Newton Diehl Baker Jr. (3 de diciembre de 1871 - 25 de diciembre de 1937) fue un abogado, georgista , [1] político y funcionario gubernamental estadounidense. Se desempeñó como alcalde número 37 de Cleveland , Ohio , de 1912 a 1915. Como secretario de Guerra de los Estados Unidos de 1916 a 1921, Baker presidió el ejército de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial .
Nacido en Martinsburg, Virginia Occidental , Baker estableció una práctica jurídica en Cleveland después de graduarse de la Facultad de Derecho de la Universidad Washington y Lee . Se convirtió en un aliado demócrata progresista del alcalde Tom L. Johnson . Baker se desempeñó como abogado de la ciudad de Cleveland de 1901 a 1909 antes de asumir el cargo de alcalde en 1912. Como alcalde, buscó la reforma del transporte público, la mejora de los hospitales y el embellecimiento de la ciudad. Baker apoyó a Woodrow Wilson en la Convención Nacional Demócrata de 1912 , ayudando a Wilson a ganar los votos de la delegación de Ohio. Después de dejar el cargo, Baker aceptó el nombramiento como Secretario de Guerra durante la presidencia de Wilson. Fue uno de varios georgistas destacados designados para ocupar puestos en el gabinete Wilson. [2]
Baker presidió la participación del ejército estadounidense en la Primera Guerra Mundial. Seleccionó al general John J. Pershing para comandar las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses , que insistió en que actuaran como una unidad independiente. Dejó el cargo en 1921 y regresó a BakerHostetler , la práctica jurídica que cofundó. Se desempeñó como abogado en Village of Euclid v. Ambler Realty Co. , un caso histórico que estableció la constitucionalidad de las leyes de zonificación. Fue un firme partidario de la Liga de Naciones y continuó defendiendo la participación estadounidense en la Liga durante la década de 1920. A partir de 1928 se desempeñó como miembro de la Corte Permanente de Arbitraje . Fue candidato a la nominación presidencial en la Convención Nacional Demócrata de 1932 , pero la convención eligió a Franklin D. Roosevelt .
Newton Diehl Baker nació el 3 de diciembre de 1871 en Martinsburg, Virginia Occidental , hijo de Newton Diehl Baker Sr. y Mary Ann (Dukehart) Baker. El abuelo de Baker, Elias Baker, era un sindicalista acérrimo , su padre, por el contrario, se unió al ejército confederado , sirvió como soldado de caballería, resultó herido y se convirtió en prisionero de guerra del norte. Después de regresar a casa en 1865, obtuvo un título en medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland y trabajó como médico en Martinsburg hasta su muerte en 1906. [3] : 19-20
Baker asistió a las escuelas del pueblo en Martinsburg durante su segundo año en la escuela secundaria y terminó su formación preparatoria en la Escuela Secundaria Episcopal en Alexandria, Virginia.
En 1892, Baker se graduó con una licenciatura en la Universidad Johns Hopkins , donde fue miembro de la fraternidad Phi Gamma Delta . Asistió a las conferencias de Woodrow Wilson , que era profesor visitante en ese momento. [3] : 22 Después de recibir su título de abogado en la Facultad de Derecho de la Universidad Washington and Lee [4] en 1894, intentó durante un año establecer la práctica jurídica en Martinsburg y luego se convirtió en secretario privado del Director General de Correos William L. Wilson , [ 5] quien sirvió en la caballería confederada con el padre de Baker. [3] : 21 Permaneció en Washington, DC hasta junio de 1897, luego se tomó unas vacaciones en Europa y regresó a Martinsburg. En enero de 1899, se convirtió en socio menor de Foran, McTigne and Baker en Cleveland . [3] : 23
Baker era pequeño y delgado. Fue rechazado para el servicio militar en la Guerra Hispanoamericana debido a problemas de visión. [ cita necesaria ]
Cuando Baker se mudó a Cleveland, sus simpatías políticas pertenecían al Partido Demócrata ; apoyó a los llamados Demócratas del Oro y su plataforma de patrón oro, libre comercio y reforma de la función pública. [3] : 23 Construyó una exitosa carrera jurídica y se involucró en la política local. Ayudó al candidato demócrata Tom L. Johnson a convertirse en alcalde de Cleveland y, bajo su tutoría, comenzó su propia carrera pública. Johnson fue un apasionado defensor del progresismo político georgista . Baker quedó expuesto a la política de Johnson y también se convirtió en georgista. [1] [6] Ayudó a Johnson en sus luchas contra los monopolios de servicios públicos de la ciudad, por ejemplo, Cleveland Electric Railway Company, propiedad de Mark Hanna , que hizo a Baker popular entre los habitantes de Cleveland. [3] : 45
Después de servir como abogado de la ciudad de 1901 a 1909, se convirtió en alcalde de la ciudad en 1911. [7] Como funcionario de la ciudad, los principales intereses de Baker eran proporcionar electricidad a Cleveland (construyó una planta de iluminación municipal), reforma del transporte público, mejora del hospital. y embellecimiento de la ciudad. [5] [8] Fue un firme partidario de Cleveland College , ahora parte de la Universidad Case Western Reserve . Él y Augustus Raymond Hatton ayudaron a redactar la enmienda a la autonomía de Ohio. [9] Su aprobación por los votantes en 1912 fue el mayor logro de Baker como alcalde. Otorgó a Cleveland el derecho a redactar sus propios estatutos y realizar los negocios de la ciudad sin interferencia estatal. [10]
Cuando Baker trabajó en nombre de Wilson en la Convención Nacional Demócrata en Baltimore en 1912, fue considerado como un posible candidato a la vicepresidencia. [5] Él y Wilson se conocían desde que ambos estaban en Johns Hopkins en la década de 1890, y Baker jugó un papel vital durante la nominación demócrata de Wilson a la presidencia en la convención al asegurar los votos de los delegados de Ohio. [11] Wilson quería traerlo a Washington DC. Aunque le ofrecieron el puesto dos veces, Baker se negó a servir como Secretario del Interior de los Estados Unidos durante el primer mandato del presidente Wilson.
Una encuesta de 1993 entre historiadores, politólogos y expertos urbanos realizada por Melvin G. Holli de la Universidad de Illinois en Chicago clasificó a Baker como el decimoctavo mejor alcalde de una gran ciudad estadounidense que ocupó el cargo entre los años 1820 y 1993. [12]
En 1916, tras su mandato como alcalde de Cleveland, Baker y otros dos socios fundaron el bufete de abogados BakerHostetler .
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Mientras Estados Unidos consideraba la posibilidad de entrar en la Primera Guerra Mundial , el presidente Woodrow Wilson nombró a Baker Secretario de Guerra el 9 de marzo de 1916, porque Baker era aceptable para los defensores y opositores de la participación estadounidense en el conflicto. El puesto también requería experiencia jurídica debido al papel del Departamento de Guerra en la administración de Filipinas, el Canal de Panamá y Puerto Rico. El New York Times lo llamó un "cálido partidario" del presidente. A sus 44 años, era el miembro más joven del Gabinete. [5] La entrada estadounidense en la Primera Guerra Mundial se produjo en abril de 1917.
Un historiador describió su relación con los militares: [13]
Baker, un civil de civil, veía el ejército como una necesidad, pero no sentía temor por la gente uniformada, ni sentimientos románticos hacia ellos, ni sueños de gloria. ... El día que el presidente Woodrow Wilson anunció el nombramiento de Baker como secretario de Guerra, admitió su ignorancia de los asuntos militares. "Soy un inocente", dijo a los periodistas, "no sé nada sobre este trabajo". Pero tenía una mente aguda y analítica y una considerable habilidad administrativa.
Como Secretario de Guerra, Baker presidió la participación militar estadounidense en la Primera Guerra Mundial en 1917 y 1918, incluida la creación de un reclutamiento militar a nivel nacional . Baker seleccionó al general John J. Pershing para encabezar las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses . Ante la insistencia de Baker, Wilson convirtió a las fuerzas estadounidenses en un compañero de combate independiente de los Aliados contra las Potencias Centrales , en lugar de permitir que se utilizaran tropas estadounidenses para reponer las fuerzas británicas y francesas como aconsejaban esas naciones. En una reunión con el Primer Ministro británico , David Lloyd George , Baker le dijo que "si queremos consejo sobre quién debe comandar nuestros ejércitos, lo pediríamos. Pero hasta entonces no lo queremos ni lo necesitamos de nadie, y mucho menos de todos ustedes." [ cita necesaria ]
El 15 de diciembre de 1917, se formó un Consejo de Guerra (a diferencia del Consejo de Defensa Nacional ) formado por el Secretario de Guerra, su Asistente, el Jefe de Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos , el Intendente General del Ejército de los Estados Unidos , el Jefe de Artillería y posiblemente otros. [14] El Consejo de Guerra debía supervisar y coordinar todos los asuntos de suministro y planificar el uso eficaz del poder militar de la nación. Baker había heredado un problema de proporciones gigantescas en la cadena de suministro, aunque al principio, en abril, la administración no sabía nada de su magnitud. Los problemas comenzaron a surgir rápidamente y el 18 de diciembre, tres días después de su formación, Baker despidió a tres de los cinco oficiales designados para el Consejo de Guerra. Ese día nombró a George Washington Goethals como intendente general. [15]
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Ocasionalmente fue atacado por profesionales militares que lo consideraban un incompetente o un pacifista de corazón. Dijo: "Soy tan pacifista que estoy dispuesto a luchar por ello". [dieciséis]
En 1917, Baker fue elegido miembro honorario de la Sociedad de Virginia de Cincinnati . [ cita necesaria ] .
En 1918, Wilson le dijo a Baker que esperaba seguirlo a la Casa Blanca en 1920. [ cita necesaria ] .
Emmett Jay Scott se desempeñó como asesor especial de asuntos negros de Baker.
Después de dejar el cargo de Secretario de Guerra en 1921, Baker volvió a ejercer la abogacía en Baker & Hostetler.
Durante varios años fue el principal defensor de la participación estadounidense en la Sociedad de Naciones . [dieciséis]
En 1922, la Encyclopædia Britannica publicó un breve relato de la vida de Baker que generó duras críticas. Decía, en parte, "a menudo se le acusó de pacifismo y, en general, su carrera como secretario fue ampliamente condenada en todo Estados Unidos". Entre los nombres destacados que pidieron cuentas a la Enciclopedia se encontraban Livingston Farrand de Cornell y Ernest M. Hopkins de Dartmouth . [17]
En la Convención Nacional Demócrata de 1924, durante la discusión sobre la plataforma del partido, Baker fue el principal defensor del lenguaje que comprometía al partido a ser miembro estadounidense de la Liga de Naciones. Después de perder en el comité de plataforma, que defendía un referéndum nacional sobre la cuestión, planteó la cuestión en la convención.
Aunque no tuvo ninguna posibilidad de ganarse a los delegados para que apoyaran su posición, pronunció un discurso que fue el punto culminante de la convención, "la oratoria política en su apogeo", según un relato exhaustivo de la convención: "Según los periodistas, hombres y "Las mujeres de todas partes rompieron a llorar. Fue un tour de force , emotivo y rayano en la histeria". [18] Se basó en los recuerdos de Wilson, que había muerto apenas cinco meses antes y abogó por un retorno al idealismo wilsoniano: [19]
En los campos de Europa cerré los ojos de soldados con uniformes americanos que estaban muriendo... y oh, eran tan soberbios y espléndidos: nunca una queja; nunca un arrepentimiento; dispuestos a ir si sólo pudieran ser dos cosas: una, que la madre supiera que murieron valientemente, y la otra, que alguien recogiese su sacrificio y construyera en la tierra un templo permanente de paz. ...
Y juré a los muertos que, a tiempo y fuera de tiempo, de día y de noche, en la iglesia, en las reuniones políticas, en el mercado, tenía la intención de alzar mi voz siempre y para siempre hasta que su sacrificio fuera realmente perfecto. ...
Trabajé con Woodrow Wilson durante cinco años. Está de pie ante el trono de Dios, cuya aprobación ganó y ha recibido. Mientras mira hacia abajo desde allí, le digo: "Hice lo mejor que pude. Lo estoy haciendo ahora. Aún eres el capitán de mi alma. Siento tu espíritu aquí palpablemente a mi alrededor". Él está parado aquí, a través de mi voz débil, su presencia no es la figura lisiada, encogida y rota que vi por última vez, sino el gran líder majestuoso está parado aquí, usándome para decirles: "Salven a la humanidad, cumplan con el deber de Estados Unidos".
Cuando expiraron los 20 minutos que le habían asignado, la multitud le gritó que continuara. Al cabo de una hora abandonó el atril entre una tremenda ovación. Los oradores que intentaron argumentar en su contra fueron abucheados. Sin embargo, la votación final fue en su contra por un margen de más de 2 a 1. [20] Según un editorial del New York Times ,
Por un momento, esa vasta audiencia fue elevada de sus pensamientos partidistas a alturas desde las cuales podía vislumbrar la tierra prometida de paz. ... El Sr. Baker no sólo hizo lo mejor que pudo, sino que pronunció uno de los mejores y más conmovedores discursos que se hayan escuchado últimamente en cualquier reunión política. Se mostró un discípulo digno de llevar el manto de su maestro. Él también tiene el espíritu de profecía sobre él. [21]
Más tarde, en la convención, nominó al ex gobernador James M. Cox de Ohio como el " hijo favorito " de su estado . [22]
En 1928, el presidente Coolidge nombró a Baker miembro de la Corte Permanente de Arbitraje de La Haya , y Roosevelt lo volvió a nombrar para otro mandato de seis años en 1935. [23] [24] En 1929, el presidente Herbert Hoover nombró a Baker para el Comisión Wickersham sobre cuestiones relacionadas con la aplicación de la ley, la actividad criminal, la brutalidad policial y la Prohibición. [25]
Permaneció activo en los asuntos del Partido Demócrata y fue considerado como un candidato serio para la nominación demócrata a la presidencia en 1932, cuando se negó a anunciar su candidatura pero trabajó entre bastidores con la esperanza de ser elegido si Franklin D. Roosevelt no lograba ganar las elecciones. nominación.
La Universidad de Yale le otorgó el título de Doctor honoris causa en Derecho en 1932. [26]
Baker argumentó ante la Corte Suprema de los Estados Unidos como abogado del propietario en Village of Euclid v. Ambler Realty Co. , un caso histórico que estableció la constitucionalidad de las leyes de zonificación. [27]
Baker formó parte de la junta directiva de la Universidad Johns Hopkins a partir de 1918 y fue considerado para su nombramiento como presidente de la institución en 1928. [28]
En 1936, renunció como miembro del Comité Demócrata del Condado de Cuyahoga después de servir durante 26 años. [16] Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense ese mismo año. [29]
Publicó una conferencia en forma de folleto titulada La guerra en el mundo moderno en 1935. [30]
Baker se casó con Elizabeth Wells Leopold, miembro de la facultad del Wilson College , el 5 de julio de 1902. [31] Tuvieron dos hijas (Margaret y Elizabeth) y un hijo, Newton D. Baker III, todos los cuales le sobrevivieron, al igual que cinco nietos. [32] [33]
Confinado en cama después del 3 de diciembre de 1937, debido a una afección cardíaca de larga data, Baker murió de una hemorragia cerebral en Shaker Heights, Ohio , el día de Navidad, el 25 de diciembre de 1937. [32] [16] Después de permanecer en estado con completa Tras recibir honores militares en la Catedral de la Trinidad y un funeral sencillo a petición de la familia, Baker fue enterrado en el cementerio Lake View . [34] Su esposa murió el 24 de agosto de 1951. [33]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el barco Liberty SS Newton D. Baker fue construido en la ciudad de Panamá, Florida , y recibió su nombre en su honor. [35]
En 1957, la Universidad Western Reserve, ahora Case Western Reserve, erigió el edificio Newton D. Baker en su honor. Ubicado en la esquina de Adelbert y Euclid , frente a Severance Hall , sirvió como una gran unidad de aulas de uso general y oficinas administrativas. El edificio fue derribado en noviembre de 2004.
La mansión de Georgetown que Baker ocupó mientras era Secretario de Guerra, ahora conocida como Newton D. Baker House , está en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [36]
La firma de abogados que fundó, Baker Hostetler, es una de las 100 firmas más grandes del país.
Baker High School y Newton D. Baker School of Arts ubicadas en W. 159th Street en West Park, Cleveland, llevan el nombre de Baker. Un dormitorio en la Universidad Estatal de Ohio , inaugurado en 1940, se llama Baker Hall (ver información sobre el edificio) Archivado el 16 de diciembre de 2016 en Wayback Machine en su honor. [37] El dormitorio Newton D. Baker en la Universidad Washington y Lee también lleva su nombre. El Hospital de la Administración de Veteranos en su ciudad natal de Martinsburg WV originalmente se llamaba Hospital Newton D. Baker y los residentes locales todavía lo llaman así.
