Wesley Lee McDonald [2] (6 de julio de 1924 – 8 de febrero de 2009) fue un almirante y aviador naval de la Armada de los Estados Unidos . Lideró el primer ataque aéreo contra Vietnam del Norte después del incidente del Golfo de Tonkín y fue el comandante a cargo de la Operación Furia Urgente , la invasión de Granada para rescatar a ciudadanos estadounidenses.
McDonald nació en Washington, DC , el 6 de julio de 1924. Se graduó de la Academia Naval de los Estados Unidos en 1946 y se casó con su novia de la secundaria. [3] Comenzó su carrera como aviador naval en 1950, sirviendo en varios cazas de portaaviones y escuadrones de ataque. [4] En 1964, McDonald fue el capitán del Escuadrón de Ataque VA-56 volando A-4 Skyhawks a bordo del USS Ticonderoga . [5] [6] [7] El 5 de agosto de 1964, sirvió como líder de vuelo para la Operación Pierce Arrow , el primer ataque de represalia contra Vietnam del Norte después del incidente del Golfo de Tonkín. [4] McDonald lideró su fuerza de ataque Skyhawk contra los tanques de petróleo en Vinh , destruyendo el 90% de la instalación. [8]
La carrera de McDonald lo llevó a los niveles más altos de la estructura de mando de la Armada de los Estados Unidos . Asistió al National War College de la Universidad Nacional de Defensa , graduándose con la clase de 1969. [9] De 1970 a 1971, comandó el USS Coral Sea . [10] En 1972, como contralmirante , McDonald fue asignado como comandante del grupo de portaaviones. [11] Más tarde sirvió como subjefe de Personal Naval en Washington, DC , en 1975. [4] En el otoño de 1977, como COM2ndFLT, el USS Harry E. Yarnell (CG-17) sirvió como su buque insignia durante los ejercicios de la OTAN en el Atlántico Norte. En 1978, como comandante de la Segunda Flota de los EE. UU ., se embarcó en el USS Arthur W. Radford en camino a los ejercicios de la OTAN en el Atlántico Norte. [12] En 1982, McDonald fue nombrado Comandante Supremo Aliado del Atlántico (SACLANT), uno de los dos comandantes supremos de la Organización del Tratado del Atlántico Norte . [13] Al mismo tiempo, asumió el mando del Comando Atlántico de los Estados Unidos (CINCLANT) y de la Flota Atlántica de los Estados Unidos (CINCLANTFLT). En 1983, McDonald, en su papel de CINCLANT, fue puesto al mando general de la Operación Furia Urgente, la invasión de Granada para rescatar a ciudadanos estadounidenses. [14] [15] Más tarde resumió el éxito de la operación en un discurso ante el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes .
La historia debería reflejar que la operación fue un éxito total. Se cumplieron todas las fases de la misión asignada. Se protegió y evacuó a los ciudadanos estadounidenses. Se neutralizó a las fuerzas opositoras. La situación se estabilizó sin más intervención cubana. Los estudiantes estadounidenses han regresado para reanudar sus estudios en la escuela de medicina y el turismo aumenta constantemente. Y, lo más importante, se ha restaurado un gobierno legítimo y democrático. [14]
McDonald fue el último almirante de la Armada de los Estados Unidos en comandar las tres organizaciones ( Comando Atlántico Aliado , Comando Atlántico de los Estados Unidos y Flota Atlántica de los Estados Unidos ) al mismo tiempo. [16] Entregó el mando de la Flota Atlántica de los Estados Unidos al almirante Carlisle AH Trost , USN, el 4 de octubre de 1985, [16] y el mando del Comando Atlántico de los Estados Unidos y el Comando Atlántico Aliado al almirante Lee Baggett Jr. en noviembre de 1985. [17]
Después de retirarse de la Marina en 1985, McDonald jugó un papel activo en la comunidad de la aviación en sus puestos de liderazgo en la Asociación Aeronáutica Nacional (NAA) y el Club Nacional de Aviación (NAC). Ayudó a orquestar una fusión de intereses entre la NAA y el NAC, lo que trajo beneficios a ambas organizaciones. McDonald también ha formado parte de las juntas directivas de la Fundación Memorial de la Marina de los EE. UU., el Museo de Aviación Naval de los EE. UU. y la YMCA de las Fuerzas Armadas. [4] McDonald también solía dar conferencias como invitado en un seminario de honores para estudiantes de último año dirigido por el profesor Karl von Vorys, miembro de la Fundación Ford, en la Universidad de Pensilvania, y a menudo llevaba a grupos de estudiantes a visitas personales al Pentágono. Su primera esposa, Norma, murió en 1989. [3] McDonald luego se volvió a casar y vivió en Arlington, Virginia , con su esposa, Helen, hasta que murió el 8 de febrero de 2009, en Arlington, Virginia. Tiene un hijo y tres hijas y está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington , en Arlington, Virginia . [18] [19]
Los premios de McDonald incluyen la Medalla de Servicio Distinguido de Defensa , la Medalla de Servicio Distinguido de la Marina , la Legión de Mérito , la Cruz de Vuelo Distinguido , la Medalla Aérea y premios de varias naciones europeas y sudamericanas. [9]
En 1990, McDonald fue elegido Gran Carabao Supremo, líder del
Orden Militar del Carabao . [20] En 2004, McDonald recibió el Premio Cliff Henderson de la Asociación Aeronáutica Nacional por sus 56 años de apoyo a la aviación estadounidense. [4] [21] En 2007, la Asociación Aeronáutica Nacional renombró su Premio al Estadista Mayor de la Aviación en honor a McDonald, quien fue presidente anterior de la organización. [22] McDonald fue miembro senior de la Universidad de Defensa Nacional . [9]
Varios premios llevan el nombre de McDonald, entre ellos:
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