Weaver Press es una editorial independiente de Zimbabwe fundada en 1998 en Harare. [1] La prensa fue cofundada por Irene Staunton , a quien se le atribuye "dar forma silenciosamente a la literatura zimbabuense posterior a la independencia", [2] con Murray McCartney, y la prensa ha publicado a muchos escritores africanos notables. La lista de Weaver se centra en libros sobre historia política y social, medio ambiente, cuestiones de los medios de comunicación, derechos de las mujeres y los niños, ficción y crítica literaria. [3]
Weaver fue fundada como una editorial general independiente, que produce libros sobre Zimbabwe y sobre Zimbabwe , por Irene Staunton y su esposo Murray McCartney en Harare en 1998. [4] McCartney desempeña el cargo de director y Staunton es el editor. [1] Staunton ha dicho: “Nuestro papel se desarrolló en torno a los escritores y sus voces muy particulares y muy significativas. Weaver Press se propuso publicar... muy buena ficción y tratar de garantizar que algunas de las importantes investigaciones académicas realizadas en el país estén disponibles para un amplio número de lectores." [5]
Staunton anteriormente cofundó la influyente Baobab Books. En su papel como editora en ambas pequeñas editoriales, Staunton ha sido un actor importante en la difusión de la literatura del sur de África, a nivel internacional, pero también centrándose en hacerla accesible a nivel local. Según el sitio web del African Books Collective, Weaver Press se compromete a garantizar que "los estudios y la escritura creativa estén disponibles en su región de origen, y no sólo en los mercados extranjeros". [3] En una entrevista de 2021, Staunton afirmó además que la empresa era "muy consciente de la frecuencia con la que se realizan investigaciones en el país, pero se publican en el exterior, y nos hemos esforzado por que parte de este material esté disponible en Zimbabwe". [6]
La fundación de la empresa fue una "empresa interesante y desafiante", escribió Staunton, "con patrocinadores que la apoyaron... en un país en desarrollo y en una nueva sociedad llena de esperanza". [5] Tras la independencia de Zimbabwe en 1980, las editoriales y librerías florecieron. "La financiación de los donantes fluyó para apoyar el desarrollo y distribución de libros de texto en las escuelas tras la expansión del sistema educativo", escribe Staunton. [6] La prestigiosa Feria Internacional del Libro de Zimbabwe también se celebraba entonces.
Sin embargo, Weaver Press se formó al final de este "apogeo" de la industria y al comienzo de un declive a medida que los acontecimientos políticos impactaron la economía, lo que resultó en un entorno editorial muy disminuido. [6] Weaver logró permanecer algo aislado de la volatilidad de este período, explica Staunton: "Hasta cierto punto... Weaver ha permanecido fuera del gigante que ha dominado a la industria porque nunca hemos publicado libros de texto, el corazón palpitante de la industria, y a lo largo de los años hemos seguido publicando algunas novelas al año, algo de historia y memorias, y muchas colecciones de cuentos". [6] Tinashe Mushakavanhu, escritora y académica literaria que trabajó durante un período como asistente de publicaciones en Weaver y lo llama "un lugar ideal para aprender sobre publicaciones", escribió en 2017 sobre la influencia de Staunton: "Weaver Press ha sido la editorial más activa Publicar preocupación en Zimbabwe en una economía en dificultades." [2]
Sin embargo, el clima económico ha pasado factura y las ventas disminuyen cada año. Incluso los textos literarios prescritos para la escuela y la universidad sufren malas ventas. "En las escuelas rurales más pobres, tal vez haya un texto fotocopiado en el aula en manos del maestro, quien leerá la novela ante la clase... Asumimos que nuestros títulos son fotocopiados, pirateados o vendidos una y otra vez año tras año. año, de estudiante a estudiante", dijo Staunton en 2021. Además, si bien Zimbabwe siempre ha producido escritores con reputación internacional, los editores locales solían poder vender los derechos de los autores publicados localmente; ahora, sin embargo, "a nuestros mejores escritores se les pueden ofrecer avances que ningún editor local podría esperar recuperar en su vida... Afortunadamente, sucede a menudo que luego harán un verdadero esfuerzo para asegurar que sus libros estén disponibles localmente y a un precio que la gente pueda pagar". Actualmente, la empresa sólo publica tres o cuatro títulos al año y podría dejar de publicar ficción: "El mercado ha desaparecido y los costes de desarrollo son demasiado altos". Weaver continúa publicando no ficción y también trabaja con ONG, grupos de mujeres, sindicatos y agencias ambientales. [6]
A pesar de la precariedad de la industria editorial en Zimbabwe, Staunton cree firmemente en su importancia. En 2011, escribió: "La buena ficción es una forma valiosa de registrar la experiencia en toda su diversidad y matices de ambivalencia; y creo que toda sociedad debería tener acceso a la teoría y el análisis académicos y poder discutirlos y debatirlos. Así es como la gente permanece informada, dinámica y capaz de desafiar con firmeza las amplias generalizaciones hechas por los propagandistas nacionalistas". [5]
Weaver Press ha publicado trabajos de algunos de los nombres literarios más importantes de África, incluidos Chimamanda Ngozi Adichie , NoViolet Bulawayo , Brian Chikwava , Shimmer Chinodya , John Eppel , Petina Gappah , Alexandra Fuller , Tendai Huchu , Sarah Ladipo Manyika , Charles Mungoshi , Yvonne Vera , y otros. [1] Como escribe Tinashe Mushkavanhu: "Fue el trabajo de los escritores [Staunton] publicado el que siempre ocupó el centro del escenario, ganando premios internacionales o siendo traducido". [2] El programa de ficción de la compañía fue desarrollado con el apoyo de la ONG holandesa Hivos ., [7] y actualmente cuenta con más de 120 escritores de cuentos zimbabuenses, que han aparecido en sus antologías. [1] La lista de no ficción de Weaver se centra en historia, política, desarrollo, cuestiones ambientales y género; también producen libros electrónicos, crítica literaria y literatura infantil. [8]
Staunton tiene un interés de toda la vida por las historias orales, particularmente las voces de mujeres y niños marginados: [9] "Después de la independencia comencé a preguntarme: ¿quién está recopilando las voces, las historias, de las mujeres rurales? -mujeres que habían sido pilares de fuerza para sus familias y comunidades durante la guerra", explicó en una entrevista de 2011. Sobre su trabajo con niños, escribe: "Los niños tienen mucho que decir cuando uno se detiene a preguntarles; y creo que hacer que escribieran en lugar de hablar les proporcionó un grado de libertad que de otro modo no habrían sentido". [5]
Estas preocupaciones se reflejan en muchos libros de Weaver, incluidos los editados por la propia Staunton. En una reseña de 2009 de la publicación de Weaver Women Writing Zimbabwe , [10] [11] Heather Hewitt escribió: "La publicación de Women Writing Zimbabwe habla de la resiliencia y el ingenio de los zimbabuenses, así como de la visión del fundador de Weaver Press. , que todavía publica libros en Harare... Las verdades de estas historias nos invitan a realidades diferentes, depende de nosotros aceptar su invitación." [12]
Un artículo en The Guardian publicado para conmemorar el 25º aniversario desde que Staunton y McCartney establecieron su negocio editorial citó a la académica Tinashe Mushakavanhu diciendo que Weaver Press ha "dado forma silenciosamente a la literatura zimbabuense posterior a la independencia", mientras que NoViolet Bulawayo, una de las escritoras más exitosas con quienes han trabajado afirmó que Weaver Press "siempre ha estado en el centro de la escena literaria de Zimbabwe desde sus inicios ... Weaver es esencial, una institución". [13]