La Primera Iglesia Bautista es una megaiglesia bautista del sur en Montgomery, Alabama . El edificio de la Primera Iglesia Bautista está ubicado en el centro de la ciudad en South Perry Street . Fundada en 1829, tenía una congregación mixta (compuesta por negros esclavizados y libres , así como blancos ) hasta 1867, cuando la mayoría de los miembros afroamericanos (a menudo ellos mismos esclavos de los congregacionalistas blancos) [1] se separaron para fundar su propia iglesia. Inicialmente llamada "Primera Iglesia Bautista, de color" a unas cuadras de distancia en Ripley Street.
La iglesia fue fundada en 1829 por Lee Compere, quien había sido enviado a realizar obra misional entre los indios Creek en Tallassee , al este de Montgomery. El edificio actual fue construido entre 1905 y 1923 y tiene como base la Catedral de Florencia . [2]
En abril de 1965, ya una iglesia exclusivamente blanca, a la luz de la lucha en curso por los derechos civiles , el pastor JR White y los diáconos de la iglesia propusieron una "política de puertas abiertas" a la congregación de la Primera Iglesia Bautista. Aunque inicialmente fue rechazada, la propuesta fue aceptada posteriormente y ha sido descrita como una de las primeras "grietas en la iglesia segregada". [3] Dale Huff se convirtió en pastor en 1980. En 1991, Jay Wolf se convirtió en pastor de First Baptist durante 29 años hasta que se jubiló en 2020.
El 30 de septiembre de 2021, un pirómano intentó prender fuego al santuario principal, el santuario histórico de Stakely, así como a otros espacios de oficinas dentro de la iglesia. La oficina de recepción quedó destruida y hubo varias zonas quemadas en la alfombra de ambos santuarios. El fuego también dañó algunos bancos en el santuario principal y el humo y el hollín se extendieron por toda la iglesia. [4]