La Ley de Inmigrantes de la Commonwealth de 1962 ( 10 y 11 Eliz. 2. c. 21) fue una ley del Parlamento del Reino Unido . [2] [3] La ley impuso restricciones estrictas a la entrada de ciudadanos de la Commonwealth al Reino Unido . [4] Solo se permitía la entrada a aquellos con permisos de trabajo (que normalmente eran solo para trabajadores altamente cualificados, como los médicos). [4]
Antes de que se aprobara la ley, los ciudadanos de los países de la Commonwealth tenían amplios derechos para migrar al Reino Unido . Por ejemplo, en la zona fronteriza escasamente poblada de San Tin en Hong Kong , entre 1955 y 1962, entre el 85 y el 90 por ciento de los hombres en edad de trabajar se fueron al Reino Unido para trabajar en fábricas, fundiciones, ferrocarriles, autobuses, hoteles y restaurantes británicos. [5]
En Gran Bretaña, la inmigración masiva fue objeto de una amplia oposición por parte de diversos grupos políticos, incluido el Club Conservador de los Lunes , cuyos miembros del Parlamento se mostraron muy activos y se manifestaron abiertamente en su oposición a la misma. En respuesta a la percepción de una fuerte afluencia de inmigrantes, el gobierno del Partido Conservador endureció las normas, permitiendo que se establecieran sólo aquellos que tuvieran vales de empleo emitidos por el gobierno, en un número limitado. El líder de la oposición en el Parlamento en ese momento, Hugh Gaitskell del Partido Laborista, calificó la ley de "legislación cruel y brutal contra las minorías raciales". [6]
La Ley especificaba que todos los ciudadanos de la Commonwealth, incluidos los ciudadanos del Reino Unido y las Colonias (CUKC), sin una conexión relevante con el Reino Unido estaban sujetos al control de inmigración. Una persona estaba exenta del control de inmigración si era un ciudadano de la Commonwealth nacido en el Reino Unido; un ciudadano de la Commonwealth que tuviera un pasaporte emitido por el gobierno del Reino Unido en el Reino Unido o la República de Irlanda; un CUKC que tuviera un pasaporte emitido por el gobierno del Reino Unido (sin incluir los gobiernos coloniales) en cualquier lugar; y sus familiares. Las exenciones también se aplicaban a los ciudadanos de la Commonwealth que residían habitualmente en el Reino Unido en cualquier momento entre 1960 y 1962, así como a las esposas e hijos menores de 16 años que acompañaran a un familiar residente en el Reino Unido.
La Ley entró en vigor el 1 de julio de 1962. [5]
Claudia Jones , activista comunista nacida en Trinidad, afirmó en 1962 que la Ley "establecía un estatus de ciudadanía de segunda clase para los antillanos y otros pueblos afroasiáticos en Gran Bretaña". [2] En 1961, predijo que si se aprobaba, la Ley "podría ser la sentencia de muerte de la Commonwealth". [7] Ambalavaner Sivanandan , activista antirracista, argumentó que la Ley servía para "consagrar el racismo estatal en la ley", mientras que la política laborista Barbara Castle la calificó de "una violación de la idea misma de la Commonwealth". [8]
La Ley redujo el número de "ingresantes racializados a las colonias y a la Commonwealth" de un estimado de 136.400 en 1961 a 57.046 en 1963. [9]
La Ley fue enmendada por la Ley de Inmigrantes de la Commonwealth de 1968 y fue reemplazada por otra nueva ley, la Ley de Inmigración de 1971 .