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La Primera Ley de la Geografía , según Waldo Tobler , es "todo está relacionado con todo lo demás, pero las cosas cercanas están más relacionadas que las distantes". [1] Esta primera ley es la base de los conceptos fundamentales de dependencia espacial y autocorrelación espacial y se utiliza específicamente para el método de ponderación de distancia inversa para la interpolación espacial y para respaldar la teoría de variables regionalizadas para kriging . [2] La primera ley de la geografía es el supuesto fundamental utilizado en todo análisis espacial . [3]
Tobler presentó por primera vez su idea fundamental durante una reunión de la Comisión de Métodos Cualitativos de la Unión Geográfica Internacional celebrada en 1969 y posteriormente publicada por él en 1970 en su publicación "Una película por ordenador que simula el crecimiento urbano en la región de Detroit". [1] En este artículo, Tobler creó un modelo del crecimiento de la población en Detroit y discutía las variables incluidas dentro del modelo, y Tobler probablemente no hablaba extremadamente en serio cuando invocó originalmente la primera ley y en cambio estaba explicando las limitaciones provocadas por las computadoras de la década de 1970. [1] [3] Ciertamente no pensó que sería tan prominente en geografía como lo es hoy. [3] Aunque simple en su presentación, esta idea es profunda. Sin él, "la gama completa de condiciones en cualquier lugar de la superficie de la Tierra podría concentrarse en cualquier área pequeña. No habría regiones de condiciones aproximadamente homogéneas que pudieran describirse dando atributos a objetos de área. Las superficies topográficas variarían caóticamente, con pendientes infinitas". en todas partes, y los contornos de tales superficies serían infinitamente densos y retorcidos. El análisis espacial, y de hecho la vida misma, sería imposible". [4]
Si bien Tobler es el primero en presentar el concepto como la primera ley de la geografía, existía de alguna forma como concepto antes que él. En 1935, RA Fisher afirmó "el hecho ampliamente verificado de que los parches muy próximos son comúnmente más parecidos, a juzgar por el rendimiento de los cultivos, que aquellos que están más separados". [5] [6] Tobler se dio cuenta de esto gracias a un revisor y parece haber ideado la primera ley de forma independiente. [5]
La ley de Tobler se propuso hacia el final de la revolución cuantitativa en geografía, que vio un cambio hacia el uso de métodos científicos y sistemáticos en geografía. Este paradigma cambió la disciplina de la geografía idiográfica a una geografía nomotética legislativa empírica . [7] [8] Este enfoque legislativo condujo a la aceptación de la ley de Tobler, y la ley de Tobler puede verse como un producto directo de la revolución cuantitativa. [9]
En 2003, la Asociación Estadounidense de Geógrafos celebró un panel titulado "Sobre la Primera Ley de la Geografía de Tobler", con panelistas seleccionados para representar diversos intereses geográficos y su perspectiva filosófica sobre la Primera Ley de Tobler. [10] En 2004, la revista revisada por pares Annals of the Association of American Geographers incluyó una sección titulada "Métodos, modelos y foro SIG: sobre la primera ley de geografía de Tobler" que contenía varios artículos revisados por pares de miembros del panel de 2003. . [11] Es de destacar que esta sección también tenía un artículo de Tobler titulado "Sobre la primera ley de la geografía: una respuesta", que contenía su respuesta al panel de 2003 y una visión de la primera ley. [5] En esta publicación, Tobler analiza su segunda ley menos conocida , que complementa la primera:
"El fenómeno externo a un área de interés afecta lo que sucede en el interior."
—Waldo Tobler
La teoría se basa en el concepto de fricción de la distancia "donde la distancia misma obstaculiza la interacción entre lugares. Cuanto más separados estén dos lugares, mayor será el obstáculo", [12] o costo. Por ejemplo, es menos probable que uno cruce la ciudad para comprar un sándwich que caminar hasta la tienda de la esquina para comprar el mismo sándwich. En este ejemplo, el obstáculo o costo se puede contar fácilmente en tiempo (cantidad de tiempo y valor del tiempo), costos de transporte y pérdida de energía muscular personal que se agregan al precio de compra y, por lo tanto, resultan en altos niveles de fricción. La fricción de la distancia y el aumento del costo se combinan, provocando el efecto de disminución de la distancia .
Algunos han cuestionado la utilidad y validez de la primera ley de Tobler. [5] [13] En general, algunos también cuestionan todo el concepto de leyes en geografía y ciencias sociales. Estas críticas han sido abordadas por Tobler y otros. [5]
Un crítico anónimo señaló que la primera ley de Tobler se acerca notablemente a una frase de un libro de RA Fisher de 1935. [5] [6] Tobler parece haber ideado la primera ley de forma independiente. [5]
Algunos consideran que la primera ley de Tobler es limitada y han propuesto enmiendas. Un ejemplo de tal enmienda propuesta por Robert T. Walker combina la primera ley de Tobler con el concepto de accesibilidad de von Thünen para ofrecer una explicación de la descripción proporcionada por Tobler. [9] La ley resultante, a la que Walker se refiere como "La ley de Tobler-von Thünen", es:
"Todo está relacionado con todo lo demás, pero las cosas cercanas están más relacionadas que las lejanas, como consecuencia de la accesibilidad ".
—Robert T. Walker, [9]