El presidente de Letonia ( en letón : Latvijas Valsts prezidents, lit. ' Presidente del Estado de Letonia ' ) es el jefe de Estado y comandante en jefe de las Fuerzas Armadas Nacionales de la República de Letonia . [2]
El mandato de este cargo es de cuatro años. Antes de 1999, era de tres años. El presidente puede ser elegido tantas veces como desee, pero no más de dos veces seguidas. [3] En caso de vacante en el cargo de presidente, el presidente de la Saeima asume las funciones del presidente. Por ejemplo, tras la muerte de Jānis Čakste , Pauls Kalniņš , el presidente de la Saeima, fue presidente en funciones durante un breve período en 1927 hasta que se pudiera elegir un nuevo presidente.
El presidente no es un cargo completamente ejecutivo, como es el caso del presidente de Lituania . Sin embargo, a diferencia del presidente de Estonia , su papel no es enteramente ceremonial. Según la constitución de Letonia , el presidente comparte el poder ejecutivo con el gabinete y el primer ministro . Sin embargo, el presidente no es políticamente responsable de llevar a cabo sus funciones. Sus órdenes no son válidas sin la firma de un miembro del gabinete, generalmente el primer ministro. [2]
El actual presidente es Edgars Rinkēvičs , exministro de Asuntos Exteriores de Letonia , que fue elegido por la Saeima el 31 de mayo de 2023 después de tres rondas de votación y comenzó su mandato de cuatro años el 8 de julio de 2023. [4] Esto convirtió a Rinkēvičs en el primer jefe de estado abiertamente gay de cualquier estado miembro de la UE .
La creación de la institución del presidente de Letonia fue prevista en la Satversme (Constitución) de la República de Letonia, aprobada por la Asamblea Constitucional el 15 de febrero de 1922. Antes de la entrada en vigor de la Satversme, no existía un cargo de presidente de Letonia independiente. El presidente del Parlamento asumía las funciones del jefe de Estado.
Según la primera constitución provisional, la Plataforma Política del Consejo Popular de Letonia adoptada el 17 de noviembre de 1918 ( en letón : Latvijas Tautas padomes politiskā platforma ), su presidente Jānis Čakste asumió las funciones de jefe de Estado desde el día en que se proclamó la República de Letonia hasta el día de la convención de la Asamblea Constitucional. La segunda constitución provisional, el Reglamento Provisional sobre el Sistema Político de la República de Letonia del 1 de junio de 1920 ( Latvijas valsts iekārtas pagaidu noteikumi ), estableció que Čakste, como presidente de la Asamblea Constitucional, cumplió las funciones de jefe de Estado hasta que la Satversme entrara en vigor legalmente y se reuniera el Saeima (Parlamento). Esto también fue confirmado por la Ley sobre la Satversme de la República de Letonia del 20 de junio de 1922 ( Likums par Latvijas Republikas Satversmi ).
El 14 de noviembre de 1922, la primera asamblea de la Saeima eligió a Čakste como presidente de la República de Letonia, y juró su cargo el 18 de noviembre , día de la Independencia . El 6 de noviembre de 1925, la segunda asamblea de la Saeima lo reelegió como presidente, y repitió su juramento el 8 de noviembre.
Tras la muerte de Čakste el 14 de marzo de 1927, la 2.ª Saeima eligió a Gustavs Zemgals como presidente el 8 de abril de 1927, y juró su cargo ese mismo día. Zemgals se negó a presentarse a un segundo mandato, y la 3.ª Saeima eligió a Alberts Kviesis como presidente el 9 de abril de 1930, quien juró su cargo el 11 de abril. Kviesis fue reelegido presidente de Letonia por la 4.ª Saeima el 4 de abril de 1933, y repitió su juramento el 11 de abril.
Kviesis permaneció como presidente después del golpe de estado anticonstitucional del 15 de mayo de 1934 y, aunque condenó el golpe, no interfirió en la sustitución de una república parlamentaria democrática por un sistema político autoritario. Cuando el segundo mandato de Kviesis como presidente se acercaba a su fin, el Gabinete de Ministros aprobó la Ley sobre la Ejecución del Despacho Presidencial del 12 de marzo de 1936 ( Likums par Valsts prezidenta amata izpildīšanu ). Decretó que después de que el segundo mandato de Kviesis expirara el 11 de abril de 1936, el primer ministro Kārlis Ulmanis asumiría el cargo hasta la "finalización de la reforma constitucional". Según esta ley, los cargos de presidente de Letonia y primer ministro se fusionaron el 11 de abril de 1936, y Kārlis Ulmanis permaneció de facto en estos cargos hasta la ocupación soviética de la República de Letonia el 17 de junio de 1940 .
La agresión de la Unión Soviética , así como la ocupación y la incorporación ilegal de los Estados bálticos a la URSS en 1940, no dieron lugar a cambios en el derecho oficial de Letonia, ya que la URSS había violado las normas del derecho internacional y las leyes fundamentales de la República de Letonia. Por lo tanto, la República de Letonia siguió existiendo como sujeto reconocido del derecho internacional durante los años de ocupación. Durante ese período, el Servicio Exterior de la República de Letonia siguió representando a la República de Letonia en el exilio, y siguió funcionando hasta la restauración de la independencia de Letonia.
Durante la ocupación, hubo intentos de restaurar la independencia de Letonia y establecer un gobierno. En la reunión del Consejo Central Letón del 8 de septiembre de 1944, se adoptó una Declaración sobre la Restauración del Estado de Letonia ( Deklarācija par Latvijas valsts atjaunošanu ), por la que el Presidente de la última Saeima elegida legalmente, Pauls Kalniņš , se convirtió en presidente interino de Letonia. Después de la muerte de Kalniņš el 26 de agosto de 1945, el Consejo Central Letón anunció el 26 de abril de 1947 que, según el Satversme, los poderes del Presidente y del Presidente interino de Letonia fueron asumidos por el Vicepresidente de la Saeima, el obispo Jāzeps Rancāns hasta su muerte el 2 de diciembre de 1969.
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Tras la recuperación de la independencia de la República de Letonia en 1990 , no se creó inmediatamente el cargo de Presidente de Letonia. Durante el período de transición, el Presidente del Consejo Supremo de Letonia , Anatolijs Gorbunovs , asumió las funciones de jefe de Estado hasta la recuperación total de la Satversme y la convocatoria de la quinta legislatura de la Saeima. La Ley sobre la organización de los trabajos del Consejo Supremo de la República de Letonia hasta la convocatoria de la Saeima ( Par Latvijas Republikas Augstākās padomes darba organizāciju līdz Saeimas sanākšanai ) de 25 de agosto de 1992 y la Ley sobre el Jefe de Estado de la República de Letonia antes de la reunión de la Saeima ( Par Latvijas Republikas valsts galvu Saeimas sanākšanai ) de 15 de septiembre de 1992 sirvió de fundamento jurídico a la oficina provisional.
Con la restauración de la Satversme en pleno y la primera sesión de la Saeima al mediodía del 6 de julio de 1993, también se restableció el cargo de presidente. El 7 de julio de 1993, la 5ª Saeima eligió a Guntis Ulmanis como presidente de Letonia, quien juró su cargo al día siguiente, y la 6ª Saeima reeligió a Ulmanis el 18 de junio de 1996, quien juró su cargo el 8 de julio, que se convirtió en la fecha tradicional en la que se jura el cargo.
El 17 de junio de 1999, la 7.ª Saeima eligió a Vaira Vīķe-Freiberga como la primera mujer presidenta, y fue reelegida rotundamente por la 8.ª Saeima el 20 de junio de 2003. La 9.ª Saeima eligió a Valdis Zatlers como presidente el 31 de mayo de 2007. Zatlers se convirtió en el primer presidente en funciones en ser derrotado en su intento de reelección , y la 10.ª Saeima eligió a Andris Bērziņš el 2 de junio de 2011. Fue sucedido por Raimonds Vējonis , elegido por la Saeima el 3 de junio de 2015. Tanto Bērziņš como Vējonis no decidieron presentarse a la reelección.
El Presidente representa a Letonia en las relaciones internacionales, nombra a los representantes diplomáticos del país y recibe a los representantes diplomáticos de otros países. El Presidente ejecuta las decisiones de la Saeima sobre la ratificación de los acuerdos internacionales (artículo 41 de la Constitución de la República de Letonia).
El presidente es el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de Letonia. En tiempos de guerra, el presidente nombra a un comandante supremo (artículo 42 de la Constitución de la República de Letonia).
El Presidente declara la guerra mediante resolución de la Saeima (artículo 43 de la Constitución de la República de Letonia).
El Presidente tiene derecho a tomar las medidas necesarias para la defensa militar del Estado en caso de que otro Estado declare la guerra a Letonia o de que un enemigo invada sus fronteras. Simultáneamente e inmediatamente, el Presidente convocará a la Saeima, que decidirá sobre la declaración y el inicio de la guerra (artículo 44 de la Constitución de la República de Letonia).
El Presidente tiene derecho a conceder clemencia a los delincuentes contra los que haya tenido efecto la sentencia judicial. El alcance y las modalidades de ejercicio de este derecho se determinarán en una ley específica (artículo 45 de la Constitución de la República de Letonia).
El Presidente tiene derecho a convocar y presidir reuniones extraordinarias del Gabinete de Ministros y a determinar el orden del día de dichas reuniones. (Artículo 46 de la Constitución de la República de Letonia).
El Presidente, así como el Primer Ministro, o no menos de un tercio de los miembros de la Saeima, pueden solicitar que el Presidium convoque sesiones de la Saeima (artículo 20 de la Constitución de la República de Letonia).
A petición del Presidente, de diez miembros de la Saeima, del Primer Ministro o de un Ministro, la Saeima puede decidir, por mayoría de votos de no menos de dos tercios de los miembros presentes, reunirse en sesión a puerta cerrada (artículo 22 de la Constitución de la República de Letonia).
El Presidente tiene derecho a proponer la disolución de la Saeima. Tras esta propuesta se celebrará un referéndum nacional. Si en el referéndum se emiten más de la mitad de los votos a favor de la disolución, la Saeima se considerará disuelta y se convocarán nuevas elecciones, que se celebrarán a más tardar dos meses después de la fecha de disolución de la Saeima (artículo 48 de la Constitución de la República de Letonia).
En caso de disolución de la Saeima, el mandato de sus miembros continúa vigente hasta la reunión de la Saeima recién elegida, pero la Saeima disuelta sólo podrá celebrar sesiones a petición del Presidente. El Presidente determinará el orden del día de dichas sesiones (artículo 49 de la Constitución de la República de Letonia).
El Presidente no asume la responsabilidad política del cumplimiento de sus funciones. Todas las órdenes del Presidente son firmadas conjuntamente por el Primer Ministro o por el Ministro correspondiente, quien, por lo tanto, asume la plena responsabilidad por dichas órdenes, excepto la orden sobre la disolución de la Saeima (artículo 48 de la Constitución de la República de Letonia) y la invitación del candidato al cargo de Primer Ministro (artículo 56 de la Constitución de la República de Letonia).
La composición del Gabinete de Ministros la determina la persona a quien el Presidente le solicita tal nombramiento (artículo 56 de la Constitución de la República de Letonia).
El Presidente tiene derecho a iniciar leyes (artículo 47 de la Constitución de la República de Letonia).
El Presidente promulga las leyes aprobadas por la Saeima no antes del décimo ni después del vigésimo primer día después de su aprobación. La ley entra en vigor catorce días después de su promulgación, a menos que en la ley se haya estipulado un plazo diferente (artículo 69 de la Constitución de la República de Letonia).
En el plazo de diez días a partir de la aprobación de la ley por la Saeima, el Presidente puede solicitar que se revise la ley mediante una solicitud escrita y motivada dirigida al Presidente de la Saeima. Si la Saeima no modifica la ley, el Presidente no puede presentar objeciones por segunda vez (artículo 71 de la Constitución de la República de Letonia).
El Presidente tiene derecho a suspender la promulgación de la ley durante dos meses.
El Presidente suspenderá la promulgación de la ley si así lo solicita al menos un tercio de los miembros de la Saeima. Este derecho podrá ejercerlo el Presidente, o un tercio de los miembros de la Saeima, dentro de los diez días siguientes a la aprobación de la ley por la Saeima. La ley suspendida será sometida a referéndum nacional si así lo solicita al menos una décima parte del electorado. Si no se recibe tal solicitud durante el mencionado período de dos meses, la ley será proclamada una vez transcurrido dicho período. Sin embargo, no se celebrará un referéndum nacional si la Saeima vuelve a votar sobre la ley y al menos tres cuartas partes de todos los miembros de la Saeima votan a favor de la aprobación de la ley (artículo 72 de la Constitución de la República de Letonia).
Si la Saeima, por una mayoría de no menos de dos tercios de los votos, declara urgente una ley, el Presidente no podrá solicitar la reconsideración de dicha ley, no podrá ser sometida a referéndum nacional y la ley adoptada deberá ser proclamada a más tardar el tercer día después de que el Presidente la haya recibido (artículo 75 de la Constitución de la República de Letonia).
Los electores, en número que represente no menos de una décima parte del cuerpo electoral, tienen derecho a presentar un proyecto completamente elaborado de enmienda a la Constitución o a una ley al Presidente, quien lo presentará a la Saeima (artículo 78 de la Constitución de la República de Letonia).
El artículo 45 de la Constitución de Letonia establece el derecho exclusivo del presidente a conceder clemencia a los delincuentes. El alcance y los procedimientos para ejercer este derecho se establecen en una ley específica sujeta a la Constitución, la Ley de clemencia.
De acuerdo con los principios generales de la Constitución, los deberes y derechos del Presidente también están previstos en otras leyes que no están específicamente especificadas en la Constitución de la República de Letonia. Son los siguientes:
1. Ley sobre el Poder de los Tribunales: el presidente debe atender el juramento de los jueces (artículo 68, párrafo 2).
2. Ley de Seguridad del Estado: el Presidente preside el Consejo de Seguridad Nacional.
3. La Ley sobre el Secreto de Estado establece el derecho del Presidente a recibir la información que contenga el secreto de Estado, así como qué información debe considerarse secreto de Estado en relación con las más altas autoridades del Estado.
4. La Ley de las Fuerzas Armadas Nacionales: a propuesta del Presidente, la Saeima aprueba o destituye al Comandante de las Fuerzas Armadas Nacionales (Sección 14).
5. Ley del Servicio Diplomático y Consular: el Presidente nombra y destituye a los embajadores extraordinarios y plenipotenciarios mediante recomendación conjunta del Ministro de Asuntos Exteriores y la Comisión de Asuntos Exteriores de la Saeima (Sección 10).
6. La Ley sobre el referéndum nacional y la iniciativa legislativa especifica las normas de la Constitución de la República de Letonia y el papel del Presidente en el proceso.
7. La Ley sobre el orden de proclamación, publicación, entrada en vigor y vigencia de las leyes y otros actos normativos aprobados por la Saeima, el Presidente y el Gabinete de Ministros especifica las normas de la Constitución de la República de Letonia y el papel del Presidente en el proceso legislativo.
8. Ley sobre el servicio militar: el presidente concede los grados de oficial por recomendación del ministro de defensa, si la Comisión Superior de Certificación ha examinado la correspondencia del soldado en cuestión con los requisitos establecidos en las leyes pertinentes (artículo 32.2.1). El presidente revoca el grado de un soldado si el soldado ha sido condenado por un delito grave o especialmente grave (artículo 34). El presidente tiene derecho a relevar a un soldado del servicio militar activo en tiempos de paz (artículo 44).
9. La Ley de Seguridad Nacional: El Presidente es el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas Nacionales, preside el Consejo de Seguridad Nacional, nombra al comandante superior de las Fuerzas Armadas Nacionales en tiempos de guerra, establece el Consejo Militar del Presidente, recomienda al Parlamento candidatos para convertirse en comandantes de las Fuerzas Armadas Nacionales y pide al Parlamento que decida sobre la proclamación o el lanzamiento de una guerra (Sección 8.1).
El Presidente tiene derecho, a petición propia, a recibir la información que esté a disposición de las instituciones y oficinas gubernamentales, teniendo en cuenta las normas sobre el uso de la información que se establecen en la ley (artículo 8.2).
El presidente es miembro del Consejo de Seguridad Nacional (Sección 19).
El Presidente convoca reuniones del Consejo de Seguridad Nacional (artículo 21).
En caso de proclamación de guerra contra el Estado o de invasión militar, el Presidente debe actuar inmediatamente de conformidad con las normas del Plan de Defensa Nacional, emitir instrucciones y órdenes a las Fuerzas Armadas Nacionales, así como a las instituciones de gobierno estatal y local y al pueblo de Letonia, convocar una reunión del Parlamento para tomar una decisión sobre la proclamación y el inicio de la guerra, y nombrar al comandante superior de las Fuerzas Armadas Nacionales (Sección 24.1).
Si el Presidente considera que el Parlamento no puede reunirse para tomar una decisión sobre una proclamación de guerra, debe ordenar al comandante de las Fuerzas Armadas Nacionales que asuma el control total de las funciones del comandante superior (Sección 24.2).
10. La competencia del Presidente para conceder premios estatales está definida en la Ley de Premios Estatales (en vigor desde el 7 de abril de 2004).
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Podrá ser elegido Presidente cualquier persona que goce de todos los derechos de ciudadanía y haya cumplido cuarenta años de edad. No podrá ser elegido Presidente una persona con doble nacionalidad.
El cargo de Presidente no puede ser ejercido simultáneamente con ningún otro cargo. Si la persona elegida como Presidente es un miembro de la Saeima, debe renunciar a su mandato como miembro de la Saeima.
El individuo que obtenga la mayoría absoluta del número total de diputados en la primera vuelta es elegido presidente. [5]
Si en la primera vuelta no resulta elegido ningún candidato, se organiza otra vuelta con los mismos candidatos o con otros distintos, y con los mismos requisitos para obtener la mayoría absoluta de votos. Si después de la segunda vuelta no resulta elegido ningún candidato, se celebran más vueltas, menos el candidato menos votado en la anterior, hasta que un candidato obtenga 51 votos y se convierta en Presidente de Letonia. El presidente de la Saeima preside el colegio electoral. [5]
En la primera sesión de la Saeima que se celebre después de la elección del Presidente, éste, al asumir el cargo, prestará el siguiente juramento solemne: “Juro que dedicaré todo mi trabajo al bienestar del pueblo de Letonia. Haré todo lo que esté a mi alcance para promover la prosperidad de la República de Letonia y de todos los que viven aquí. Consideraré sagrada y respetaré la Constitución de Letonia y las leyes del Estado. Actuaré con justicia hacia todos y cumpliré mis deberes con conciencia”.
La Saeima elige al presidente por un período de cuatro años (artículo 35 de la Constitución de la República de Letonia). Una misma persona no puede ejercer el cargo de presidente durante más de ocho años consecutivos.
En caso de dimisión del Presidente, fallecimiento o destitución antes de que concluya su mandato, el Presidente de la Saeima asumirá las funciones del Presidente hasta que la Saeima elija un nuevo Presidente. Asimismo, el Presidente de la Saeima asumirá las funciones del Presidente si este se encuentra fuera de Letonia o no puede cumplir con sus funciones o por cualquier otro motivo.
A propuesta de no menos de la mitad de todos los miembros de la Saeima, la Saeima puede decidir, en sesión cerrada y con el voto de una mayoría de no menos de dos tercios de todos sus miembros, destituir al presidente de su cargo.
Si el Presidente ha iniciado la disolución de la Saeima, pero más de la mitad de los votos en el referéndum se emiten en contra de la disolución de la Saeima, entonces el Presidente será considerado destituido de su cargo y la Saeima elegirá un nuevo Presidente para servir por el período restante del cargo del Presidente destituido.
El Castillo de Riga es la residencia oficial del Presidente desde 1922. En 1938 y 1939, el castillo fue ampliado hasta alcanzar su aspecto icónico actual con la incorporación de la Torre de las Tres Estrellas (la más alta de las seis) y renovado en estilo Art Decó por el arquitecto Eižens Laube . Durante la ocupación soviética, el Castillo de Riga albergó el " Castillo de los Pioneros ". En 1994, fue renovado para satisfacer nuevamente las necesidades del presidente. Tiene cuatro pisos, múltiples salas para invitados, una gran oficina para el presidente y múltiples salas de museo que albergan obsequios diplomáticos de jefes de estado de otros países.
La Residencia de Jūrmala, de tres pisos, es el lugar de retiro oficial del presidente de Letonia. Construida en 1971 para albergar a funcionarios soviéticos de alto rango durante su estancia en Letonia, fue renovada para las necesidades del presidente de Letonia en 1993. Andris Bērziņš se negó a utilizar la residencia de Jūrmala debido a que en el pasado había sido una casa de huéspedes para funcionarios soviéticos. Alberga un gran parque, una piscina cubierta, una sala de invitados para reunirse con invitados diplomáticos y una playa privada en las orillas de Jūrmala . Tiene un aro de baloncesto, que fue construido para las necesidades del presidente Zatlers. [6]
Durante las renovaciones del Castillo de Riga en la década de 1990, los presidentes utilizaron la Casa de los Maikapars en el centro de Riga como residencia temporal hasta 1995. Después de un devastador incendio en 2013, el presidente residió en la Casa de los Cabezas Negras hasta 2016. Durante las renovaciones de 2019, el presidente Levits se alojó en una casa de huéspedes.
El presidente utiliza un coche Lexus para sus desplazamientos diarios. Para los viajes más largos, utiliza un helicóptero de las Fuerzas Armadas de Letonia . Para los viajes internacionales, el presidente no dispone de un avión oficial y utiliza un avión de AirBaltic , una aerolínea estatal de Letonia.
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Después de la presidencia, el presidente puede retirarse de la política, aunque hay excepciones. Por ejemplo, Gorbunovs fue la cara del partido político Camino Letón en 1995, y Zatlers del Partido Reformista en 2012. Vīķe-Freiberga sigue dando conferencias y educando sobre política en Letonia y en el extranjero.
Cada expresidente recibe su oficina, su personal y un coche, así como seguridad y un apartamento en el centro de Riga.
Los ex presidentes también reciben una pensión acorde a su salario.
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