El servicio diplomático letón en el exilio fue el único organismo gubernamental de la República de Letonia que continuó sus actividades durante la ocupación nazi y soviética de Letonia durante 1940-1991. Los diplomáticos letones que estaban destinados en embajadas y consulados en el momento de la ocupación en 1940 se negaron a reconocer la ocupación y regresar a la Letonia soviética. Continuaron representando formalmente los intereses de Letonia en países que no reconocían la anexión soviética. Después de la restauración de la independencia de Letonia en 1991, los diplomáticos comenzaron a informar al restaurado Ministerio de Asuntos Exteriores de Letonia .
Letonia fue ocupada el 17 de junio de 1940 por tropas del Ejército Rojo y anexada oficialmente a la Unión Soviética el 5 de agosto de 1940 en la forma de República Socialista Soviética de Letonia .
Un mes antes de la ocupación, el 17 de mayo de 1940, el Gabinete de Ministros concedió poderes extraordinarios a Kārlis Zariņš , embajador de Letonia en el Reino Unido . El señor Zariņš estaba autorizado a defender los intereses de Letonia, supervisar el trabajo de las representaciones de Letonia en el extranjero y gestionar sus finanzas y bienes. Esto creó una base legal para el funcionamiento del servicio diplomático en ausencia de un gobierno legal en Letonia. [1]
Estados Unidos nunca reconoció la anexión forzosa e ilegal de los Estados bálticos de conformidad con los principios de la Doctrina Stimson (Declaración del Subsecretario de Estado Sumner Welles del 23 de julio de 1940), y más de 50 países siguieron esta posición.
El trabajo del servicio diplomático se financió con las reservas de oro de Letonia en bancos extranjeros. [1]
Durante la ocupación, las misiones diplomáticas letonas continuaron su trabajo en Argentina , Brasil , Australia , Canadá , Dinamarca , Francia , Alemania Occidental , Italia , Países Bajos , Noruega , España , Suecia , Suiza , Reino Unido y Estados Unidos . [1]
El servicio diplomático letón publicaba periódicamente declaraciones oficiales sobre la ilegalidad de la ocupación soviética y la anexión de Letonia, así como sobre el derecho de Letonia a restaurar su independencia nacional. También protegía los intereses de los ciudadanos letones en el extranjero y las propiedades letonas en el extranjero. En 1947, los diplomáticos estonios, letones y lituanos en el extranjero enviaron a la ONU una comunicación conjunta sobre la ocupación de los países bálticos. El Llamamiento del Báltico ante las Naciones Unidas (ahora "Asociación Báltica ante las Naciones Unidas") se formó en 1966.
El 26 de marzo de 1949, el Departamento de Estado de Estados Unidos emitió una circular en la que afirmaba que los Estados bálticos seguían siendo naciones independientes con sus propios representantes diplomáticos. [2]
En 1969, el consejero letón de los Estados Unidos, Anatols Dinbergs , entre los líderes de 73 países de todo el mundo, firmó los Mensajes de Buena Voluntad del Apolo 11 [3] en nombre de la nación letona.
Sin embargo, a Letonia no se le permitió establecer un gobierno en el exilio en ningún país occidental ni firmar la Declaración de las Naciones Unidas (1942), como deseaban los diplomáticos letones. El Ministerio de Asuntos Exteriores soviético emitió protestas formales contra el hecho de que las misiones diplomáticas del Báltico permanecieran abiertas en Washington DC y otros lugares. [4] En Canadá, la lista oficial de diplomáticos incluía las oficinas de los Estados bálticos: Estonia, Letonia y Lituania. A principios de la década de 1960, esto provocó que la embajada soviética en Canadá se negara a recibir las listas distribuidas por el Departamento de Asuntos Exteriores de Canadá . [4] Finalmente, el Reino Unido excluyó a los diplomáticos bálticos de la Lista Diplomática, pero como solución de compromiso, los Gobiernos de Su Majestad continuaron aceptando que los diplomáticos bálticos poseían un carácter diplomático. [5]
El servicio diplomático letón en el exilio cooperó activamente con organizaciones de la diáspora letona en esfuerzos conjuntos para evitar que los países occidentales reconocieran formalmente la anexión de Letonia por la URSS. [1] La existencia del servicio diplomático en el exilio fue otra demostración de la ilegalidad de la anexión.
El servicio diplomático de Letonia en el exilio jugó un papel importante durante la restauración de la independencia de Letonia en 1988-1990 y al garantizar la continuidad jurídica entre el Estado letón recién independizado y la República de Letonia de entreguerras. [1]
El parlamento de Letonia restauró oficialmente la plena independencia del país el 21 de agosto de 1991, tras el fallido intento de golpe soviético . Después de eso comenzó un amplio reconocimiento internacional de la independencia restaurada, y las legaciones y consulados del servicio diplomático en el exilio fueron transferidos al Ministerio de Asuntos Exteriores de Letonia . Anatols Dinbergs , el último jefe del servicio diplomático en el exilio, fue ascendido al rango de Embajador y Representante Permanente ante las Naciones Unidas (septiembre-diciembre de 1991), así como a Embajador en los Estados Unidos (1991-1992).