Scoop es una novela de 1938 de la escritora inglesa Evelyn Waugh . Es una sátira del periodismo sensacionalista y de los corresponsales extranjeros.
William Boot, un joven que vive en una pobreza refinada, lejos de las iniquidades de Londres, colabora escribiendo notas sobre la naturaleza en el Daily Beast de Lord Copper , un diario nacional. Lo obligan a convertirse en corresponsal en el extranjero cuando los editores lo confunden con John Courteney Boot, un novelista de moda y un primo lejano. Lo envían a Ismailía, un estado ficticio en África Oriental, para informar sobre la crisis que allí se vive.
Lord Copper cree que se trata de "una pequeña guerra muy prometedora" y propone "darle la máxima publicidad". A pesar de su total ineptitud, Boot obtiene accidentalmente la "primicia" periodística del título. Cuando regresa, el mérito recae en el otro Boot y William se ve obligado a volver a sus bucólicas actividades, para su gran alivio.
La novela se basa en parte en la experiencia de Waugh trabajando para el Daily Mail , cuando fue enviado a cubrir la esperada invasión de Abisinia por parte de Benito Mussolini , más tarde conocida como la Segunda Guerra Italo-Abisinia (octubre de 1935 a mayo de 1936). Cuando obtuvo una primicia sobre la invasión, telegrafió la historia en latín para mantenerla en secreto, pero la descartaron. [1] Waugh escribió sobre sus viajes de manera más objetiva en Waugh in Abyssinia (1936), que complementa Scoop .
Se ha dicho que Lord Copper, el magnate de la prensa, es una amalgama de Lord Northcliffe y Lord Beaverbrook : un personaje tan temible que su obsequioso editor de asuntos exteriores, el Sr. Salter, nunca puede estar en desacuerdo abiertamente con él, respondiendo "Definitivamente, Lord Copper" y "Hasta cierto punto, Lord Copper" en lugar de "sí" o "no". La idea que Lord Copper tiene del más humilde de sus empleados es la de un crítico de libros. El historiador AJP Taylor escribió: "Tengo la autoridad de Evelyn Waugh para afirmar que Lord Beaverbrook no fue el original de Lord Copper". [2] Bill Deedes pensaba que el retrato de Copper exhibía la folie de grandeur de Rothermere y Beaverbrook e incluía "el fantasma del hermano mayor de Rothermere, Lord Northcliffe. Antes de morir trágicamente, trastornado y atendido por enfermeras, Northcliffe ya exhibía algunas de las excentricidades de Copper: su megalomanía, su hábito de dar órdenes ridículas a sus subordinados". [3]
Se cree ampliamente que Waugh basó a su protagonista, William Boot , en Deedes, un reportero joven que llegó a Adís Abeba a los 22 años, con "un cuarto de tonelada de equipaje". [4] En sus memorias At War with Waugh , Deedes escribió que: "Waugh, como la mayoría de los buenos novelistas, se basó en más de una persona para cada uno de sus personajes. Se basó en mí por mi excesivo equipaje, y tal vez por mi ingenuidad...". Observó además que Waugh era reacio a reconocer modelos, de modo que con el retrato de un joven gobernante en Black Mischief , "Waugh insistió, como solía hacer, en que su retrato de Seth, emperador de Azania, no estaba sacado de ninguna persona real como Haile Selassie ". [5] Según Peter Stothard , un modelo más directo para Boot puede haber sido William Beach Thomas , "un columnista rural y caballero literario de éxito silencioso que se convirtió en un corresponsal de guerra calamitoso del Daily Mail ". [6]
La novela está llena de opuestos casi idénticos: Lord Copper de The Beast , Lord Zinc del Daily Brute (el Daily Mail y el Daily Express ); los CumReds y los Camisas Blancas, parodias de comunistas (camaradas) y camisas negras (fascistas), etc. [3]
Otros modelos para los personajes (de nuevo, según Deedes): "Jakes está inspirado en John Gunther del Chicago Daily News . En [un] extracto, Jakes escribe: 'El arzobispo de Canterbury que, como es bien sabido, está detrás de Imperial Chemicals...' El auténtico Gunther". [7] La figura más reconocible de Fleet Street es Sir Jocelyn Hitchcock, el retrato que Waugh hizo de Sir Percival Phillips, que trabajaba entonces para The Daily Telegraph . [8] La señora Stitch está parcialmente basada en Lady Diana Cooper , el señor Baldwin es una combinación de Francis Rickett y Antonin Besse . El despreciado tutor de Waugh en Oxford, CRMF Cruttwell, hace su habitual aparición especial, como el general Cruttwell. [9]
Uno de los puntos de la novela es que, incluso si hay pocas noticias, la decadencia de los medios de comunicación en el mundo exige que algo suceda para complacer a sus editores y propietarios en casa, y por eso crearán noticias. [10]
Christopher Hitchens , al presentar la edición de 2000 de Penguin Classics de Scoop , dijo: "[e]n las páginas de Scoop encontramos a Waugh en el punto de mitad de temporada de su tono perfecto; juvenil, ágil y ligero como una pluma" y señaló: "Los modales y las costumbres de la prensa son el motivo recurrente del libro y la razón principal de su magia duradera... este mundo de insensibilidad, vulgaridad y filisteísmo... Scoop perdura porque es una novela de realismo despiadado; el espejo de la sátira sostenido para atrapar al Calibán del cuerpo de prensa , como ninguna otra narrativa lo ha hecho jamás salvo The Front Page de Ben Hecht y Charles MacArthur ". [11]
Scoop fue incluida en la lista de The Observer de las 100 mejores novelas de todos los tiempos. [12] En 1998, la Modern Library clasificó a Scoop en el puesto número 75 de su lista de las 100 mejores novelas en idioma inglés del siglo XX . [13]
En 1972, Scoop se convirtió en una serie de la BBC: fue adaptada por Barry Took y protagonizada por Harry Worth como William Boot y James Beck como Corker.
En 1987, William Boyd adaptó la novela a una película para televisión de dos horas, Scoop . Dirigida por Gavin Millar , la protagonizaron Michael Maloney como William Boot y Denholm Elliott como Salter.
En 2009, la novela fue serializada y transmitida en BBC Radio 4 .
Waugh incluye menciones pasajeras de Lord Copper y del Daily Beast en sus novelas posteriores, Brideshead Revisited (1945) y Officers and Gentlemen (1955). [14] [15]
"Con sus pies de pluma a través del pantano húmedo pasa el campañol en busca de respuestas", una frase de una de las columnas de campo de Boot, se ha convertido en un famoso ejemplo cómico de estilo en prosa exagerado . [ cita requerida ] Inspiró el nombre de la revista ambientalista Vole , que originalmente se titulaba The Questing Vole .
El periódico ficticio Scoop sirvió de inspiración para el título de la fuente de noticias en línea de Tina Brown , The Daily Beast . [16]