Irene Staunton es una editora, investigadora y escritora de Zimbabwe que ha trabajado en literatura y artes desde la década de 1970, tanto en el Reino Unido como en Zimbabwe. Es cofundadora y editora de Weaver Press en Harare , y anteriormente cofundó Baobab Books. Staunton es editor de varias antologías notables que cubren historia oral, cuentos y poesía, entre ellas Mothers of the Revolution: War Experiences of Thirty Zimbabwean Women (1990), [1] Children in our Midst: Voices of Farmworker's Children (2000), Writing Still: New Stories from Zimbabwe (2003), [2] Women Writing Zimbabwe (2008), [3] Writing Free (2011), [4] y Writing Mystery & Mayhem (2015). [5]
Staunton nació en Rhodesia del Sur , que más tarde se convirtió en Zimbabwe, y estudió literatura inglesa en el Reino Unido. [6] Comenzó su carrera editorial en Londres, donde trabajó para John Calder . [1] [7] Después de la Independencia de Zimbabwe en 1980, regresó allí y trabajó como editora primero para el Departamento de Cultura del Ministerio de Educación y Cultura, y luego en la Unidad de Desarrollo Curricular del mismo Ministerio. [1] [8]
En 1987, Staunton y Hugh Lewin cofundaron Baobab Press, [9] [10] "que rápidamente adquirió una reputación como una editorial literaria interesante", [11] y durante sus 11 años allí, la compañía publicó una variedad de ficción, no -ficción, poesía, libros infantiles, libros de arte y libros de texto. [1] La lista de Baobab incluía obras premiadas de autores como Chenjerai Hove ( Premio Noma a las publicaciones en África ) y Shimmer Chinodya (ganador del Premio de Escritores de la Commonwealth , región de África), así como la obra póstuma de Dambudzo Marechera , y todas de la ficción de Yvonne Vera . [1] Baobab también publicó varias colecciones de poesía, incluida una del poeta de performance Chirikure Chirikure . [12] Mientras estaba en Baobab Books, Staunton compiló la primera historia oral de Zimbabwe con narrativas de mujeres en la lucha de liberación, Mothers of the Revolution . [1] Ella ha dicho: "Fui muy afortunada porque mis padres nos enseñaron a respetar a las personas de todos los ámbitos de la vida y nos mostraron que lo que importaba no era el dinero o el estatus, sino la calidez, la compasión, el humor y la integridad: valores arraigados en uno mismo. -Respeto y dignidad humana Mi madre también participó en la Federación de Clubes de Mujeres Africanas, haciendo un trabajo voluntario que ella disfrutaba mucho y que me dio, a través de ella, acceso a mujeres fuertes, amables y divertidas que trabajaban muchas horas para sus familias. zonas rurales." [8]
En 1999, Staunton dejó Baobab y comenzó a fundar Weaver Press con Murray McCartney, y también trabajó a tiempo parcial para Heinemann African Writers Series hasta 2003. [1] Establecida como una pequeña editorial general independiente, que produce libros de y sobre Zimbabwe (que abarca ficción literaria, historia, política, estudios sociales y cuestiones de género), [13] [14] Weaver Press ahora cuenta entre sus autores exitosos con Chimamanda Ngozi Adichie , NoViolet Bulawayo , Brian Chikwava , Shimmer Chinodya , Petina Gappah , Tendai Huchu , Sarah Ladipo Manyika. , Sekai Nzenza , Valerie Tagwira , Yvonne Vera, entre otros. [15] [16] Tinashe Mushkavanhu ha escrito sobre Staunton: "Fue el trabajo de los escritores que ella publicó el que siempre ocupó el centro del escenario, ganando elogios internacionales o siendo traducido... Weaver Press ha sido la empresa editorial más activa en Zimbabwe en una economía en apuros". [17] El programa de ficción de la empresa se ha desarrollado con el apoyo de la ONG holandesa Hivos . [13] [18]
Durante muchos años, Staunton se ha preocupado por la investigación a través de historias orales, a veces en proyectos con otras organizaciones, centrándose en voces africanas que de otro modo no serían escuchadas, particularmente las de mujeres y niños de Zimbabwe. [1] [19] [20]
Ha trabajado con Save the Children Zimbabwe en varias publicaciones, incluida Children in Our Midst: Voices of Farmworkers' Children (2000), basada en entrevistas (e incluyendo dibujos) de cientos de niños que se trasladan de una escuela agrícola a otra en las zonas rurales de Zimbabwe. , quienes hablan sobre la variedad de temas que les afectan. El revisor de la revista Children, Youth and Environments escribió: "Los capítulos, compuestos íntegramente por declaraciones escritas o grabadas de los niños, cubren muchos aspectos de sus vidas, incluido su sentido de sí mismos ("Soy un niño"), sus familias, hogares, experiencia laboral, escuela, costumbres y juego ("A veces nos divertimos")... Este no es simplemente un libro que publica las opiniones de los niños trabajadores. Es un libro que desafía nuestras suposiciones occidentales sobre la infancia saludable. "Pinta imágenes vívidas de lo que es crecer en granjas comerciales en Zimbabwe, con responsabilidades laborales desde una edad muy temprana integradas en la educación y la crianza, como un aspecto legítimo de las tradiciones locales." [21]
En colaboración con Chiedza Musengezi de Zimbabwe Women Writers , Staunton compiló A Tragedy of Lives: Women in Prison in Zimbabwe , basada en entrevistas con ex prisioneras, y Women of Resilience: The Voices of Women Ex-combatants (2000). [22]
El cuento del propio Staunton, "Pauline's Ghost", fue preseleccionado para el Premio Literario PEN/Studzinski 2009, juzgado por JM Coetzee . [23] [24]
Muy respetado como editor y editor cuyos autores ganan premios regularmente [25] - Stanley Gazemba en su reciente artículo "African Publishing Minefields and the Woes of the African Writer" elogia la atención prestada por Staunton "al proceso de edición y al diseño y calidad de sus libros" [26] — ha sido participante invitada en eventos literarios locales e internacionales. [27] [28] [29] Ha editado varias colecciones bien recibidas de escritos de Zimbabwe, [26] [30] y también ha escrito artículos sobre publicaciones en Zimbabwe. [31] Durante 12 años a partir de 2003 trabajó estrechamente con Poetry International como su editora en Zimbabwe, entregando el cargo en 2015 a Togara Muzanenhamo . [32] En una entrevista de 2011, Staunton dijo: "Los editores son un poco como tramoyistas: la obra no puede continuar sin ellos y, sin embargo, su papel está necesariamente en las sombras. Sin embargo, es interesante ver cómo Muchos escritores reconocen a sus editores: el tercer ojo es valioso". [8]
Staunton está casada con Murray McCartney, a quien conoció en el Centro África de Londres mientras él era subdirector allí. [7] McCartney se mudó a Harare con ella en 1983, [33] y es director de Weaver Press. [6]