William French Smith II (26 de agosto de 1917 - 29 de octubre de 1990) fue un abogado estadounidense y el 74º Fiscal General de los Estados Unidos . Después de obtener su título de abogado en la Facultad de Derecho de Harvard en 1942, Smith se unió al bufete de abogados Gibson, Dunn & Crutcher LLP en 1946. Smith conoció al candidato a gobernador de California, Ronald Reagan , en 1966, después de lo cual Reagan lo nombró para la Universidad. de la Junta de Regentes de California. Smith fue nominado para Fiscal General de Estados Unidos poco después de la victoria de Reagan en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1980 , asumiendo el título el 23 de enero de 1981 y en el cargo hasta el 25 de febrero de 1985.
Smith contribuyó a la administración de Reagan apoyando sus posturas sobre bienestar , delincuencia , libertad bajo fianza , sentencias de prisión por delitos relacionados con armas de fuego , el Servicio de Impuestos Internos , inmigración , fusiones corporativas , prácticas anticompetitivas , la Ley de Libertad de Información y el tráfico ilegal de drogas .
Después de su mandato como Fiscal General, Smith volvió a trabajar para Gibson, Dunn & Crutcher. El 29 de octubre de 1990, Smith murió de cáncer.
Smith nació en Wilton, New Hampshire , el 26 de agosto de 1917 y se crió en Boston . Recibió su licenciatura en economía, summa cum laude , de la Universidad de California, Los Ángeles en 1939, y su título de abogado de la Facultad de Derecho de Harvard en 1942. Smith era descendiente directo de Urian Oakes , un presidente de la Universidad de Harvard del siglo XVII. . Su padre del mismo nombre fue presidente de Mexican Telephone and Telegraph Co., con sede en Boston. De 1942 a 1946, Smith sirvió en la Reserva Naval de los Estados Unidos , alcanzando el rango de teniente.
En 1946 se incorporó al bufete de abogados Gibson, Dunn & Crutcher LLP en Los Ángeles. Conoció a Ronald Reagan antes de su campaña para gobernador en 1966 y finalmente se convirtió en un amigo cercano y miembro del "gabinete de cocina" de asesores de Reagan. En 1968, Reagan lo nombró miembro de la Junta de Regentes de la Universidad de California. Posteriormente sirvió tres mandatos como presidente.
El 11 de diciembre de 1980, Smith fue nombrado Fiscal General número 74 por el entonces presidente electo Ronald Reagan. Asumió su cargo en el Departamento de Justicia de los Estados Unidos , el 23 de enero de 1981, desempeñándose hasta el 25 de febrero de 1985. Siguió una fuerte iniciativa contra el crimen, aumentando en un 100 por ciento los recursos utilizados para combatir la distribución y venta de narcóticos ilegales. . Además, presionó con éxito para que se estableciera una comisión que creara nuevas pautas federales de sentencia. Las principales contribuciones fueron: el apoyo al programa de reforma social de Reagan, la recomendación de un paquete integral contra el crimen, de más de 150 iniciativas administrativas y legislativas (que incluían una pena de muerte federal), la denegación de libertad bajo fianza para ciertos tipos de delitos, la modificación de la norma que prohíbe la uso de pruebas confiscadas ilegalmente en juicios penales, penas de prisión obligatorias para delitos que impliquen el uso de armas de fuego y el uso de información privada del Servicio de Impuestos Internos en la lucha contra el crimen organizado. También diseñó una política de inmigración y refugiados, anunció una actitud más indulgente hacia las fusiones corporativas para que el gobierno respondiera mejor a las preocupaciones de las empresas, se opuso a las prácticas anticompetitivas y modificó la Ley de Libertad de Información de 1966 , entre muchas otras iniciativas. Smith se concentró en conseguir más dinero para su departamento, lo que amplió los esfuerzos federales contra el tráfico de drogas.
El presidente Ronald Reagan dijo esto sobre Smith durante un discurso en el que anunció las Iniciativas Federales Contra el Narcotráfico y el Crimen Organizado;
Hace unos meses, el Fiscal General William French Smith y su equipo, en colaboración con el Departamento del Tesoro, elaboraron planes finales para una estrategia nacional para exponer, procesar y, en última instancia, paralizar el crimen organizado en Estados Unidos. Y quiero anunciar este programa hoy. Es uno que esboza una estrategia nacional que creo que nos acercará mucho a eliminar una mancha de la historia estadounidense que ha durado casi cien años.
Solicitaré que se exija al Fiscal General que presente un informe anual al pueblo, a través del Presidente y del Congreso, sobre el estado de la lucha contra el crimen organizado y los grupos criminales organizados que trafican con drogas. Este requisito, aunque simple y económico, establecerá un mecanismo formal mediante el cual el Departamento de Justicia hará un inventario anual de sus esfuerzos en esta área e informará al pueblo estadounidense sobre su progreso.
El pueblo estadounidense quiere que la mafia y sus asociados sean llevados ante la justicia y que se les rompa el poder, no por un sentimiento de venganza, sino por un sentido de justicia; no sólo de la obligación de castigar a los culpables sino de una obligación aún más fuerte de proteger a los inocentes; no simplemente por el bien de las legalidades sino por el bien de la ley que es la protección de la libertad.
— Ronald Reagan, 14 de octubre de 1982 [1]
Smith fue miembro del American Law Institute , de la American Judicature Society y de la Junta de Becarios del Institute of Judicial Administration, así como de la American Bar Foundation . Se desempeñó como Fiscal General de 1981 a 1985 y luego se unió a la Junta Asesora de Inteligencia Exterior del Presidente . [2]
Smith también desempeñó un papel en la nominación de Sandra Day O'Connor , la primera mujer en formar parte de la Corte Suprema de los Estados Unidos . Antes del nombramiento de O'Connor para la Corte, fue funcionaria electa y jueza en Arizona y fue la primera mujer líder de la mayoría en los Estados Unidos como líder republicana en el Senado de Arizona . El presidente Ronald Reagan nominó formalmente a O'Connor el 19 de agosto de 1981. El 21 de septiembre de 1981, O'Connor fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos con una decisión de 99-0. [3] El analista judicial Steven Brill le dio crédito a Smith por obtener el control de la megaburocracia del Departamento de Justicia y por limpiar la Administración de Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés), plagada de corrupción. Smith estableció un sistema de selección judicial que parece haber producido jueces federales conservadores pero calificados.
Se desempeñó como miembro de la Comisión Asesora de Asuntos Internacionales, Educativos y Culturales de Estados Unidos en Washington, DC de 1971 a 1978; miembro de la junta directiva del Consejo de Asuntos Mundiales de Los Ángeles desde 1970 y su presidente a partir de 1975; miembro del Comité de Relaciones Exteriores de Los Ángeles de 1954 a 1974; y miembro de la Escuela de Gobierno de la Universidad de Harvard .
También se desempeñó como miembro del consejo asesor del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales de la Universidad de Georgetown y fue miembro del Panel Stanton sobre Información Internacional, Educación y Relaciones Culturales en Washington de 1974 a 1975.
Sus afiliaciones comerciales incluyeron el servicio como director de Pacific Lighting Corp. de Los Ángeles de 1967 a 1981 y de Pacific Lighting Corp. de San Francisco de 1969 a 1981, un puesto en la junta directiva de Jorgensen Steel Company de 1974 a 1981. y un puesto en la junta directiva de Pullman Company de Chicago de 1979 a 1980.
Fue miembro de una delegación de California en la Convención Nacional Republicana en 1968, 1972 y 1976, se desempeñó como presidente de la delegación en 1968 y vicepresidente de la delegación en 1972 y 1976.
Durante su mandato como Fiscal General en el gabinete del presidente Reagan de 1981 a 1985, Smith facilitó un acuerdo en el que Estados Unidos e Italia acordaron una estrategia para combatir el crimen organizado y el tráfico de narcóticos. [4]
Después de dejar el cargo, Smith se reincorporó al poderoso bufete de abogados Gibson, Dunn & Crutcher en Los Ángeles. También formó parte de las juntas directivas de importantes corporaciones y fue nombrado presidente de la Fundación de la Biblioteca Presidencial Ronald Reagan , donde jugó un papel decisivo en la localización del sitio para la atracción. Se le recuerda como un estadista tranquilo pero eficaz. En palabras de National Review , "Smith rara vez hablaba, pero cuando lo hacía, siempre valía la pena escucharlo. Nadie tenía una mala palabra que decir sobre él, tan grande era su decencia: la cualidad que más tenía en común, tal vez, con el hombre al que sirvió durante tanto tiempo". [5]
La Comisión de la Torre fue encargada el 26 de noviembre de 1986 por el presidente estadounidense Ronald Reagan en respuesta al asunto Irán-Contra . Reagan nombró al ex senador republicano John Tower de Texas , al ex secretario de Estado Edmund Muskie y al ex asesor de seguridad nacional Brent Scowcroft . [6]
Smith murió de cáncer en Los Ángeles el 29 de octubre de 1990, a los 73 años, en el Kenneth Norris Jr. Cancer Center.
Reagan dijo de Smith: "Nuestra nación fue realmente afortunada de tener una persona de su excelencia y patriotismo en el gabinete. Y fuimos mejores como país gracias al trabajo de Bill. Más que un colega, Bill era un amigo valioso y confiable y "A menudo busqué su sabio consejo a lo largo de mis años en la vida pública y tuve la suerte de tenerlo a mi lado". [7]
Fue enterrado el 1 de noviembre en el Forest Lawn Memorial Park en Glendale, California . El 2 de noviembre se celebró un funeral conmemorativo de una hora, al que asistieron 250 personas, en la Iglesia Comunitaria de San Marino, donde Reagan y otros lo elogiaron. "Bill... creía firmemente en un gobierno limitado y en mantenerlo lo más cerca posible de la gente", dijo el Procurador General de los Estados Unidos, Kenneth W. Starr, en su panegírico. [8]
Smith tuvo tres hijos y una hija con su primera esposa, Marion. Su segunda esposa, Jean Webb Vaughan Smith, quien defendió el voluntariado como presidenta nacional de la Asociación de Ligas Juveniles, murió en 2012, a los 93 años. [9]
En 1992 , el candidato presidencial independiente Ross Perot consideró nombrar a Smith, "que había estado muerto durante un par de años", como su compañero de fórmula para la vicepresidencia , según el director de campaña de Perot, Ed Rollins . [10]
