La presa de Theewaterskloof es una presa de relleno de tierra ubicada en el río Sonderend cerca de Villiersdorp , Cabo Occidental , Sudáfrica . Administrativamente se encuentra dentro del municipio local de Theewaterskloof . Se estableció en 1978 y es la presa más grande del sistema de suministro de agua de Cabo Occidental con una capacidad de 480 millones de metros cúbicos, aproximadamente el 41% de la capacidad de almacenamiento de agua disponible para Ciudad del Cabo , que tiene una población de más de 4 millones de personas. [1] La presa sirve principalmente para uso municipal e industrial, así como para fines de riego. El potencial de riesgo de la presa ha sido clasificado alto (3). [2]
El muro de relleno de tierra de la presa de Theewaterskloof tiene 646 metros (2119 pies) de largo y 35 metros (115 pies) de alto. [2] Una torre de entrada y un conducto a través del muro permiten la liberación de agua al río Sonderend . El aliviadero puede soportar una inundación máxima de 394 metros cúbicos por segundo (13 900 pies cúbicos por segundo). [3] La torre de entrada de Charmaine extrae agua del embalse hacia el túnel de Franschhoek, que la transporta bajo las montañas de Franschhoek hacia la cuenca del río Berg y, en última instancia, hacia el suministro de agua de Ciudad del Cabo. En invierno, el túnel puede funcionar en sentido inverso, transportando el exceso de agua del río Berg hacia Theewaterskloof. [3] Una torre de entrada adicional suministra agua a la Junta de Riego de Vyeboom para el riego de las áreas alrededor de la presa.
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Las precipitaciones por debajo de la media desde 2015 han hecho que el nivel del agua de Theewaterskloof caiga a niveles críticos. La ciudad de Ciudad del Cabo impuso restricciones de agua en 2016 para cumplir con un objetivo de 600 millones de litros de agua por día [4] , con los residentes limitados a 100 litros de agua por día y una prohibición de lavar automóviles, regar jardines y llenar piscinas con agua municipal.
Al final de la estación seca de 2017, el nivel de Theewaterskloof había disminuido a un 12,9%, y el último 10% era prácticamente inalcanzable. Una tormenta en junio de 2017 trajo consigo fuertes lluvias, lo que aumentó el nivel al 15%, pero las precipitaciones generales en 2017 se mantuvieron muy bajas. Las imágenes de los medios de comunicación del nivel decreciente de la presa despertaron la importancia de conservar el agua. [5] Las restricciones de agua en Ciudad del Cabo se incrementaron del nivel 4 al nivel 4b el 1 de julio de 2017, lo que limitó el consumo a 87 litros de agua por persona por día. Las precipitaciones en 2017 se mantuvieron muy por debajo de la media y, a principios de 2018, la presa se estaba acercando de nuevo a un nivel críticamente bajo, lo que provocó que el consumo de agua se limitara a solo 50 litros por persona por día y se hicieran planes para un posible "Día Cero" en abril de 2018, cuando se predijo que se cortaría el suministro de agua municipal de Ciudad del Cabo. [6]
Como resultado de las buenas lluvias en los inviernos de 2019 y 2020, el nivel del agua de Theewaterskloof alcanzó el 100% en octubre de 2020. [7]
La presa de Theewaterskloof tiene una capacidad de 480.406 megalitros (16.965,4 × 10 6 pies cúbicos) de agua, y cuando está llena, el embalse cubre un área de 5.059 hectáreas (12.500 acres). [2] La zona de captación de 500 kilómetros cuadrados (190 millas cuadradas) está abastecida por arroyos que emanan de la cordillera de Hottentots Holland. Esta zona tiene un promedio a largo plazo de 69 días con precipitaciones por año. [8] Históricamente [9] los registros muestran que estamos en un período seco [10] 1 mm de lluvia por metro cuadrado equivale a 500 000 000 de litros que caen en esta zona. Por lo tanto, se necesita un metro completo de lluvia con un 100% de escorrentía para llenar la presa desde que está totalmente vacía, lo que es poco probable que suceda en un solo año. Se necesitan unos días para que toda la escorrentía llegue a la presa. La evaporación y la saturación del suelo afectan la cantidad de agua que llega a la presa. Se utiliza una cantidad media de entre el 9% y el 15% para compensar los valores de evaporación y absorción del suelo. Una presa más profunda tiene menos evaporación debido a una menor superficie por volumen.
La presa de Theewaterskloof también es sede del festival anual de música Synergy Live, uno de los festivales de música al aire libre más grandes de Sudáfrica, que generalmente se celebra el último fin de semana de noviembre o el primer fin de semana de diciembre. [11]
