La presa Hauser (también conocida como presa del lago Hauser ) es una presa hidroeléctrica de gravedad recta en el río Misuri a unas 14 millas (23 km) al noreste de Helena, Montana , en los Estados Unidos . La presa original, construida entre 1905 y 1907, falló en 1908 y provocó graves inundaciones y daños río abajo. Se construyó una segunda presa en el sitio en 1908 y se inauguró en 1911 y comprende la estructura actual. La actual presa Hauser tiene 210 m (700 pies) de largo y 24 m (80 pies) de alto. [4] El embalse formado por la presa, el lago Hauser (también conocido como embalse Hauser ), tiene 25 millas (40 km) de largo, una superficie de 3.800 acres (1.500 ha) y una capacidad de almacenamiento de 98.000 acres. pies (121.000.000 m 3 ) de agua cuando está lleno. [5]
La presa es de pasada porque puede generar electricidad sin necesidad de almacenar suministros de agua adicionales detrás de la presa. La central eléctrica contiene seis generadores, lo que eleva la capacidad de generación de la presa Hauser a 17 MW .
La primera presa Hauser fue construida por Missouri River Power Company y su sucesora, United Missouri River Power Company. Samuel Thomas Hauser , ex gobernador territorial de Montana de 1885 a 1887, disfrutó de una larga carrera en la banca , la minería , los ferrocarriles , la ganadería y la fundición , pero se encontró con una serie de reveses financieros después del pánico de 1893 que casi lo arruina financieramente. [6] [7] Cuando tenía poco más de 60 años, Hauser comenzó a reconstruir sus finanzas diversificándose en la industria relativamente nueva de la generación de energía hidroeléctrica. [7] En 1894, formó la Missouri River Power Company y obtuvo la aprobación del Congreso de los Estados Unidos para construir una presa (Hauser Dam) a 2 millas (3,2 km) debajo del ferry de Stubbs. En 1905, Hauser y otros directores de Missouri River Power Company formaron Helena Power Transmission Company (también conocida como "Helena Power and Transmission Company"). [8] Las dos empresas se fusionaron el 16 de febrero de 1906 para formar United Missouri River Power Company. [9]
La presa recibió su nombre de Samuel T. Hauser. [10] La presa Hauser era una presa de acero construida sobre cimientos de mampostería sobre grava, con los extremos de la presa anclados en un lecho de roca a ambos lados del río. [11] [12] Wisconsin Bridge and Iron Company construyó la presa para la compañía eléctrica. [10] JF Jackson, un ingeniero de puentes y hierro de Wisconsin, diseñó la estructura. [13] Martin Gerry supervisó la construcción para la compañía eléctrica. [14] Gerry y el ingeniero del puente de Wisconsin, James McKittrick, discutieron varias veces sobre el diseño de la presa, y Gerry ordenó una serie de cambios en la presa para fortalecerla. [14] El diseño de Jackson tuvo que superar un importante problema de ingeniería: el lecho de roca yacía fuera del alcance debajo del lecho del río, cubierto por una gruesa capa de grava. Para superar el hecho de que 300 pies (91 m) de la sección central de la presa se construyeron sobre el lecho de un río de grava y el resto sobre un lecho de roca , [13] tablestacas (suministradas por LP Friestedt Company de Chicago , que tenía un sistema de acero patentado sistema de tablestacas) se clavaron 35 pies (11 m) en el lecho del río y el acero de la presa se fijó a los pilotes. [13] [15] Los pilotes se colocaron en un ángulo de 1,5:1 para desalentar el deslizamiento, y se colocó una base de mampostería triangular cubierta con concreto en el lado aguas arriba contra los pilotes en el lecho del río para sostener la presa. [13] La cara aguas arriba de la presa estaba cubierta de hormigón y una capa de ceniza volcánica de 20 pies (6,1 m) de profundidad se depositó en el lecho del río aguas arriba que se extendía 300 pies (91 m) desde la presa para desalentar las filtraciones. [13] La ceniza volcánica es muy fina, y Jackson confiaba en que el peso del agua sobre la capa de ceniza la compactaría hasta el punto de ser impenetrable, evitando así que el agua erosionara la grava alrededor de los pilotes. [16] La presa tenía 630 pies (190 m) de largo y 75 pies (23 m) de alto. [13] [17] El aliviadero tenía 500 pies (150 m) de ancho y 13 pies (4,0 m) de profundidad. [13] Las 10 turbinas horizontales de la central eléctrica entregaron 14.000 kilovatios de potencia. [18] El costo total de la presa en ese momento era de 1,5 millones de dólares. [19] United Missouri Power declaró operativa la presa Hauser el 12 de febrero de 1907. [11]
El 14 de abril de 1908, alrededor de las 2:30 pm, la presa Hauser falló después de que la presión del agua socavó los cimientos de mampostería (la presa de acero en sí era estructuralmente sólida). [11] [12] [13] [20] La primera señal de problemas fue cuando agua cargada de limo comenzó a brotar de la base de la presa cerca de la central eléctrica. [13] [14] Un empleado de la compañía eléctrica, al ver el problema, corrió hacia la central eléctrica y les dijo a todos que huyeran para salvar sus vidas. [14] Aproximadamente 15 minutos más tarde, las bases de mampostería cedieron, lo que provocó que la sección aguas arriba de la presa se asentara y se abriera una brecha de 30 pies (9 m) de ancho en la presa. [14] [21] El agua que fluía a través de la brecha socavó aún más la base de la presa, y seis minutos después, una sección de 300 pies (91 m) de ancho de la presa se soltó. [14] [21] La central eléctrica sólo sufrió daños leves. [21] Una oleada de agua de 25 a 30 pies (7,6 a 9,1 m) de altura barrió corriente abajo. [22] Las secciones restantes de la presa, ancladas al lecho de roca, ayudaron a contener parte del agua por un tiempo, reduciendo la destructividad de la inundación. [23] En la capital del estado de Helena en ese momento, Gerry recibió una llamada telefónica de los operadores de la presa alertándolo sobre la destrucción de la presa. [23] Inmediatamente envió telegramas a todos los pueblos y ciudades río abajo, advirtiéndoles de la inminente inundación. [23] Se envió una locomotora Great Northern Railway a la ciudad de Great Falls , 70 millas (110 km) río abajo, advirtiendo a las estaciones a lo largo del camino sobre la rotura de la presa. [23]
Las advertencias y la geología del río Missouri debajo de la presa Hauser ayudaron a salvar numerosas vidas. El campo de construcción de la presa Holter (que entonces se estaba construyendo) fue arrasado. [21] El futuro actor cinematográfico Gary Cooper y su familia, que vivían en Seven Bar Nine Ranch, fueron notificados a tiempo y evacuados antes de que las inundaciones arrasaran una parte de su propiedad. [24] La inundación llegó a la pequeña ciudad de Craig, Montana , alrededor de las 7:00 pm, pero los estrechos cañones del río Missouri sobre la ciudad ayudaron a contener parte de las aguas de la inundación y disiparon gran parte de su energía. [14] Los residentes de la ciudad recibieron muchas advertencias y fueron evacuados. [14] Al principio, la prensa informó que la ciudad había sido arrasada, [21] pero esto resultó inexacto ya que sólo unas pocas chozas y la estación de ferrocarril fueron desarraigadas. [14] El famoso puente de hierro Craig (normalmente a 7,6 m [25 pies] sobre el agua) tenía más de 1 m (2 pies) de agua sobre su plataforma y se temía que estuviera condenado, pero resistió. [21] [25] Las vías del Great Northern Railway de Craig a Ulm, Montana , estaban bajo el agua. [21] Los trabajadores de la fundición de Boston y Montana en Great Falls improvisaron una presa de ala para desviar las aguas de la inundación lejos del sitio de la fundición y dinamitaron una parte de la presa Black Eagle para permitir que las aguas de la inundación fluyeran río abajo. [21] Sus esfuerzos no fueron necesarios, ya que el río Misuri solo creció 7 pies (2,1 m) cuando llegó a esa ciudad. [14] No obstante, los daños se estimaron en más de 1 millón de dólares. [21] [23] A finales del siglo XX, todavía se podían encontrar piezas de la presa de acero en las orillas del río Missouri. [14]
El colapso de la presa afectó la forma en que los ingenieros diseñan las presas. La primera presa Hauser fue una de las tres únicas presas de acero del mundo (las otras fueron la presa de acero Ashfork-Bainbridge y la presa de acero Redridge ). A principios del siglo XX, muchos ingenieros abogaron por el uso del acero como material principal para la construcción de presas. El acero tenía muchas ventajas: no sólo era más barato, sino también más ligero, más fácil de transportar y más impermeable que los materiales tradicionales como el hormigón, la madera, la piedra o la tierra. Además, el uso de acero simplificó los cálculos de diseño porque los estándares y tolerancias podían monitorearse en la acería. Sin embargo, como las presas de acero parecían frágiles a la vista, muchos se opusieron a ellas a pesar de sus ventajas. Después del colapso de la presa Hauser, ganaron los oponentes del acero. Aunque el derrumbe fue culpa de pilotes demasiado cortos, no culpa del acero, los ingenieros rechazaron el acero como material de construcción de presas y nunca se ha construido ninguna otra presa de acero. [26]
United Missouri River Power comenzó la reconstrucción de la presa Hauser en julio de 1908 y la completó en la primavera de 1911. [11] La Foundation Company of New York reconstruyó la presa. [27] Jesse Baker Snow, un destacado ingeniero de Nueva York, fue el ingeniero y superintendente asistente para la reconstrucción de la presa. [27]
La actual presa Hauser tiene cuatro secciones: un aliviadero de desbordamiento, estribos a ambos lados del aliviadero de desbordamiento, una sección sin desbordamiento al este del estribo izquierdo (debajo del cual se encuentra la central eléctrica) y una cámara de carga de 32 pies (9,8 m) de profundidad. que incauta agua detrás de la central eléctrica. [4] El aliviadero tiene 493 pies (150 m) de largo. [4] Cinco compuertas corredizas hidráulicas y 17 tableros de flash accionados manualmente permiten que el agua desborde la presa. [4] [28] La presa Hauser sólo puede generar 17 megavatios de energía y, por lo tanto, requiere poca agua para funcionar. [4]
En 2015, NorthWestern comenzó a retirar y restaurar las turbinas originales de 1911. Esperan renovar uno de los seis pares de turbinas cada año. [29]
El embalse formado por la presa Hauser tiene 15,5 millas (24,9 km) de largo y solo 0,1 millas (0,16 km) a 1,1 millas (1,8 km) de ancho. [30] El lago tiene una superficie de 3.800 acres (1.500 ha) y tiene una capacidad de almacenamiento de 98.000 acres-pie (121.000.000 m 3 ) de agua cuando está lleno. [5] El lago Hauser tiene una profundidad media de 26 pies (7,9 m) y una profundidad máxima de 70 pies (21 m). [31]
La creación del lago Hauser condujo a la creación del cercano lago Helena . El agua embalsada por la presa Hauser inundó la parte inferior de Prickly Pear Creek, provocando la formación del lago Helena. [30] Un estrecho cañón de 3,9 millas (6,3 km) de longitud lleno de agua profunda (conocido como Causeway Arm) conecta el lago Hauser con el lago Helena. [30] El lago Helena es extremadamente poco profundo y desarrolla densas cantidades de vegetación acuática, lo que lo convierte en una importante zona de anidación, escala y alimentación para las aves. [30]
La distancia desde la presa Hauser hasta el embalse Holter , el siguiente lago río abajo, es de 4,6 millas (7,4 km). [30] Hay varias áreas de recreación a lo largo del lago, como el área de recreación White Sandy y el Parque Estatal Black Sandy . [32] [33]
El lago comúnmente produce truchas arcoíris y marrones, luciopercas y percas. Es un lugar de pesca muy popular los fines de semana. El lago se abastece periódicamente de peces. [34]
Los sobrecostos en la presa Holter aguas abajo , el menguante entusiasmo de los inversores y la responsabilidad asociada con el colapso de la primera presa Hauser casi llevaron a Samuel Hauser (el mayor accionista de United Missouri) a la quiebra. [35] [36] Hauser vendió su participación en United Missouri River Power a John D. Ryan , quien el 25 de octubre de 1912 fusionó United Missouri River Power con Butte Electric and Power Company, Billings and Eastern Montana Power Company y Madison. River Power Company para formar Montana Power Company. [36] [37] [38] Montana Power se hizo cargo no sólo de la presa Canyon Ferry y la presa Hauser de United Missouri, sino también de la presa Holter parcialmente construida. [38]
El 2 de noviembre de 1999, Montana Power anunció que vendería todas sus represas y otras plantas generadoras de energía eléctrica a PPL Corporation por 1.600 millones de dólares. [39] Se esperaba que la venta generara 30 millones de dólares en impuestos para el estado de Montana (aunque MPC dijo que el total sería menor). [40] En noviembre de 2001, los ciudadanos de Montana molestos con los aumentos de precios de la energía anunciados por PPL buscaron la aprobación de una iniciativa electoral que requeriría que el estado de Montana comprara todas las represas hidroeléctricas de PPL, incluida la presa Hauser. [41] Los votantes de Montana rechazaron la iniciativa en noviembre de 2002. [42]
En septiembre de 2013, NorthWestern Energy , una empresa de energía con sede en Sioux Falls, Dakota del Sur y que opera en Dakota del Sur, Nebraska y Montana, anunció que compraría a PPL Montana 11 instalaciones hidroeléctricas en Montana, incluida la presa Hauser. [43] La Comisión de Servicios Públicos de Montana aprobó el acuerdo en septiembre de 2014 y las dos empresas completaron la compra de 890 millones de dólares en noviembre de 2014. [44]
Presa Hauser 14 de abril.
