El Primer Capitolio Territorial de Kansas (oficialmente llamado Sitio Histórico Estatal del Primer Capitolio Territorial ) es el único edificio que queda de la ciudad fantasma de Pawnee, Kansas . La ciudad sirvió como capital del Territorio de Kansas durante cinco días antes de ser trasladada a Shawnee Mission y luego a la actual Lecompton, Kansas , y la ciudad pasó a formar parte del vecino Fort Riley . El edificio fue el lugar de reunión de la primera Legislatura Territorial electa en 1855. Después de caer en desuso, la estructura fue restaurada en 1928 y hoy sirve como museo de historia operado por la Sociedad Histórica de Kansas y apoyado por The Partners of the First Territorial Capitol.
El capitolio está ubicado en el valle de Kaw , en el noreste de Kansas, a 100 yardas (91 m) al norte del río Kansas. En un principio se encontraba a lo largo del límite oriental de Fort Riley, pero hoy se encuentra dentro de los límites de la base . Un sitio de 2,8 acres (1,1 ha) en el que se encuentra el edificio fue proporcionado a la Sociedad Histórica de Kansas a través de una licencia revocable del Departamento de Guerra en 1928. [2] Está separado del río por un bosque de árboles, y las líneas del ferrocarril Union Pacific corren paralelas al edificio cerca de su lado norte.
La construcción comenzó con unos treinta trabajadores bajo la dirección de Warren Beckworth [3] y se completó esencialmente en 1855. Los cimientos del edificio miden aproximadamente 40 por 80 pies (12 por 24 m) y tiene dos pisos de altura. Cada piso está dispuesto de manera idéntica para un salón de actos , con columnas de soporte en el centro y una escalera que conecta los pisos en el lado sur. [3] Su base y paredes están hechas de piedra caliza nativa . Una chimenea de piedra se encuentra en cada lado corto, con exteriores de ladrillo. Sus techos son de vigas estructurales expuestas. Las puertas son de madera con umbrales de piedra tallada , y los alféizares de las ventanas también son de piedra tallada. Probablemente se utilizaron linternas colgantes para la iluminación. [3] Durante su restauración de 1927, se utilizaron vigas de madera que se astillaron para que parecieran cortadas a mano. Se utilizaron tablones de 2 pulgadas (51 mm) para los pisos y se fijaron con clavos de hierro . Los herrajes forjados a mano sujetaban las puertas y ventanas. El techo estaba revestido con tejas de 3 pies (0,91 m) divididas para asemejarse a tejas . [4]
La polémica primera sesión de la legislatura se reunió durante sólo cinco días en el capitolio de Pawnee, del 2 al 6 de julio de 1855. [a] Insatisfechos con la ubicación y la condición del edificio, estaban decididos (incluso antes de su llegada) a trasladarse a Shawnee Mission , donde estarían más cerca de los electores de Missouri que eligieron ilegalmente a la mayoría de ellos. [7] Trece miembros formaban el consejo , que se reunía en el segundo piso del capitolio, y 26 formaban parte de la cámara , que se reunía en el primero. De los 39 legisladores en total, sólo ocho tenían vínculos con estados libres , mientras que 31 eran del sur . [8] Su edad oscilaba entre los 23 y los 55 años.
Su primera acción fue desbancar a todos los legisladores de los estados libres, menos a uno [8] , anulando los resultados de las elecciones de marzo a favor de una elección especial celebrada en mayo que los reemplazó por hombres pro-esclavitud . Esto ayudó a ganarse el apodo duradero de la Legislatura Falsa. El 3 de julio, el gobernador territorial Andrew Reeder dio un discurso [9] , durante el cual el único legislador de los estados libres que quedaba se puso de pie y denunció sus actos y los de sus propios colegas. [10] Según un discurso de 1928 de Charles M. Harger, el acalorado debate en los primeros días del capitolio incluyó las frases "justicia para todos", "derechos del Sur", "la bandera y la Constitución", y se escucharon por primera vez súplicas por "Kansas, la estrella más brillante de todas". [11]
El 4 de julio, los legisladores aprobaron su proyecto de ley para trasladarse a Shawnee Mission y rápidamente anularon el veto del gobernador a la medida. [12] Después de suspender la sesión el día 6, cargaron sus propiedades y, en caballos y carros, se dirigieron al nuevo sitio, con el gobernador obligado a seguirlos. [13]
El gobernador Reeder había anunciado en abril de 1855 su intención de convocar a los legisladores a reunirse en Pawnee, momento en el que se inició rápidamente la construcción en toda la ciudad, incluida la del capitolio. [14] Pero el edificio no estaba terminado cuando llegó la fecha señalada: las tablas del suelo no estaban clavadas, las ventanas y las puertas no se habían instalado y el techo no estaba terminado. En el segundo piso todavía quedaba un agujero en la pared exterior que se había dejado para fines de construcción. Los constructores incluso trabajaron día y noche el domingo anterior a la sesión para completar el proyecto, pero esto aumentó el disgusto de los legisladores, ya que Pawnee era una comunidad que reconocía el sabbat . "Ninguna buena ley podría promulgarse jamás dentro de las cuatro paredes que habían sido testigos de tal profanación", dijo un legislador, según un residente de la ciudad. [15]
Después de la partida de la legislatura, los residentes curiosos encontraron el interior en desorden. [16] Más tarde, un ciudadano hizo del segundo piso del edificio su residencia. Cuando se ordenó la destrucción de Pawnee y la reincorporación de su terreno a Fort Riley, el primer piso se convirtió en el hogar del departamento de comisariato . La mayoría de los edificios de la ciudad fueron demolidos, pero el antiguo edificio del capitolio se salvó y con el tiempo sirvió para una variedad de otros usos. En septiembre de 1855, se utilizó como lugar de votación para otra elección, corrompido nuevamente por los habitantes de Missouri que cobraban una tarifa de $ 2 (~ $ 65,00 en 2023) por votar. [17] El ejército lo utilizó como almacén y el edificio también albergaba una carpintería . Después de que el inquilino se mudó, se utilizó tanto como club de solteros como lugar de trabajo para los ministros. [18]
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La desaparición de Pawnee fue seguida por el abandono del primer capitolio. En 1877, una tormenta de viento arrancó el techo y el interior sufrió graves daños. [19] Se empezó a hablar de conservación alrededor de 1900 y en 1907 el coronel Samuel F. Woolard de Wichita comenzó a recaudar un fondo para la restauración. Más tarde se convirtió en presidente de la Sociedad Histórica de Kansas. [20] La restauración histórica se basaría parcialmente en la memoria de John Martin de Alabama , que había sido secretario de la primera legislatura. [21]
En 1908, se había recaudado un total de $499,50 con suscripciones de $5 (~$170,00 en 2023) a la causa, lo que permitió realizar muchos trabajos de reparación. Se reemplazó la piedra de las paredes. Se cuadraron las ventanas y las puertas. Las grietas se rellenaron con cemento y las paredes se cubrieron con yeso de cemento después de reforzarlas con hierro. [20] Union Pacific, propietaria parcial de tierras, estaba interesada en la preservación en ese momento. La compañía ferroviaria debió su creación a la primera legislatura, que la estableció como la franquicia ferroviaria Leavenworth, Pawnee & Western para construir una línea transcontinental a través de Kansas. En 1926, el gobernador Ben Paulen pidió a la legislatura que ayudara en el esfuerzo de preservación, y el senador estatal GW Schmidt presentó un proyecto de ley que asignaba $1000 (~$13 785 en 2023) para esta causa. Pero el reemplazo del techo solo costó $2000, y Union Pacific proporcionó más de $20 000 para todo el proyecto. [4] Se compraron bancos, sillas, escritorios y estufas históricas para redecorar el interior. Se limpiaron los terrenos exteriores, se colocó una tubería principal de agua y se hicieron caminos de losas y grava. [22] En 1927 fue designado Lugar Histórico Nacional [1] y el 1 de agosto de 1928, el sitio fue inaugurado.
El presidente de Union Pacific, Carl R. Gray, quería una presentación formal del sitio al estado de Kansas, y la compañía planeó y pagó una gran celebración. Asistieron diez mil personas. [22] Se llevaron trenes especiales al lugar, incluido uno con una colección de artefactos para ver. El personal de Fort Riley realizó ceremonias militares y música, mientras que los nativos americanos realizaron danzas tribales. Se izó una bandera sobre el capitolio que anteriormente había ondeado sobre el Memorial Building en Topeka al final de la Gran Guerra , mientras que el gobernador Paulen recibió un saludo de 20 cañonazos [b] y pasó revista a las tropas de la Guardia Nacional . Se sirvió barbacoa a la multitud.
Se llevó a cabo una sesión legislativa simulada, convocada por el presidente de la Cámara de Representantes del estado, D. M. Hamilton , y todos los legisladores asistentes estaban vestidos con atuendos de la década de 1850. Paulen leyó el mensaje del gobernador Reeder al comienzo de la sesión. Durante los procedimientos, un hombre disfrazado se levantó, declarando con un discurso apasionado que era de Missouri y exigió un asiento en la legislatura. Fue amenazado por los otros actores, pero la atención se desvió por un falso ataque indio fuera del edificio. [11]
La inauguración oficial puso fin a los actos. Entre los asistentes a la celebración se encontraban:
En 1958, los árboles plantados a ambos lados de las entradas de todos los edificios habían crecido demasiado y bloqueaban las puertas. Fueron retirados antes de que los legisladores estatales se reunieran para una sesión real, durante un día, en 1961, como parte de las celebraciones del centenario de la condición de estado . [24]
El capitolio se convirtió en un museo de historia en 1928. [25] La estructura fue bautizada el 1 de agosto con un discurso del Procurador General de Union Pacific , Nelson H. Loomis, quien dijo que quienes se congregaron allí ese día, "... dedican este edificio restaurado del capitolio como un monumento a los hombres y mujeres valientes y patrióticos [que sentaron las bases del estado y construyeron sus ferrocarriles] que trabajaron y sufrieron para que sus hijos pudieran disfrutar de los placeres y deleites saludables que el sabio creador del Universo pretendía para quienes vivieran en esta hermosa y radiante tierra que llamamos Kansas". [26] El Sitio Histórico Estatal del Primer Capitolio Territorial presenta exhibiciones sobre el Territorio de Kansas, los viajes en tren y río en la región y la historia de Pawnee. [27] Debido a que el museo está en una base activa del Ejército de los EE. UU., existen restricciones para los visitantes, incluidos los requisitos de identificación con fotografía. [28]
La mayoría de las citas se refieren a: Kansas State Historical Society (1928). Connelley, William E. (ed.). The Old Pawnee Capitol. Topeka, Kansas.{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )