William Robert Ming Jr. (7 de mayo de 1911 - 30 de junio de 1973) fue un abogado estadounidense , abogado de la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP) y profesor de derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago y en la Facultad de Derecho de la Universidad Howard. . Presidió el consejo de guerra del motín de Freeman Field que involucró a los aviadores de Tuskegee . Se le recuerda mejor por ser miembro del equipo de litigios Brown v. Board of Education y por trabajar en varios de los casos importantes que condujeron a Brown , la decisión en la que la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que la segregación racial de jure era una violación de la Cláusula de Igual Protección de la Decimocuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos . [1]
Ming nació el 7 de mayo de 1911, hijo de Annie y William Ming Sr., un empleado municipal de South Side Chicago . Más tarde, trabajó como empleado de una tienda de comestibles y en equipos de demolición mientras estudiaba en la Universidad de Chicago , [2] y fue iniciado en el capítulo Iota de la fraternidad Kappa Alpha Psi de la universidad en 1930.
Ming obtuvo un doctorado. Se licenció en 1931 y se doctoró en Derecho en 1933 en la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago , se graduó con la Orden de la Cofia , se convirtió en uno de los primeros miembros afroamericanos de una revista de derecho y fue publicado en el número inaugural de la Revista de Derecho de la Universidad de Chicago . [1] [3]
Ming fue admitido en el colegio de abogados en 1933 y posteriormente ejerció la abogacía tanto en carácter público como privado.
Ming se ofreció como voluntario y sirvió en el Cuerpo General de Abogados Jueces del Ejército , [4] ascendiendo al rango de capitán. [2] Antes de servir, en 1941, Ming jugó un papel en la infructuosa oposición de la NAACP a la formación de un grupo de combate segregado del Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU. para afroamericanos, un grupo que llegaría a ser conocido como Tuskegee Airmen, apoyando a un demanda inicial presentada por un afroamericano cuya solicitud para la formación de piloto había sido denegada. [5]
Fue uno de los diez oficiales que presidieron el consejo de guerra del motín de Freeman Field . Fueron nombrados por el general Frank O'Driscoll Hunter . Coronel Benjamin O. Davis Jr. , Capitán George L. Knox II , Capitán James T. Wiley , Capitán John H. Duren, Capitán Charles R. Stanton, Capitán William T. Yates, Capitán Elmore M. Kennedy]], Capitán Fitzroy Newsum , Primer teniente William Robert Ming Jr., primer teniente James Y. Carter. Los jueces defensores fueron: el capitán James W. Redden y el primer teniente Charles B. Hall . [6]
Ming fue uno de los arquitectos de la estrategia legal que condujo a la decisión histórica de la Corte Suprema en Brown v. Board of Education , trabajando en el equipo de litigios para ese caso y en varios de los casos importantes que llevaron a Brown , incluido Shelley v. Kraemer (que declara inconstitucional la aplicación estatal de convenios raciales restrictivos en materia de vivienda) y Sweatt contra Painter y McLaurin contra Oklahoma State Regents (que declara inconstitucionales instalaciones separadas pero iguales para profesionales y estudiantes de posgrado negros en universidades estatales). [1] [7]
Otras decisiones importantes en las que Ming jugó un papel incluyen: NAACP contra Alabama (que considera inconstitucional la demanda estatal de listas de miembros de la NAACP), Sipuel contra la Junta de Regentes (que ataca la exclusión de estudiantes negros calificados de las facultades de derecho estatales exclusivamente para blancos), Ward contra Texas (que considera inconstitucional el uso de confesiones bajo coerción en procesos por asesinato), [8] Missouri ex rel Gaines v. Canadá (que sostiene que los estados que brindan una escuela a estudiantes blancos deben brindar educación dentro del estado también a los negros) y Virginia. State Bar contra SW Tucker ( intento del Colegio de Abogados de Virginia de inhabilitar a Samuel Wilbert Tucker no demandado /desestimado). [3] [9] [10] [11]
En Montgomery, Alabama, en mayo de 1960, frente a un jurado compuesto exclusivamente por blancos , Ming ayudó a defender a Martin Luther King Jr. por cargos de perjurio relacionados con una supuesta evasión fiscal , [12] [13] obteniendo una absolución . [14] Se citó a un abogado de Alabama "que lo admira a regañadientes": "Negro o no, es un maestro de la ley". [2] King escribió sobre el juicio como un "punto de inflexión" en su vida y elogió a Ming y a su otro abogado principal, Hubert Thomas Delany : "Aportaron a la sala del tribunal sabiduría, coraje y un arte de defensa altamente desarrollado; pero la mayoría Más importante aún, aportaron la indomable determinación de los abogados para ganar. Después de un juicio de tres días, gracias a la fuerza de su arsenal legal, superaron los tabúes sureños más viciosos que se enconaban en una atmósfera virulenta e inflamada y persuadieron a un jurado compuesto exclusivamente por blancos. aceptar la palabra de un negro sobre la de los hombres blancos." [15]
La esposa de King, Coretta Scott King , diría más tarde sobre el juicio: "Un jurado sureño de doce hombres blancos había absuelto a Martin. Fue un triunfo de la justicia, un milagro que restauró su fe en el bien humano". [14]
Además de su trabajo en litigios, Ming se desempeñó en liderazgo y otras capacidades como abogado de la ACLU , presidente de la Organización Nacional de Veteranos, abogado de la Comisión de Comercio de Illinois , como miembro de la sucursal de la NAACP de Chicago y de la Conferencia de la NAACP del estado de Illinois y como miembro de la Junta Directiva Nacional de la NAACP. [3]
Ming fue profesor tanto en la Facultad de Derecho de la Universidad Howard como en la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago , enseñando en esta última de 1947 a 1953, donde se convirtió en el primer miembro afroamericano de la facultad a tiempo completo en una facultad de derecho predominantemente blanca. [1] [3] Pauli Murray , estudiante de Howard bajo Ming, lo recordaba como desalentador a las estudiantes cuando era un joven profesor, comentando el primer día de clase: "De todos modos, no sé por qué las mujeres vienen a la facultad de derecho". [dieciséis]
En 1970, Ming fue procesado por evasión fiscal y, a pesar de haber pagado los impuestos atrasados y las multas, fue condenado a 16 meses de prisión. En enero de 1973 comenzó a cumplir su condena. Varios amigos y colegas instaron a las autoridades a que le concedieran la libertad condicional y la liberación de prisión. [17] Después de un derrame cerebral, Ming fue puesto en libertad condicional y enviado al Hospital de Investigación de Veteranos en Chicago. [4]
Ming murió en un hospital de Chicago el 30 de junio de 1973. [4] [7]
En su elogio, su colega Robert L. Tucker señaló que los "años más buenos y productivos de Ming los pasó en las trincheras y en los campos de batalla manchados de sangre" del Movimiento por los Derechos Civiles . [2]
En abril de 1974, la Junta Directiva Nacional de la NAACP creó el Premio de Defensa William Robert Ming que se otorgará anualmente a un abogado "que ejemplifique el espíritu de sacrificio financiero y personal que el Sr. Ming mostró en su trabajo legal para la NAACP". [18] [3] [19]
Cuando terminó el miércoles el primer día del juicio por perjurio del reverendo Martin Luther King, Jr., los seguidores del líder de la integración vieron pocas posibilidades de que el jurado compuesto exclusivamente por blancos lo absolviera.
Ming, uno de los seis abogados negros que defendieron a King, obtuvo varias concesiones importantes del agente [fiscal].
