El Primer Ejército Australiano fue un ejército de campaña del Ejército australiano durante la Segunda Guerra Mundial . El cuartel general de la formación se elevó en abril de 1942 a partir del cuartel general existente del 1.er Cuerpo Australiano , asumiendo el mando de todas las tropas aliadas en Queensland . Inicialmente, a la formación se le asignó un papel defensivo en previsión de una posible invasión japonesa; sin embargo, esta amenaza disminuyó y finalmente el ejército se desplegó en Lae , en Nueva Guinea , a fines de 1944, donde coordinó las ofensivas australianas alrededor de Aitape , en Nueva Guinea, en Nueva Bretaña y Bougainville , y alrededor de Madang . La formación se disolvió en febrero de 1946, cuando fue redesignada como el 8.º Distrito Militar .
El cuartel general del Primer Ejército Australiano se formó en Toowoomba , Queensland, el 15 de abril de 1942, cuando su cuartel general se elevó del antiguo Cuartel General (HQ) del 1.er Cuerpo Australiano , [1] que se había formado en enero de 1940 en Melbourne, antes de desplegarse en Oriente Medio con la Segunda Fuerza Imperial Australiana . [2] Bajo el mando del teniente general John Lavarack , la formación absorbió los anteriores Comandos Norte y Este, y tenía su base en Queensland y Nueva Gales del Sur. [3] Dividido en dos cuerpos, 1.er y 2.º , inicialmente el Primer Ejército tenía siete divisiones australianas: 1.er de Infantería , 2.º de Infantería , 3.º de Infantería , 5.º de Infantería , 7.º de Infantería , 10.º de Infantería y 1.er Motor . [4]
El Cuartel General del Primer Ejército Australiano controlaba la 5.ª División de Infantería en Townsville , Queensland, el nuevo 1.er Cuerpo Australiano (ex Cuartel General del Comando Sur) defendiendo el sur de Queensland, y el 2.º Cuerpo Australiano (ex Cuartel General del Comando Este ) defendiendo Nueva Gales del Sur. Cuando el 1.er Cuerpo Australiano fue enviado a Nueva Guinea en agosto de 1942 y pasó a conocerse como Fuerza de Nueva Guinea , el 2.º Cuerpo Australiano se trasladó a Esk, Queensland , y Nueva Gales del Sur pasó a estar bajo el mando del Segundo Ejército Australiano . Dos divisiones de infantería estadounidenses (la 32.ª y la 41.ª ) también fueron asignadas al Primer Ejército Australiano durante períodos durante este tiempo, tras haber sido trasladadas al norte y transferidas desde el Segundo Ejército Australiano a principios de año; sin embargo, estas divisiones fueron transferidas al I Cuerpo de los EE. UU. a partir de septiembre de 1942, y se divorciaron cada vez más del control del Primer Ejército Australiano, y esta separación se formalizó en febrero de 1943 cuando se estableció el cuartel general del Sexto Ejército de los EE. UU . en Brisbane. [5]
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Durante 1942 y 1943, las unidades bajo el mando de la formación variaron, y en agosto de 1943, controlaban la 11.ª Brigada en Merauke (Nueva Guinea Holandesa), la Fuerza del Estrecho de Torres en la isla Thursday , la 4.ª División de Infantería en Townsville, la 3.ª División Blindada en Murgon y el 2.º Cuerpo Australiano en las Mesetas de Atherton , alrededor de Barrine, en Queensland. [6] A finales de 1943, el Primer Ejército Australiano estaba formado por 90.784 tropas, con otros 41.871 efectivos asignados a la línea de comunicación de Queensland dentro del límite asignado al ejército. Estas tropas estaban bajo el mando del Primer Ejército para fines operativos, pero eran administradas por separado por el Cuartel General de Tierra. [7]
En el momento de su formación, el papel del Primer Ejército Australiano se había centrado en la defensa contra una posible invasión japonesa, y asumió la principal responsabilidad operativa de esto sobre el Segundo Ejército, que con el tiempo se centró principalmente en el entrenamiento y en funciones de mando menores. [8] Pero a medida que esta amenaza disminuyó, el Primer Ejército desarrolló un papel más ofensivo. En mayo de 1944, el Cuartel General del Primer Ejército Australiano se trasladó a Mareeba, Queensland , para prepararse para un papel más activo a medida que las tropas australianas comenzaban a relevar a las tropas estadounidenses en Nueva Guinea para liberarlas para su redespliegue en Filipinas. Si bien los principales elementos del Primer Ejército Australiano se habían desplegado en Mareeba, la formación había mantenido un cuartel general de retaguardia en Chermside, Queensland . Este cuartel general administró varias unidades menores en Brisbane hasta septiembre de 1944, cuando quedaron bajo el control del Segundo Ejército Australiano. En ese momento, el cuartel general de retaguardia del ejército se unió al cuartel general principal en Mareeba. [9]
En octubre de 1944, el elemento principal del cuartel general del ejército se trasladó bajo el mando del teniente general Vernon Sturdee a Lae , en el territorio australiano de Nueva Guinea , donde se le encargó realizar operaciones en una amplia zona que incluía Bougainville , New Britain y Aitape . [10] Aquí controlaron el 2.º Cuerpo australiano en Bougainville, la 5.ª División de Infantería en New Britain, la 6.ª División de Infantería en Aitape y la 8.ª Brigada de Infantería en Madang . [9] En Bougainville, New Britain y alrededor de Aitape, los australianos llevaron a cabo operaciones ofensivas limitadas. Esto les permitió asegurar la parte norte de la isla hasta la península de Bonis y avanzar hacia el sur por Bougainville hacia la principal fortaleza japonesa alrededor de Buin , mientras que en New Britain pudieron establecer una línea a través de la base de la península de Gazelle , aislando a Rabaul . En el norte de Nueva Guinea, avanzaron desde Aitape y al final de la guerra habían asegurado Wewak . [11]
Mientras tanto, se dejó un cuartel general de retaguardia en Mareeba, donde asumió el control de todas las fuerzas no asignadas a operaciones en la próxima Campaña de Borneo , mientras que el 1.er Cuerpo Australiano quedó bajo el mando directo del Cuartel General de Tierra para la operación. El cuartel general de retaguardia permaneció en existencia hasta enero de 1945, cuando el cuartel general de la 11.ª División asumió sus funciones. [9] El Cuartel General del Primer Ejército Australiano se disolvió en febrero de 1946 cuando fue redesignado como el 8.º Distrito Militar . [1]
Al formarse en abril de 1942, el Primer Ejército Australiano estaba formado por las siguientes formaciones: [4] [12]
5.ª División de Infantería (Townsville)
1.er Cuerpo Australiano (Brisbane)
2.º Cuerpo Australiano (Nueva Gales del Sur)En octubre de 1944, las unidades desplegadas del Primer Ejército Australiano consistían en las siguientes formaciones: [13]
El Primer Ejército Australiano estuvo comandado por los siguientes oficiales durante la guerra: [14]
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