Priddy Pools ( referencia de cuadrícula ST545510 ) es un sitio geológico de especial interés científico de 52,7 hectáreas (130 acres) en Priddy en Mendip Hills , Somerset , notificado en 1972.
Las piscinas proporcionaban el suministro de agua a las minas de Priddy [1], que ahora son una reserva natural .
Este sitio alberga una fauna muy rica de invertebrados y anfibios. Existe una amplia gama de hábitats seminaturales, que incluyen lodazales de valle, aguas abiertas, pantanos y ciénagas altas. Estos hábitats tienen una distribución restringida en las colinas de Mendip. Priddy Pools está situado en el yacimiento de plomo central de Mendip y la ecología de la zona lleva la marca de la industria del plomo. La piscina norte fue represada en la década de 1850 para proporcionar un suministro de agua corriente para el tamizado y lavado de escoria. El plomo se procesó en St Cuthbert's Works hasta 1908. La hidrología del sitio es compleja. El agua pobre en nutrientes fluye desde los manantiales en el norte del sitio hasta St Cuthbert's Swallet , donde desaparece antes de reaparecer en Wookey Hole . Se ha desarrollado un lodazal de valle en el área inmediatamente al sur de los manantiales. Los musgos más frecuentes son Sphagnum recurvum y Sphagnum auriculatum , y se pueden encontrar diversas plantas superiores. Además, es de interés la flora que puede tolerar altas concentraciones de plomo en el suelo, como la Minuartia verna y el musgo Ditrichum plumbicola .
Priddy Pools alberga una fauna muy rica. Se han registrado quince especies de libélulas ; además de albergar la única población de esmeralda vellosa en Mendips, el sitio alberga el notable cazador de cuatro manchas ( Libellula quadrimaculata ) y el darter rojizo ( Sympetrum sanguineum ). Hay cinco especies británicas de anfibios y hay buenas poblaciones de tritón crestado ( Triturus cristatus ), tritón liso ( Triturus vulgaris ) y tritón palmeado ( Triturus helveticus ). Están presentes tres especies de reptiles, lagarto vivíparo ( Lacerta vivipara ), víbora ( Vipera berus ), culebra de collar ( Natrix natrix ) y al menos dos especies de peces; perca europea ( Perca fluviatilis ) y espinoso de tres espinas ( Gasterosteus aculeatus ). Entre las aves que se reproducen se encuentran la polla de agua ( Gallinula chloropus ), la focha común ( Fulica atra ), el ánade real ( Anas platyrhynchos ), el escribano palustre ( Emberiza schoeniclus ) y el carricerín común ( Acrocephalus schoenobaenus ). Priddy Pools es un importante lugar de investigación. A finales de los años 1960 y principios de los 1970 se llevó a cabo un estudio detallado de las algas en la zona norte del estanque, como parte del Programa Biológico Internacional. [2]
El yacimiento contiene la entrada a la cueva de St Cuthbert's Swallet y se encuentra sobre una gran parte del complejo de cuevas al que se llega a través de St Cuthbert's Swallet. Esta cueva es parte integral del sistema de cuevas de Priddy , que contiene más de 10 millas de pasajes de cuevas estudiados divididos en dos sistemas principales y cuatro sistemas menores, todos interconectados. Todas las cuevas son sistemas de sumideros, alimentados por sumideros en la superficie del suelo, y 3 de ellos superan los 100 metros de profundidad; en todas las cuevas se puede ver claramente la disposición y forma detalladas de los pasajes, que siguieron líneas marcadas de debilidad natural en las rocas. St Cuthbert's Swallet se formó por la acción erosiva del agua que fluía por debajo del nivel freático a una profundidad considerable (el llamado "desarrollo freático"). St Cuthbert's Swallet es un ejemplo clásico de un sistema de cuevas freáticas profundas , que contiene laberintos de planos de estratificación inclinados en muchos niveles, grietas guiadas por fallas y algunas cámaras importantes. Se han reconocido nueve fases sucesivas de deposición de sedimentos , deposición de estalagmitas y erosión fluvial en St Cuthbert's Swallet, lo que proporciona un registro excepcional del cambio ambiental a través de las fases cálidas y frías de la Edad de Hielo . [2]
En su libro de 1995 " Nuestro juego ", John le Carré utiliza "Priddy Pool" como el lugar donde se ahogó uno de sus personajes. [3]