Primero mataron a mi padre: una hija de Camboya recuerda es un libro de no ficción de 2000 escrito por Loung Ung , autora camboyano -estadounidense y superviviente de la infancia de la Kampuchea Democrática . Es su relato personal de sus experiencias durante el régimen de los Jemeres Rojos .
El libro es un relato en primera persona, visto a través de los ojos de un niño, del ascenso del régimen comunista de los Jemeres Rojos en la década de 1970, la reubicación masiva forzada de la población urbana al campo para realizar trabajos manuales (lo que provocó niveles masivos de mortalidad) y el colapso final del régimen.
La sinopsis del libro dice:
"Hasta los cinco años, Loung Ung vivió en Phnom Penh, una de los siete hijos de un alto funcionario del gobierno. Era una niña precoz a la que le encantaban los mercados abiertos de la ciudad, los grillos fritos, las peleas de gallinas y ser insolente con sus padres. Mientras que su bella madre se preocupaba porque Loung era una alborotadora, su amado padre sabía que Loung era una niña inteligente.
"Cuando el ejército de los Jemeres Rojos de Pol Pot capturó Phnom Penh en abril de 1975, la familia de Ung huyó de su hogar y se mudó de aldea en aldea para ocultar su identidad, su educación, su anterior vida de privilegios.
"Finalmente, la familia se dispersó para poder sobrevivir, pero los padres de Ung fueron asesinados por los soldados. Como Loung era resistente y decidida, caminó hasta un campo de trabajo, donde la entrenaron como niña soldado mientras sus otros hermanos fueron enviados a campos de trabajo.
"Cuando los vietnamitas liberaron Camboya derrocando a los Jemeres Rojos, los hermanos sobrevivientes se fueron reuniendo poco a poco.
"Alentada por la impactante valentía de un hermano, la visión de los demás y sostenida por la gentil bondad de su hermana en medio de la brutalidad, Loung se forjó una nueva vida". [1]
El autor posteriormente se fue a vivir a los EE. UU. y trabajó en la Campaña por un Mundo Libre de Minas Terrestres en Washington, DC.
Nadie sabe con exactitud (ni siquiera de manera aproximada) cuántas personas murieron en el genocidio camboyano, ya sea por asesinatos directos del régimen o por exceso de trabajo y hambruna forzada. Por ejemplo, Patrick Heuveline, académico de la UCLA, escribió en 2015: “El rango de estimaciones del exceso de muertes durante el gobierno de Pol Pot en Camboya (1975-79) es demasiado amplio para ser útil: van desde menos de 1 a más de 3 millones, y las estimaciones más plausibles siguen oscilando entre 1 y 2 millones”. [2] Si la estimación de 2 millones es aproximadamente correcta, eso significaría que aproximadamente una cuarta parte de la población total del país en ese momento fue aniquilada. [3]
El libro fue duramente criticado por Sody Lay, cofundador del Instituto Khmer (un sitio que se describe a sí mismo como "un recurso de información basado en la web sobre Camboya y los camboyanos") por imprecisiones históricas e inautenticidad cultural, acusando a la autora de rellenar detalles sobre su infancia en Camboya en la década de 1970 utilizando recuerdos actuales obtenidos durante una visita posterior al país. [4]
En un artículo para la Sociedad para el Estudio de la Literatura Multiétnica de los Estados Unidos, el Dr. Bunkong Tuon reflexionó sobre esta crítica negativa y, al mismo tiempo, defendió el trabajo de Ung. En lugar de descartar de plano el texto de Ung, Tuon sostuvo que los académicos deberían leer Primero mataron a mi padre no para reunir datos históricos sobre los Jemeres Rojos, sino para experimentar su verdad emocional y considerar sus lagunas y fisuras narrativas subjetivas como un significante del trauma y un testimonio de la destrucción perpetrada por los Jemeres Rojos. [5] El resumen del artículo dice: "Al ofrecer verdades emocionales como complemento a la verdad histórica hacia la que se esfuerzan otras narrativas del genocidio camboyano, el texto de Ung da testimonio de la brutalidad de los Jemeres Rojos al tiempo que pone al descubierto la experiencia subjetiva de la autora de luchar por trabajar y escribir para superar un pasado traumático". [6]
Richard Bernstein, del New York Times, escribió en su reseña que el autor era un escritor "inteligente y moralmente consciente" cuyo trabajo otorga a las estadísticas desnudas del genocidio "una fuerza psicológica mucho mayor" con su relato de primera mano "desgarradoramente particular". [7]
Una reseña anónima en el sitio web Publishing Weekly lo calificó de "hábilmente construido" y dijo que "se erige como una historia de testigo ocular del período, porque cuando era niña Ung era muy consciente de su entorno, y porque como escritora adulta agrega detalles para aclarar los movimientos y separaciones de la familia... este poderoso relato es un triunfo". [8]
Además, algunas citas destacadas incluyen: “Papá siempre encontraba una manera de conseguir comida para nosotros, pero yo nunca le preguntaba de dónde venía”.
El libro fue adaptado a una película producida y dirigida por Angelina Jolie . La película se estrenó el 18 de febrero de 2017 en Siem Reap, Camboya. [9]
"El corazón de la película es la historia de Loung", afirma Jolie sobre la película. "Es la historia de una guerra a través de los ojos de un niño, pero también es la historia de un país". Para construir un retrato preciso del genocidio y la guerra, Jolie utilizó únicamente actores camboyanos que hablan su lengua materna, el jemer. Reunió a cientos de supervivientes y a sus hijos para recrear sus historias. La película se rodó en Camboya.