La Primera Guerra Servil del 135 al 132 a. C. fue una rebelión de esclavos contra la República Romana , que tuvo lugar en Sicilia . La revuelta comenzó en 135 cuando Eunus , un esclavo de Siria que decía ser un profeta, capturó la ciudad de Enna en el centro de la isla con 400 compañeros esclavos. Poco después, Cleón , un esclavo de Cilicia , asaltó la ciudad de Agrigento en la costa sur, masacró a la población y luego se unió al ejército de Euno y se convirtió en su comandante militar. Euno incluso se proclamó rey, bajo el nombre de Antíoco, en honor a los emperadores seléucidas de su Siria natal.
Los antiguos esclavos se trasladaron entonces a la costa oriental y tomaron el control de Catana y Tauromenium . Su hazaña desencadenó varias revueltas menores en Italia y hasta Delos en el Mar Egeo . Eunus y Cleon pudieron repeler varios intentos romanos de sofocar la rebelión hasta que un ejército comandado por el cónsul Publius Rupilius llegó a Sicilia en 134 y sitió las ciudades controladas por los esclavos. La revuelta terminó en 132 con la caída de Enna y Tauromenio.
Tras la expulsión definitiva de los cartagineses durante la Segunda Guerra Púnica , se produjeron grandes cambios en la propiedad de la tierra en Sicilia. Los especuladores italianos se precipitaron hacia la isla, comprando grandes extensiones de tierra a bajo precio u ocupando propiedades que habían pertenecido a sicilianos del partido cartaginés. Estos fueron confiscados a Roma después de la ejecución o huida de sus propietarios.
Los romanos sicilianos recién llegados explotaron a sus esclavos de manera más brutal que sus predecesores. Según Diodorus Siculus , los propietarios de esclavos políticamente influyentes, a menudo equites romanos , [1] no proporcionaban suficiente comida y ropa a sus esclavos. La conquista romana de Macedonia , en la que miles de los conquistados fueron vendidos como esclavos, el tráfico de esclavos de los piratas cretenses y cilicios cuya actividad prácticamente no se controlaba en aquella época, así como la opresión de los corruptos gobernadores provinciales romanos, que eran conocidos organizar cacerías de provincianos de clase baja (para venderlos como esclavos), todo ello contribuyó a un suministro constante de nuevos esclavos a precios muy baratos, lo que hizo más rentable para sus amos desgastarlos mediante un trabajo incesante y dureza. , exposición y desnutrición, ser reemplazados a bajo costo, que cuidar adecuadamente su alimentación, salud y alojamiento. [2] En consecuencia, el sistema de plantaciones que tomó forma en Sicilia provocó que miles de esclavos murieran cada año trabajando en el campo desde el amanecer hasta el anochecer, con cadenas alrededor de las piernas y encerrados en fosas subterráneas asfixiantes por la noche. [3] Para alimentarse, los esclavos tuvieron que recurrir al bandidaje para sobrevivir. [1] El Senado romano no tomó medidas para frenar esta peligrosa tendencia, que convirtió una de las provincias más bellas y fértiles de la República en un horrible antro de miseria, bandolerismo, atrocidades y muerte. [4]
En 135 a. C., los esclavos de las plantaciones de Sicilia finalmente se rebelaron, teniendo como jefe a un tal Eunus de origen sirio , quien, como prestidigitador y autoproclamado profeta, había predicho desde hacía mucho tiempo que sería rey. Reconociendo su talento, el maestro de su plantación solía contratarlo como animador en simposios , donde realizaba trucos de magia que incluían escupir fuego. Durante la actuación mantuvo un parloteo (que sus oyentes consideraron humorístico) diciendo que la sociedad siciliana experimentaría un cambio de roles, en el que su audiencia aristocrática sería asesinada o esclavizada, y él se convertiría en rey. A quienes le dieron consejos, Eunus les prometió que se salvarían una vez que él llegara a su reino. Durante la revuelta, perdonó la vida al menos a algunas de esas personas. [ cita necesaria ]
La chispa que acabaría iniciando la revuelta llegó cuando un grupo de esclavos, que sufrían la severa crueldad de su dueño Damófilo, buscaron consejo de Euno sobre qué hacer con su situación. Al declarar que su profecía se cumpliría, Eunus organizó a unos 400 esclavos en una banda y asaltó la importante ciudad de Enna , ubicada en el interior de la isla y hogar de Damófilo. La ciudad desprevenida fue capturada y salvajemente saqueada por los insurgentes, que ejecutaron a todos los habitantes excepto a los forjadores de hierro, que fueron encadenados a sus herrerías y obligados a fabricar armas para sus captores. Damófilo fue masacrado después de haber sido hecho desfilar insultantemente por el teatro local, suplicando abyectamente por su vida mientras su esposa era torturada hasta la muerte por sus sirvientes. Su hija, que una vez había intentado aliviar el sufrimiento de los esclavos de su familia, fue perdonada por la turba y se le dio una escolta honorable que la entregaría a la guarnición romana en Catana .
Tras la captura de Enna , Euno se coronó rey y posteriormente tomó el nombre de Antíoco, nombre utilizado por los seléucidas que gobernaban su tierra natal, Siria, y llamó a sus seguidores, que se contaban por decenas de miles, sirios . Después de la captura de Enna, la revuelta se extendió rápidamente. Aqueo, un esclavo griego, fue nombrado comandante en jefe por Euno, quien simultáneamente se proclamó rey Antíoco de Siria. Un grupo de 5.000 esclavos en el lado sur de la isla bajo Cleón se levantó y capturó Agrigentum , después de lo cual se unieron a Eunus y sus fuerzas. El número del ejército de esclavos aumentó rápidamente de 10.000 a 70.000 en el número más bajo ( Livio y Orosio lo siguieron), [7] o hasta 200.000 según Diodorus Siculus , [8] incluidos hombres y mujeres, posiblemente contando también a los niños. .
El pretor Lucio Hipsaeus marchó con un cuerpo de milicias sicilianas para sofocar la revuelta, pero los esclavos derrotaron a su ejército. [9] Luego derrotaron sucesivamente a otros tres pretores y ocuparon casi toda la isla a finales de año. En 134, el Senado romano envió a Flaccus, el cónsul del año, para poner fin a la revuelta. Sin embargo, su campaña, cuyos detalles son pocos y oscuros, parece haber terminado sin un resultado concluyente. Un año más tarde, en 133, al nuevo cónsul Lucio Calpurnio Pisón se le asignó la misma tarea que a Flaco, pero esta vez el esfuerzo dio resultados. Recuperó Mesana y mató a 8.000 esclavos rendidos antes de sitiar la importante ciudad de Tauromenium en la costa noreste, aunque no pudo tomarla. [10] La revuelta fue finalmente sofocada en su totalidad al año siguiente por Publius Rupilius . También sitió Tauromenium y lo capturó con relativa facilidad gracias a la ayuda de traidores dentro del ejército de esclavos que defendía la ciudad. Todos los prisioneros tomados cuando la ciudad cayó fueron primero torturados y luego arrojados desde un acantilado. Luego marchó hacia Enna, que se había convertido en el centro de toda la revuelta, donde se había refugiado uno de los líderes esclavos, Cleón. Cleón, a su vez, murió a causa de las heridas sufridas durante una salida desesperada hacia las puertas para intentar romper las líneas de asedio romano. Enna cayó poco después, nuevamente ayudada por traidores dentro de las murallas. Los restos del ejército de esclavos en el resto de la isla fueron rápidamente eliminados y Rupilius crucificó a unos 20.000 prisioneros en represalia. [10]
En cuanto a Eunus, poco se sabe sobre su participación real en la guerra. Sólo sus enemigos dejaron cuentas de él, y dieron crédito por sus victorias a su general Cleón. Pero Eunus debe haber sido un hombre de considerable capacidad para haber mantenido su posición de liderazgo durante toda la guerra y haber contado con los servicios de aquellos que se decía que eran sus superiores. Eunus fue capturado después de la caída de Tauromenium y fue encontrado escondido en un pozo. Fue llevado a la ciudad de Morgantina a la espera de su castigo, pero murió de enfermedad antes de poder ser juzgado.
La guerra duró desde el 135 hasta el 132 a.C. Fue la primera de tres revueltas de esclavos a gran escala contra la República Romana; el último y el más famoso fue el dirigido por Espartaco .
18. Peter Green, "La primera guerra de esclavos sicilianos", Pasado y presente, nr. 20 (1961): 10–29.