El Premio Mundial de la Paz fue establecido en 1989 por Robert L. Leggett , Suzi Leggett y el Dr. Han Min Su., y fue registrado el mismo año en Washington DC como "World Peace Corps Mission, World Peace Corp Academy and World Peace Prize Awarding Council, Inc.", [1] una organización misionera sin fines de lucro . [2] La organización opera bajo los principios de colaboración interreligiosa y en el espíritu del altruismo y la paz mundial .
Robert L. Leggett fue congresista de los Estados Unidos durante nueve mandatos . Durante su visita a Corea en 1961, conoció al Dr. Han Min Su, un clérigo anciano de las iglesias cristianas coreanas . También fue un ex oficial de relaciones públicas de las Fuerzas Aéreas del Pacífico y el autor de Goodbye John . Los dos hombres se hicieron amigos y el congresista Leggett continuó inspirándose en los fieles cristianos de Corea. Inspirados por el éxito del Cuerpo de Paz de los Estados Unidos iniciado por el presidente estadounidense John F. Kennedy , los dos cofundaron la Misión del Cuerpo de Paz Mundial como una organización civil que adoptó el nombre e intentó emular el espíritu de ese programa.
Se otorgan dos premios: el Premio Principal y el Premio de Honor Superior. El primer Premio de Honor Superior se le otorgó al ex Presidente de los Estados Unidos Ronald Reagan por "ganar la guerra de las galaxias contra Rusia y la estabilidad nacional de los Estados Unidos". El premio no se otorga todos los años; los siguientes premios no se entregaron hasta 1995. El Premio de Honor Superior se le otorgó póstumamente a Mahatma Gandhi en 2003. [3]
El premio tiene como objetivo declarado promover la paz mundial y el entendimiento interreligioso, y se otorga periódicamente a personas que han contribuido a las causas de la paz mundial previniendo conflictos regionales o guerras mundiales, solucionando disputas políticas, diplomáticas y económicas o desarrollando nuevos inventos para minimizar las amenazas y confusiones dentro de la humanidad. El espíritu central declarado del premio es promover la paz y la justicia y la colaboración interreligiosa.
En 1997, el premio fue entregado a Taufa'ahau Tupou IV , rey de Tonga. El grupo que entregó el premio también dijo que iban a proporcionar a Tonga la primera planta del mundo que convertiría el agua del mar en gas natural, lo que no se materializó. El gobierno de Tonga dijo más tarde que habían sido estafados, y el New York Daily News expresó su desconcierto por el "engaño elaborado y, hasta donde se puede ver, totalmente inútil". Según RG Crocombe , el gobierno coreano hizo que el Cuerpo de Paz emitiera una disculpa a Tonga. [4] [5] [6]
Después de que la vicepresidenta taiwanesa Annette Lu aceptara el premio en 2001, hubo controversia sobre el Premio Mundial de la Paz en la prensa taiwanesa. Un portavoz de Lu negó que el premio fuera un engaño. [7] [8] [9] El congresista Lester Wolff , juez principal del Consejo del Premio Mundial de la Paz, celebró una conferencia de prensa en Taipei donde mostró lo que dijo que era una carta del Primer Ministro de Tonga pidiendo disculpas por las inexactitudes publicadas en la prensa tongana. Wolff recibió el Premio de Honor Máximo en 2011. [10]