El Premio ESPY al Mejor Atleta Internacional es un premio otorgado al deportista considerado como el mejor o más destacado de los nacidos fuera de los Estados Unidos , o que no poseen la ciudadanía , que compiten en un deporte internacional importante en un año calendario determinado . De 2008 a 2009, el premio se dividió en el Premio ESPY a la Mejor Atleta Internacional Femenina y el Premio ESPY al Mejor Atleta Internacional Masculino. [2] La versión femenina del premio para 2008 y 2009 fue entregada a la golfista profesional mexicana Lorena Ochoa . [3] [4] El premio se suspendió después de 2009, pero se restableció en 2012.
En 2018, el premio se restringió al fútbol y pasó a denominarse Mejor Jugador Internacional de Fútbol Masculino , y en ese momento se introdujo una versión femenina del premio, también específica del fútbol. La elegibilidad todavía se basaba en la ciudadanía, independientemente de la afiliación al club del jugador. Los premios de 2018 y 2019 de la versión femenina fueron entregados al futbolista australiano Sam Kerr . [5] [6] El nombre del premio se cambió nuevamente en 2021 a Mejor Atleta Internacional, Fútbol Masculino , y el premio femenino sufrió un cambio de nombre idéntico. Los criterios de elegibilidad también cambiaron; Ambos premios ahora se entregan a jugadores de fútbol que juegan a nivel de clubes fuera de los Estados Unidos, sin importar su ciudadanía. La versión femenina de este premio de 2021, y la primera según los criterios de elegibilidad actuales, fue entregada a Sam Mewis , una estadounidense que jugó en su club de fútbol, el Manchester City . [7]
La votación para el premio se llevó a cabo a través de Internet por parte de los fanáticos entre las opciones seleccionadas por el Comité de Nominaciones Selectas de ESPN. La ceremonia de los Premios ESPY se ha llevado a cabo en junio o julio desde la ceremonia de 2002; Todos los premios conferidos en ese período reflejan el desempeño y los logros durante los doce meses anteriores a la presentación, que pueden abarcar una o dos temporadas dependiendo del deporte particular del destinatario. El premio no se otorgó en 2020 debido a la pandemia de COVID-19 .