, incluida la ficción escolar, la aventura, los deportes y, ocasionalmente, la ciencia ficción ; las revistas eran populares, pero la calidad de la ficción era baja. [2] La ciencia ficción también aparecía a veces en revistas dirigidas al mercado adulto, como Pearson's Magazine , lanzada en 1896 por la editorial británica de C. Arthur Pearson , [3] [4] que publicaba de forma intermitente ciencia ficción de escritores como HG Wells , Arthur Conan Doyle y George Griffith . En 1933, Odhams , una editorial británica, comenzó a serializar las novelas de aventuras de Edgar Rice Burroughs en Venus en su revista semanal, The Passing Show . Odhams y Pearson's eran rivales, y Pearson's decidió probar una revista semanal de ciencia ficción propia, lanzando un periódico para niños dedicado al género al año siguiente. [5] W. Speaight & Sons (conocida como "Speaights"), una empresa de impresión, acordó aceptar tarifas más bajas para la impresión de Scoops , con el fin de mantener sus prensas en funcionamiento. [1]
El editor responsable de la nueva revista fue Haydn Dimmock , editor de The Scout y más tarde creador de Bob-a-Job Week . Dimmock (quien probablemente no seleccionó él mismo la ficción) asumió que los lectores de Scoops serían jóvenes y que ningún adulto estaría interesado en leerla. Su editorial en el primer número declaró que Scoops publicaría historias que "mirarían hacia el futuro con la visión de Julio Verne y HG Wells, cuyas historias de ficción de maravillas y ciencia, declaradas imposibles en el momento de la publicación, ahora son un hecho. Scoops ... transportará a sus lectores desde los acontecimientos cotidianos hacia el futuro, con todas sus excepciones de desarrollo y descubrimiento. ... Scoops se esforzará por anticipar las maravillas de la era en la que vivimos". [6] Es posible que Dimmock y su personal estuvieran al tanto de las revistas de ciencia ficción estadounidenses, que estaban disponibles en Gran Bretaña como remanentes , vendidos en tiendas como Woolworth's , pero si es así, no entendían el nuevo género, y en su lugar dependían de escritores de ficción para niños para llenar la revista. [2] Bernard Buley, que trabajaba como editor en jefe de Scoops , fue uno de ellos, y contribuyó con Master of the Moon , que se serializó en los primeros once números; [2] Buley había sido el editor de Boys' Magazine , que había dejado de publicarse en enero de 1934. [6] Otros colaboradores incluyeron a George E. Rochester, Stuart Martin, JH Stein y Reginald Thomas, cuyo The Striding Terror , sobre un niño que creció hasta quince metros de altura, se serializó en los primeros ocho números. [7] [8] Las historias fueron inicialmente anónimas, pero una investigación posterior de WOG Lofts ha identificado a la mayoría de los autores. [1] [6] El término "ciencia ficción" no se utilizó inicialmente; "Historias científicas" era como Scoops describía sus contenidos, que incluían historias sobre inventos científicos y aviación, entre otros subgéneros. Dimmock y Buley afirmaron que Scoops proporcionaba contenido científico educativo, una afirmación que también hizo Hugo Gernsback , quien había lanzado la primera revista de ciencia ficción en los EE. UU., aunque en el caso de Scoops había muy poca justificación. Se incluía material de relleno con información sobre inventos y tecnología, pero había poca cobertura de temas científicos. [2]
Dimmock hizo una excepción a la regla de que los autores eran anónimos para AM Low , un conocido científico e inventor que contribuyó con una novela, Space , serializada en diez entregas a partir del segundo número. [nota 1] [8] El historiador de ciencia ficción Mike Ashley sugiere que la novela de Low, que describe a tres niños que viajan accidentalmente a Marte, "debe haber evocado un interés considerable entre la juventud de 1934", pero agrega que "las otras historias no eran de esa calidad". [7] Los escritores y fanáticos de la ciencia ficción británicos como John Russell Fearn , Walter Gillings y PE Cleator, uno de los fundadores de la Sociedad Interplanetaria Británica , se comunicaron con Pearson's e informaron a Dimmock de que el mercado para el género era más amplio de lo que había pensado y que había escritores especialistas que podrían enviar historias a Scoops . Cleator ya le había proporcionado un artículo a Dimmock sobre viajes interplanetarios y comenzó una columna sobre el mismo tema. Pearson's sabía que la circulación de Scoops estaba cayendo, e intentó cambiar de rumbo. Dimmock comenzó a incluir los nombres de los autores en las historias, la portada fue rediseñada para el decimotercer número (fechado el 5 de mayo) y se obtuvieron ficciones de Fearn, Maurice Hugi y WP Cockcroft. "Cataclysm" de Cockcroft, en el número del 28 de abril, resultó popular, y una secuela, "City of Mars", apareció en el número del 19 de junio. The Poison Belt de Conan Doyle , que comenzó en el número del 5 de mayo, fue "sin duda la mejor historia que apareció en Scoops " según el historiador de ciencia ficción Everett Bleiler; había aparecido originalmente en The Strand Magazine en 1913. Sin embargo, la mayor parte de la ficción había mejorado poco. [9] La portada no estaba firmada en su mayoría, pero Serge Drigin contribuyó con las dos primeras portadas, y EP Kinsella fue responsable de una. [10] La portada mejoró después del cambio de política, con cubiertas rotograbadas y representaciones más realistas. [1]
Los cambios que Dimmock introdujo no revirtieron la tendencia. Más tarde, Dimmock le dijo a Gillings que "la demanda no era suficiente para darnos confianza en el futuro", y Pearson cerró la revista. El último número estaba fechado el 23 de junio de 1934. [9] Bleiler registra que Speaights también encontró trabajo más rentable para sus imprentas, y esto contribuyó a la decisión de Pearson. [1] Aunque nunca había estado dirigida a lectores adultos, el fracaso de Scoops hizo que pareciera que Gran Bretaña no era un mercado viable para una revista de ciencia ficción. [7] Aparentemente, hubo suficiente interés británico en la ciencia ficción estadounidense como para que Hugo Gernsback dedicara la columna de cartas del número de agosto de 1935 de Wonder Stories a cartas de lectores británicos, [11] pero cuando una de esas cartas, de James Dudley, sugirió que era el momento adecuado para que un editor británico comenzara un título de ciencia ficción, el editor, Charles Hornig , respondió que el fracaso de Scoops "nos demostró a nosotros y a otros editores británicos que [el Reino Unido] aún no está preparado para apoyar una revista de ciencia ficción profesional lo suficiente como para que se amortice por sí misma". [7] Gillings luego describió a Scoops como "el mayor error que la ciencia ficción británica haya cometido", [12] pero, en opinión de Bleiler, el mercado británico no era económicamente capaz de sustentar una revista de ciencia ficción en ese momento. [1] A pesar del revés, otro editor, Newnes , consideró lanzar una revista de ciencia ficción en 1935, aunque sus planes se retrasaron hasta 1938. El propio Gillings fue el editor del siguiente título de ciencia ficción británico, Tales of Wonder , que publicó su primer número en 1937, [13] mientras que la revista de Newnes, Fantasy , apareció al año siguiente. [14]
Scoops fue publicada por C. Arthur Pearson de Londres. La edición era semanal; el primer número estaba fechado el 10 de febrero de 1934 y la tirada finalizó el 23 de junio de 1934 con el número vigésimo. [15] Haydn Dimmock fue el editor de todos los periódicos juveniles de Pearson, incluyendo Scoops , [2] aunque no fue acreditado en la revista. [16] Bernard Buley estaba en el equipo editorial, asumiendo el papel de editor en jefe. [1] Scoops se imprimió en formato tabloide; cada número tenía 28 páginas y su precio era de 2 peniques . [15] La tirada fue de 100.000 ejemplares semanales. La distribución fue débil y la revista ahora es rara y alcanza precios altos. [1]
Cinco historias de Scoops , junto con otras ocho historias nuevas, aparecieron en una colección de 1937 de Pearson titulada The Boys' World of Adventure ; se incluyeron las ilustraciones de Scoops , de Serge Drigin. [9] Las nuevas historias podrían haber sido compradas para Scoops antes de su desaparición. [15]