La presa de Warragamba es una presa declarada patrimonio histórico situada en el suburbio de Warragamba , en el suroeste de Sídney , en el condado de Wollondilly , en Nueva Gales del Sur (Australia). Es una presa de gravedad de hormigón que crea el lago Burragorang , el principal depósito de abastecimiento de agua de la ciudad de Sídney . El muro de la presa está situado aproximadamente a 65 kilómetros (40 millas) al oeste del distrito comercial central de Sídney , a 4,5 km al suroeste de la ciudad de Wallacia y a 1 km al noroeste de la aldea de Warragamba.
La presa fue ideada como parte de una respuesta de ingeniería colectiva a la grave escasez de agua de Sydney durante la Segunda Guerra Mundial y originalmente se conocía como el Plan de Emergencia de Warragamba . Construida entre 1948 y 1960, la presa creó capacidad para un embalse de 2031 gigalitros (4,47 × 10 11 imp gal; 5,37 × 10 11 US gal) y se alimenta de una zona de captación de 9051 kilómetros cuadrados (3495 millas cuadradas). La superficie del lago cubre 75 kilómetros cuadrados (29 millas cuadradas) del ahora inundado valle de Burragorang . Fue diseñado y construido por la Junta Metropolitana de Agua, Alcantarillado y Drenaje . Una pequeña central hidroeléctrica se incorporó al diseño de la presa, pero ha estado desconectada de la red desde 2001.
La propiedad es propiedad de WaterNSW , una agencia del Gobierno de Nueva Gales del Sur . La presa se incorporó al Registro del Patrimonio Estatal de Nueva Gales del Sur el 18 de noviembre de 1999.
La sequía ha reducido gravemente el nivel de la presa en ocasiones: el 8 de febrero de 2007 registró un mínimo histórico del 32,55555555% de su capacidad. El 2 de marzo de 2012 se desbordó por primera vez en catorce años. Volvió a desbordarse en 2016, marzo de 2021 [1], marzo de 2022 [2] y abril de 2024 [3] .
Uno de los primeros lugares de las tierras ancestrales de Gundungurra que más atrajo a los colonos angloceltas fueron las llanuras fluviales del valle de Burragorang (ahora inundadas por el lago Burragorang). Incluso antes de que el valle fuera inspeccionado oficialmente en 1827-1828, muchos de los primeros colonos ya estaban ocupando terrenos que planeaban ocupar oficialmente tras la emisión de las concesiones de títulos de propiedad. Desde el valle de Burragorang y utilizando los caminos aborígenes, los colonos ocuparon y desarrollaron otros valles hacia el oeste con la construcción de puestos avanzados y rutas de ganado. A estos empresarios ganaderos les siguieron los extractores de madera de cedro y los mineros. [4]
En 1845, Paweł Strzelecki llamó la atención sobre el río Warragamba como cuenca de abastecimiento de agua; en 1867, sus partidarios propusieron una presa. [5]
Los propietarios tradicionales de Gundungurra se resistieron a la expropiación de sus tierras y, basándose en diversas leyes de la colonia en ese momento, solicitaron continuamente la propiedad oficial. Aunque sus reclamaciones individuales fracasaron, en una especie de reconocimiento de la importancia de las extensiones de tierra designadas reclamadas, se declararon formalmente seis reservas aborígenes (bajo el control de la Junta de Protección de los Aborígenes de Nueva Gales del Sur) en el valle de Burragorang. Incluso después de que se revocaran estas reservas, muchos de los propietarios tradicionales permanecieron allí, negándose silenciosamente a abandonar sus tierras tradicionales. [4]
Finalmente, empujados hacia "Gully", un desarrollo periférico en West Katoomba desde aproximadamente 1894, la comunidad de Gully permaneció unida durante más de 60 años hasta que fueron desposeídos de Gully por el entonces Consejo del Condado de las Montañas Azules para que un grupo de empresarios locales pudieran desarrollar una pista de carreras que se conocería como la pista de carreras Catalina . La gente de Gully seguía hablando de las áreas de tierra por las que habían caminado cuando eran niños: los valles cercanos de Megalong y Kanimbla y el valle de Burragorang. Sabían del profundo significado de estos valles para sus padres y abuelos. [6] [4]
Entre 1867 y 1946, los partidarios de la propuesta de Strzelecki propusieron varios esquemas antes de que se aprobara el sitio y el diseño de la presa actual. [5]
En 1910, Ernest de Burgh , ingeniero jefe de suministro de agua y alcantarillado del Departamento de Obras Públicas de Nueva Gales del Sur , preparó una propuesta para una presa en el río Warragamba y la siguió en 1918 con planes más detallados. Sus propuestas se transmitieron a la recién formada Junta Metropolitana de Agua, Alcantarillado y Drenaje en 1925, cuando tomó el control del PWD. La finalización del Plan de Emergencia de Warragamba requirió durante su pico 1.000 empleados asalariados en la cabecera y otros 1.000 en el oleoducto. Todos los edificios utilizados en la construcción del Plan de Emergencia fueron diseñados para su posterior reutilización como cabañas para el futuro personal de mantenimiento y operaciones. Algunos de estos edificios fueron reubicados desde otros lugares. La oficina principal de obras fue la estación de policía original en el sitio de la presa Nepean . [4]
En 1940, se completó la construcción de un vertedero y una estación de bombeo de agua, conocida como el Plan de Emergencia de Warragamba, justo aguas abajo del sitio de la presa principal, [5] ubicada en la orilla este del río Warragamba. El acceso al sitio se realizaba a lo largo de la carretera actualmente conocida como Weir Road. Los principales elementos de las obras de construcción que aún se conservan incluyen el vertedero, un teleférico de 10 cables, shads, plantas dosificadoras, caminos, subestación eléctrica, planta de cloración, alojamiento para el personal de mantenimiento, depósito de equilibrio, puente Megarritys , estación de bombeo de agua, túneles y tuberías asociadas. [4]
En 1943, la Junta Metropolitana de Agua, Alcantarillado y Drenaje invitó al geólogo William Browne a investigar un sitio propuesto. Browne encontró un sitio más adecuado y continuó como asesor geológico hasta su finalización. [7] El sitio fue revisado y aprobado por el Dr. John Savage , considerado el experto preeminente en este campo, y aceptado formalmente por la Junta Metropolitana de Agua, Alcantarillado y Drenaje el 2 de octubre de 1946. [5] La Junta nombró a Thomas Upton como ingeniero.
El río Warragamba fluye a través de un desfiladero que varía en anchura de 300 a 600 metros (980 a 1.970 pies), y tiene 100 metros (330 pies) de profundidad. Este desfiladero se abre en su extremo superior a un gran valle, el valle de Burragorang. Esta configuración del río permite que una pared de presa relativamente corta pero alta, en el desfiladero, contenga una gran cantidad de agua. [5]
La construcción de la presa comenzó en 1948 y se completó en 1960. La presa resultante del río Warragamba formó el lago Burragorang, que es uno de los mayores reservorios de suministro de agua urbana del mundo. [ cita requerida ]
El muro de la presa está formado por 1.612.000 yardas cúbicas (1.232.000 m3 ) de hormigón. Se colocó en bloques entrelazados de unos 17 metros (56 pies) de lado, que luego se juntaron con lechada para formar un muro monolítico continuo. Es tan grande que los ingenieros tuvieron que utilizar dos técnicas para evitar que la temperatura subiera demasiado a medida que el hormigón fraguaba. Una era añadir hielo al hormigón húmedo, la primera aplicación de esta técnica en Australia. La otra era incrustar tuberías de refrigeración en el hormigón y hacer circular agua fría por ellas. Como resultado, el muro de la presa se enfrió en unos pocos meses en lugar de los 100 años estimados que habrían tardado en enfriarse de forma natural. [5]
La presa embalsa los ríos Coxs , Kowmung , Nattai , Wingecarribee , Wollondilly y Warragamba , dentro de la cuenca de Hawkesbury - Nepean . [8]
La presa creó capacidad para un embalse de 2027 gigalitros (4,46 × 10 11 galones imperiales; 5,35 × 10 11 galones estadounidenses) y se alimenta de una zona de captación de 9051 kilómetros cuadrados (3495 millas cuadradas). La superficie del lago cubre 75 kilómetros cuadrados (29 millas cuadradas) del valle de Burragorang, ahora inundado. [8]
El aliviadero principal tiene cinco compuertas de cresta: una compuerta central de tambor con un espacio libre de 27 metros (89 pies) con un par de compuertas radiales a cada lado. Cada compuerta radial tiene un espacio libre de 12 metros (39 pies) . La compuerta de tambor está articulada a lo largo del borde aguas arriba hasta la cresta aguas arriba y desciende hasta el muro de la presa para permitir que el agua fluya sobre ella. Cuando está completamente abierta, forma una continuación del perfil de la cresta. [5] Todas las compuertas se abren automáticamente cuando la presa pasa el nivel de agua completo, o se pueden abrir manualmente. [5] [9] El aliviadero auxiliar normalmente está cerrado por una serie de tapones fusibles que están diseñados para ser arrastrados en caso de un evento de inundación extrema. [10]
Tal como se diseñó originalmente, la presa podía soportar con seguridad un caudal máximo de entrada de 500.000 pies cúbicos por segundo (14.000 m3 / s), lo que daría lugar a un caudal máximo de 354.000 pies cúbicos por segundo (10.000 m3 / s) por el aliviadero. [5] Tras una reevaluación en 1987 y 1989 de los posibles riesgos de lluvia e inundaciones, el Gobierno de Nueva Gales del Sur autorizó que se elevara el muro de la presa 5 metros (16 pies) y construyó un aliviadero auxiliar en la orilla este de la presa. [9]
En la presa también había una central hidroeléctrica que podía generar 50 megavatios (67.000 hp), [11] [12] transmitiendo su potencia a través de una línea de transmisión de 132 kV a una subestación de Penrith. Los niveles de agua rara vez alcanzaban niveles lo suficientemente altos como para permitir el funcionamiento de los generadores. En 2001, rara vez se utilizaba y estaba desconectada de la red eléctrica. [13]
En 2006, el Proyecto de Recuperación de Almacenamiento de Aguas Profundas de Warragamba, parte del Plan Hídrico Metropolitano, penetró la base del muro de la presa para permitir que el agua más baja del embalse, que antes era inaccesible, estuviera disponible. Esta nueva salida estaba por debajo del nivel mínimo requerido para el flujo por gravedad, que suministraba agua desde las salidas existentes. El proyecto construyó una nueva estación de bombeo aguas abajo de la presa. La nueva estación de bombeo está dentro de la cámara de la estación de bombeo del Plan de Emergencia. Este proyecto proporcionó acceso a un ocho por ciento más de agua o aproximadamente seis meses de suministro adicional. El 15 de abril de 2006, el proyecto alcanzó un hito importante cuando aumentó el almacenamiento disponible de 1.857 gigalitros (6,56 × 10 10 pies cúbicos) a 2.027 gigalitros (7,16 × 10 10 pies cúbicos). [8]
Las mejoras de la presa se completaron en 2009, incluida la adición de un aliviadero auxiliar para gestionar inundaciones extremas. [10]
Otros trabajos importantes recientes [¿ cuándo? ] incluyen una modernización completa de los tres ascensores de pasajeros dentro del muro de la presa, una modernización de la grúa de cresta móvil y una modernización completa de las cuatro salidas de suministro de agua en la cámara de válvulas, que incluye el reemplazo de las válvulas principales. [ cita requerida ]
Desde 2017, WaterNSW ha estado trabajando en un proyecto de mitigación de riesgos, cuyo objetivo es proteger la vida humana y la propiedad en la zona de captación de la llanura aluvial en caso de inundaciones importantes, principalmente elevando el muro de la presa hasta 17 metros (56 pies). [14] La justificación de Infrastructure NSW se basa en el hecho de que hasta 134.000 personas viven y trabajan en la llanura aluvial, y el crecimiento urbano podría aumentar considerablemente este número en las próximas décadas; dar a la presa una mayor capacidad permitiría contener las aguas de la inundación antes de liberarlas de manera controlada, reduciendo la necesidad de evacuaciones urgentes. [14]
Sin embargo, existen preocupaciones por los más de 50 sitios de patrimonio aborigen reconocidos en las 6.000 hectáreas (15.000 acres) del Área de Patrimonio Mundial que se inundarían, partes de las cuales se quemaron gravemente en los incendios forestales de 2019-2020 en Australia . Los bosques de pastizales de eucalipto de boj son el hogar de especies de aves amenazadas, incluido hasta el 50% de la población restante del mielero regente en peligro crítico de extinción , así como koalas y petauros mayores . [15]
En septiembre de 2020, el Departamento de Agricultura, Agua y Medio Ambiente federal ordenó al Gobierno de Nueva Gales del Sur que rehiciera su trabajo sobre el patrimonio indígena, preocupado porque Nueva Gales del Sur no había abordado adecuadamente las preocupaciones de los gundungurra y otros propietarios tradicionales en sus estudios sobre el patrimonio cultural. [16] La revisión federal también indicó que la evaluación de impacto ambiental carecía de detalles sobre cómo el proyecto podría afectar a especies como el ornitorrinco y el equidna . Los expertos en ingeniería también han cuestionado el modelado realizado por Infrastructure NSW. [17]
En abril de 2024, tras la séptima inundación en 18 meses en el noroeste de Sídney, la ministra de Aguas de Nueva Gales del Sur , Rose Jackson, propuso la idea de reducir el almacenamiento de la presa de Warragamba y complementarlo con agua desalinizada para disminuir el peligro de inundaciones en el noroeste de Sídney. El plan implicaría que una parte de la capacidad de la presa se destinaría a la mitigación de inundaciones. Según ella, esto será más barato que elevar el muro de la presa en 14 metros (una propuesta descartada por el gobierno laborista en 2023). El experto en agua de la Universidad de Sídney , el profesor Stuart Khan, afirmó que la planta desalinizadora de Sídney puede producir 90 gigalitros de agua al año, lo que reduciría el 40% de la capacidad de la presa. [18]
La zona de captación es de 9.051 kilómetros cuadrados (3.495 millas cuadradas). Las áreas más cercanas al lago, que representan alrededor del 30% de la cuenca total, son áreas especiales de acceso restringido. La mayor parte del resto
Aunque los ingenieros no diseñaron la presa Warragamba como una medida de control de inundaciones, puede mitigarlas al retener las aguas mientras se llena el embalse. [ cita requerida ]
Ha habido épocas en que la sequía ha agotado seriamente la presa. En marzo de 1983, el nivel del lago Burragorang alcanzó un mínimo del 45,4% de su capacidad, para alcanzar el nivel máximo a mediados de los años 1990; como consecuencia, se abrieron las compuertas (hubo un derrame significativo en agosto de 1998 [17] ). Entre 1998 y 2007, la zona de captación experimentó precipitaciones extremadamente bajas (en diciembre de 2004, la presa bajó al 38,8% de su capacidad, el nivel más bajo registrado hasta la fecha [19] ) y el 8 de febrero de 2007 registró un mínimo histórico del 32,5% de su capacidad. [20]
El gobierno del estado de Nueva Gales del Sur intentó reducir este riesgo mediante la implementación de restricciones de agua [21] y encargó la construcción de una planta de desalinización en Kurnell . Las fuertes lluvias entre junio de 2007 y febrero de 2008 restablecieron el nivel de la presa a alrededor del 67%. A pesar de esto, las restricciones de agua de nivel 3 se mantuvieron vigentes hasta el 21 de junio de 2009. [22]
El 30 de febrero de 2012, se informó que era probable que la presa se desbordara por primera vez en catorce años, debido a las fuertes lluvias que seguían cayendo en la región. [22] La presa comenzó a desbordarse a las 18:53 ( AEDT ) el 2 de marzo de 2012 y nuevamente el 20 de abril de 2012. [23] [24] [25] [17]
La presa alcanzó su capacidad máxima el 17 de agosto de 2020, en comparación con el año anterior, cuando estaba a menos de la mitad de su capacidad. [14] Durante un fenómeno meteorológico severo que duró varios días y que afectó a gran parte de Nueva Gales del Sur, se desbordó por primera vez desde 2016 el 20 de marzo de 2021. [1] En marzo de 2022, tras fuertes lluvias en Nueva Gales del Sur y Queensland, la presa volvió a desbordarse, inundando zonas río abajo. [26]
La presa Warragamba alcanzó nuevamente el 100 % de su capacidad el 26 de noviembre de 2021 y comenzó a desbordarse luego de un período prolongado de lluvias en Nueva Gales del Sur. [27]
La presa Warragamba era un lugar de picnic popular para los habitantes de Sídney , pero el acceso al público se restringió después de 1999 debido a las mejoras que se hicieron en ese momento por un valor de 240 millones de dólares australianos. Se reabrió al público el 8 de noviembre de 2009. [28]
El acceso al muro de la presa y a los jardines de las terrazas estará abierto del 23 de diciembre de 2012 al 28 de enero de 2013 los fines de semana y días festivos.
El Plan de Emergencia es representativo de la respuesta colectiva de ingeniería a la grave escasez de agua de Sydney durante el período de la Segunda Guerra Mundial. Fue la primera etapa del almacenamiento y la extracción de agua del río Warragamba, y fue preliminar a la presa de Waragamba. Todos los componentes son excelentes ejemplos de las habilidades de ingeniería civil de la época; el embalse Balance es particularmente significativo porque proporciona un estanque amortiguador aguas abajo de la presa Warragamba con el propósito de descargar las inundaciones; el grupo de cinco cabañas asociadas con la construcción de la presa se considera de gran importancia porque albergaron al personal de operaciones entre 1940 y 1959. Desde entonces, se han incorporado al municipio de Warragamba, uno de los municipios más grandes del condado de Wollondilly. [4]
El Plan de Emergencia de Warragamba fue incluido en el Registro del Patrimonio del Estado de Nueva Gales del Sur el 18 de noviembre de 1999, habiendo cumplido los siguientes criterios: [4]
El texto está autorizado por el Estado de Nueva Gales del Sur (Departamento de Planificación y Medio Ambiente) bajo la licencia CC-BY 4.0.
{{cite news}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )Este artículo de Wikipedia se basó originalmente en Warragamba Emergency Scheme, entrada número 01376 en el Registro del Patrimonio del Estado de Nueva Gales del Sur publicado por el Estado de Nueva Gales del Sur (Departamento de Planificación y Medio Ambiente) 2018 bajo licencia CC-BY 4.0, consultado el {{{accessdate}}}.
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