Martha Baird Rockefeller (15 de marzo de 1895 - 24 de enero de 1971) fue una pianista, filántropa y defensora de las artes durante mucho tiempo estadounidense. [1]
Nacida en el condado de Madera, California , en la comunidad de Madera el 15 de marzo de 1895, [2] Martha Baird fue la segunda hija mayor del comerciante William F. Baird (1862-1916) y su esposa Almina Abby Smith (1860-1903), instructora de piano y órgano en la Facultad de Música de la Universidad del Sur de California . [3] [1] [4]
Su madre, a quien sus familiares y amigos conocían como "Mina", fue su primera profesora de piano. Sus primeras experiencias en el aula se dieron en la Westside School, en lo que hoy es el sitio de la Madera High School. [1] [5]
A los ocho años, su mundo cambió radicalmente a raíz de dos acontecimientos importantes: su primera actuación pública como pianista en junio de 1903 y la muerte prematura de su madre ese mismo año. Durante el recital, que se celebró en la universidad donde enseñaba su madre, interpretó "En el campamento de los gitanos". [1]
Tras la muerte de su madre a la edad de 43 años, [6] [7] sufrió más trastornos cuando su padre, un banquero, tomó la decisión de abandonar Madera tras un fallido acuerdo inmobiliario que había sido noticia en todo el estado. Después de mudarse con su padre a Pittsburgh, Pensilvania , continuó estudiando piano mientras completaba su educación secundaria en la Escuela para Niñas de Blairsville en el condado de Indiana, Pensilvania , y su formación universitaria en el Occidental College de Los Ángeles . [5] [1]
En 1915, se inscribió en el Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra en Boston , Massachusetts , donde obtuvo el primer lugar en la competencia anual de piano del conservatorio en 1917 y luego se graduó summa cum laude del programa de solista del conservatorio. [8] También en 1917, hizo su debut en recital en el Jordan Hall en Boston el 17 de noviembre, obteniendo sólidas críticas de las secciones de arte de los principales periódicos, incluido The Boston Globe . Luego realizó estudios avanzados en Berlín , Alemania, con el legendario pianista Artur Schnabel . [8]
En 1918, realizó una gira con la soprano australiana Nellie Melba . Tres años después de su éxito en Boston, Martha Baird actuó ante el público de la ciudad de Nueva York por primera vez, apareciendo en el Princess Theatre el 22 de marzo de 1920. El 4 de agosto de ese mismo año, se casó con el importador Adrian van Laar, pero la unión no fue duradera; la pareja se divorció en 1925. [8]
Fue durante esta época, sin embargo, cuando su carrera como intérprete despegó, impulsada por una intensa agenda de giras por Europa y Estados Unidos. Según The New York Times , «hizo su debut en Londres en el Royal Albert Hall con Sir Thomas Beecham y la Orquesta Sinfónica de Londres » en 1926, y luego también «apareció con la Orquesta Sinfónica de Boston bajo la dirección del fallecido Serge Koussevitzky ». [8]
Su segundo matrimonio, con el abogado Arthur Moulton Allen, fue mucho más exitoso. Siguieron siendo pareja desde el día de su boda (20 de mayo de 1930) hasta la muerte de su esposo el 6 de mayo de 1950. Aunque dio conciertos periódicamente durante esta fase de su vida, sus mayores contribuciones a las artes llegaron en forma de defensa y filantropía. Además de su servicio de larga data como presidenta de la Providence Community Concert Association en Rhode Island , también participó activamente en el fomento de la difusión de la Orquesta Sinfónica de Providence a los jóvenes de la zona a través de conciertos y otras iniciativas, y formó parte del consejo de administración de su alma mater, el Conservatorio de Nueva Inglaterra. [8]
Su tercer y último matrimonio, con John D. Rockefeller Jr. , le permitió llevar su labor filantrópica a cotas aún mayores. El día de su boda (el 15 de agosto de 1951) con el amigo de toda la vida de su difunto marido y compañero viudo, Rockefeller le entregó un importante fondo fiduciario, que utilizó para establecer el Martha Baird Rockefeller Fund for Music en 1957. Cuando su tercer marido murió en 1960, redirigió una parte importante de su herencia de 48 millones de dólares a ese fondo. En funcionamiento hasta 1982, el Martha Baird Rockefeller Fund for Music proporcionó becas y subvenciones fundamentales a artistas solistas y conjuntos durante un cuarto de siglo antes de disolverse. [1] [8]
Entre sus beneficiarios, según The New York Times , se encontraban: «la Orquesta Sinfónica de Boston, el City Center of Music and Drama , el Lincoln Center for the Performing Arts , la Manhattan School of Music , la Metropolitan Opera Association , la Symphony of the New World y el New England Conservatory of Music. Durante la temporada 1969-1970, hizo donaciones para la nueva producción de ' Rigoletto ' del City Center y para los nuevos montajes de 'Norma' y ' Der Freischütz ' del Metropolitan » . [8]
Gobernadora de la Cruz Roja Estadounidense , también "apoyó organizaciones de especial interés para su difunto esposo", entre ellas " Colonial Williamsburg , Harvard Divinity School , la Iglesia Riverside , la Universidad Brown , el Museo Metropolitano de Arte , el Consejo Nacional de Iglesias y el Fondo Sealantic". [8]
Martha Baird Rockefeller murió de una oclusión coronaria a la edad de 75 años el 24 de enero de 1971, en su casa en 740 Park Avenue en Manhattan, Nueva York . Después de un funeral privado, fue enterrada en el cementerio de la familia Rockefeller en Sleepy Hollow, condado de Westchester, Nueva York . [8]
Aunque no tuvo hijos, le sobrevivieron sus hijastros: David Rockefeller , Abby (Rockefeller) Mauzé, John D. Rockefeller, III , Laurance S. Rockefeller y Winthrop Rockefeller . [8]