La temporada 1973-74 fue la 75.ª temporada completada de la Football League .
Don Revie marcó su última temporada como entrenador del Leeds United guiándolos a la gloria del campeonato de liga, antes de reemplazar a Sir Alf Ramsey como entrenador de la selección nacional de fútbol de Inglaterra , que no había logrado clasificarse para la Copa Mundial de 1974. El equipo conquistador de Revie tuvo una carrera de dos caballos con el Liverpool durante toda la temporada, pero ganó al final, llevándose el título por segunda vez en su historia por cinco puntos. El recién ascendido Burnley se adaptó bien a la vida de regreso en la máxima categoría, terminando en sexto lugar.
El Manchester United descendió de la Primera División tan solo seis años después de ganar la Copa de Europa al final de una temporada traumática. Su permanencia de 36 años en la cima finalmente terminó con una derrota en casa por 1-0 contra el Manchester City . El exdelantero del United, Denis Law, marcó el gol de la victoria del City. Pero la victoria del Birmingham City esa misma tarde habría hecho descender al United incluso si hubiera vencido al City. A pesar de esto, la directiva mantuvo la fe en el entrenador Tommy Docherty como el hombre para recuperar el lugar en la primera división del club.
Junto al United en la Segunda División se encontraban el Norwich City y el Southampton . Esta fue la primera temporada en la que la Liga introdujo tres puestos de descenso desde la primera división.
El ex jugador del Leeds Jack Charlton tuvo un gran debut como entrenador al guiar al Middlesbrough al título de la Segunda División y a un lugar en la Primera División. El segundo en la tabla fue el Luton Town , que terminó a 15 puntos del campeón fugitivo. El tercer clasificado, el Carlisle United , dirigido por Alan Ashman (que ganó la Copa FA con el West Bromwich Albion en 1968), obtuvo un lugar en la Primera División por primera, y hasta ahora única, vez en su historia, completando un rápido ascenso de la Cuarta División a la Primera División. El Crystal Palace , el Preston North End y el Swindon Town descendieron.
El ascenso desde la Tercera División lo consiguieron los campeones Oldham Athletic , Bristol Rovers y York City , lo que en su momento supuso el mejor resultado de la historia de York en la liga. Cambridge United , Shrewsbury Town , Southport y Rochdale descendieron.
El Peterborough United ganó la División Cuatro y ascendió junto con el Gillingham , el Colchester United y el Bury . El sistema de reelección de la liga votó a favor de los cuatro últimos clubes de la liga y no hubo salidas ni llegadas en la liga en 1974.
Las tablas a continuación se reproducen aquí en la forma exacta en que se pueden encontrar en el sitio web de The Rec.Sport.Soccer Statistics Foundation [1] y en Rothmans Book of Football League Records 1888–89 to 1978–79 , [2] con las estadísticas de local y visitante separadas.
A partir de la temporada 1894-95, los clubes que terminaban empatados en puntos se separaban según el promedio de goles (goles anotados divididos por goles recibidos), o, dicho de forma más apropiada, el ratio de goles. En caso de que uno o más equipos tuvieran la misma diferencia de goles, este sistema favorecía a los equipos que habían anotado menos goles. El sistema de promedio de goles finalmente se eliminó a partir de la temporada 1976-77.
Desde que se creó la Cuarta División en la temporada 1958-59 , los cuatro últimos equipos de esa división han tenido que solicitar la reelección . [2]
Los resultados de los partidos se extraen de Rothmans para todas las divisiones. [2]
Fue una temporada final exitosa en los dos clubes líderes de la Primera División para sus entrenadores veteranos y de gran éxito que habían transformado sus clubes dentro y fuera del campo durante largos reinados que duraron más de una década. Don Revie guió al Leeds United al título antes de poner fin a 13 años como entrenador en Elland Road para hacerse cargo del equipo de Inglaterra . Bill Shankly anunció su retiro como entrenador del Liverpool después de 15 años después de que terminaran segundos en la liga y triunfaran 3-0 sobre el Newcastle United en la final de la Copa FA .
A pesar de la polémica dimisión del entrenador Brian Clough en octubre, el Derby County acabó tercero después de que su exjugador Dave Mackay volviera al Baseball Ground como sucesor de Clough. El Ipswich Town siguió prosperando entre los líderes de la Primera División al acabar cuarto en su quinta campaña con Bobby Robson . El Stoke City disfrutó de otra buena temporada, acabando quinto, con el portero inglés Peter Shilton manteniendo a raya a los delanteros rivales después de que su predecesor Gordon Banks se retirara debido a una lesión en el ojo sufrida en un accidente de coche. El Burnley disfrutó de un fuerte regreso a la Primera División tras dos temporadas fuera al acabar sexto.
El Manchester United , que estuvo 36 años en la Primera División, terminó en descenso, mientras que su rival de la ciudad terminó en el puesto 14 y fue derrotado en la final de la Copa de la Liga de Fútbol por el Wolverhampton Wanderers . El Southampton , que estuvo ocho años en la Primera División, terminó en descenso a pesar de los 21 goles del máximo goleador de la división, Mick Channon , y de un cambio de entrenador de Ted Bates a Lawrie McMenemy antes de Navidad. La segunda temporada del Norwich City en la élite terminó en descenso.
Jack Charlton tuvo un excelente comienzo de su carrera como entrenador al guiar al Middlesbrough al título de la Segunda División -y a un lugar en la Primera División- con un margen de 15 puntos sobre el subcampeón Luton Town , que puso fin a su exilio de 14 años de la élite a pesar de las dificultades financieras. El último lugar de ascenso se lo arrebató el Carlisle United , que alcanzó la Primera División por primera vez en su historia. Orient se quedó a un solo punto del ascenso. Otros equipos que se quedaron a las puertas del ascenso fueron Nottingham Forest , Sunderland y West Bromwich Albion .
El Crystal Palace descendió por segunda temporada consecutiva, mientras que el Preston North End descendió en su primera temporada bajo la dirección del legendario Bobby Charlton , que luego se volvió a inscribir como jugador en sus esfuerzos por revertir el declive del otrora gran club de Lancashire . El Swindon Town descendió al último lugar después de cinco temporadas en la Segunda División.
